河陰府出現火銃仿製品的消息,像一盆冰水澆在心頭。我們賴以生存的技術優勢,正在被迅速稀釋。山寨核心會議上,氣氛比得知北莽襲擊時更加凝重。
“查清楚是誰在背後推動嗎?”沈煉的聲音帶著壓抑的火氣。
阿七搖頭:“那夥流寇行事狡猾,一擊即走,來源難以追溯。但工藝粗劣,應是根據流傳出去的殘次品或道聽途說仿製,其背後未必是墨羽或北莽這等勢力,更可能是某些地方豪強或……朝廷工部的敗類。”
韓墨歎息:“此乃必然。火銃之利,如同絕世美人,覬覦者眾。即便沒有完整圖紙,隻要見過實物,聽其聲響,觀其形製,以中原工匠之能,仿製出七八分並非難事。區彆隻在於,用料、工藝和穩定性。”
我拿起那枚粗糙的擊發裝置,指尖能感受到毛刺和不合縫的間隙:“他們仿得了形,仿不了神。火藥配比、銃管鍛造、燧石打磨,任何一環出錯,輕則無法擊發,重則炸膛自傷。但……這確實是個危險的信號。”
這意味著,未來我們麵對的敵人,可能不再是揮舞著冷兵器的靶子,而是同樣會噴吐火焰和鉛彈的對手。戰爭的形態,正在因為我們而悄然改變。
“不能坐視仿製品泛濫。”沈煉斬釘截鐵,“必須展示我們真正的實力,讓所有人明白,撼山營的火銃,不是誰都能輕易染指的!”
壓力轉化為了更強大的動力。工坊進入了前所未有的高速運轉狀態。我幾乎住在了裡麵,與侯青和各位工匠組長反複試驗。
目標明確:在現有黑風銃的基礎上,進一步提升射程、威力和射速。射程和威力依賴於更好的鋼材和更精確的加工,這需要時間積累。而射速,則成了我們短期內尋求突破的重點。
連弩的機構給了我啟發。能否設計一種可以快速裝填,甚至實現有限連發的火銃?這個想法極其大膽,連韓墨聽了都直搖頭,認為“過於奇巧,恐非正道”。
但我彆無選擇。技術擴散的危機迫在眉睫,我們必須始終保持代差優勢。
我將精力投入到一種“轉輪式”火銃的概念設計中。核心是一個可以旋轉的彈巢,預先把多個發射藥和彈丸裝填好,通過手動旋轉彈巢,將下一個發射孔對準銃管,實現快速連續射擊。這涉及到極其精密的機械加工和可靠的氣密性,以我們現有的條件,難度如同登天。
失敗,失敗,還是失敗。彈巢旋轉不暢、閉氣不嚴導致威力大減、機構複雜容易卡死……問題層出不窮。投入的大量人力物力仿佛石沉大海,連帶著山寨本就不寬裕的資源也變得更加緊張。質疑的聲音開始出現,連石柱都私下問我,是不是該把精力放在多造幾支可靠的黑風銃上。
就在我幾乎要放棄這個不切實際的想法時,轉機出現在一個意想不到的角落。一個剛投靠不久、原本在江南某織造局做過機括工匠的瘦小男子,名叫魯舟,怯生生地找到我,遞過來一張畫得密密麻麻的草紙。
“都尉大人……小人……小人觀此物良久,或可在此處,加一弧形卡榫,輔以簧片,或能解決旋轉定位之難……”他指著彈巢與銃管連接處的一個關鍵節點。
我仔細看著他那雖然粗糙卻思路奇巧的設計,眼睛猛地亮了起來!這是一個我們從未想過的解決方案!利用簧片和特殊形狀的卡榫,實現彈巢旋轉到位的精準鎖定和閉氣!
“快!按這個思路,立刻製作模型!”我激動地抓住魯舟的肩膀。
接下來的幾天,我們按照魯舟的思路反複修改、調試。失敗依舊存在,但方向已經明確。終於,在耗儘最後一批備用精鐵後,一個勉強能用的“轉輪彈巢”原型被製造了出來!
將它安裝在一支特製的加厚銃管上,我親自在工坊後的試射場進行測試。
裝填好五份定裝火藥和彈丸。我深吸一口氣,扣動扳機!
“砰!”第一發射擊,與普通黑風銃無異。
快速手動旋轉彈巢,“哢噠”一聲輕響,第二個發射孔到位。
“砰!”第二發!
旋轉,第三發!“砰!”
第四發!“砰!”
第五發!“砰!”
五聲銃響,在短短十息之內完成!雖然後坐力震得我手臂發麻,雖然第五發因為閉氣問題威力有所下降,但……我們成功了!一種可以快速連續射擊五次的火銃,誕生了!
整個工坊先是一片死寂,隨即爆發出震耳欲聾的歡呼!侯青激動地跳了起來,魯舟更是手足無措,臉上洋溢著難以置信的喜悅。
我將這新式火銃命名為“五星連珠”!
消息傳出,整個山寨為之沸騰!沈煉親自前來觀看試射,看著那連續噴吐的火舌,他緊鎖多日的眉頭終於舒展,重重拍了拍我的肩膀:“好!有此利器,我看誰還敢小覷我撼山營!”
“五星連珠”的誕生,不僅極大地提升了“震雷隊”的瞬間火力輸出能力,更重要的是,它像一劑強心針,再次確立了我們在火器技術上不可撼動的領先地位。那些粗糙的仿製品,在可以快速連發的“五星連珠”麵前,顯得如此可笑。
然而,就在我們沉浸在新武器成功的喜悅中時,阿七帶來了一個更令人震驚的消息——河陰府那夥裝備仿製火銃的流寇,在一夜之間被人屠戮殆儘,現場沒有留下任何活口,隻有一些不屬於流寇的、精良的製式箭矢。
“是墨羽的人乾的。”阿七語氣肯定,“他們在清理門戶,或者說……在警告那些試圖渾水摸魚的人。”
墨羽再次出手,以這種冷酷的方式宣告著他們對“技術”流向的某種控製權。這非但沒有讓我們感到安心,反而更加警惕。這個神秘組織的觸角和行事風格,比我們想象的更深、更狠。
星火已然燎原,但試圖控製火勢的,不止我們一家。未來的路,注定要在與各方勢力的博弈和抗衡中,艱難前行。而“五星連珠”的鋒芒,能否劈開這重重迷霧?
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