鄱陽湖的水，至今仍在常遇春的夢裡咆哮。
那不是尋常的波濤，而是由無數戰船的殘骸、將士的屍骸、折斷的兵刃與漫天的血色混合而成的死亡之海。每一次午夜夢回，他都能清晰地聽見戰鼓的轟鳴，聞到空氣中濃得化不開的血腥與鐵鏽味，感受到那支幾乎洞穿他心臟的利刃所帶來的、深入骨髓的寒意。
那一場血與火的洗禮，不僅為朱元璋蕩平了陳友諒這個盤踞長江中遊、心腹大患般的巨鱷，更將“常遇春”這三個字，以一種無可匹敵的姿態，深深地烙印在了天下所有英雄豪傑的骨髓裡。自那之後，江湖上、軍營中、乃至朝堂之上，再無人敢小覷那個曾經在采石磯一躍登岸的年輕猛將。他不再是那個僅憑一身天生神力與滿腔熱血便敢衝鋒陷陣的先鋒，而是真正脫胎換骨，成長為一位能夠獨當一麵、運籌帷幄、決勝千裡的頂級統帥。
江南的版圖，在朱元璋那吞吐天下的雄心與常遇春這柄無堅不摧的利劍下，正被一塊塊地、帶著硝煙與烈火的味道，拚湊完整。大明的基石，已然在這片烽火連天的土地上，奠定了最堅實的一塊。而常遇春的軍事生涯，也在這片他用生命與榮耀澆灌的土地上，迎來了最為璀璨奪目的黃金時代。
然而，再鋒利的刀，也需要入鞘之時；再雄壯的猛虎，也有舔舐傷口的瞬間。
應天府，常府。
深秋的陽光，褪去了盛夏的炙烈，變得溫潤而醇厚，透過窗欞上精雕細琢的纏枝蓮木格，在屋內光潔如鏡的青磚地麵上，投下斑駁陸離、如夢似幻的光影。庭院裡，幾株上了年歲的金桂正開得爛漫，那甜得發膩的馥鬱香氣，隨風潛入，與屋內彌漫著的、淡淡卻持久的草藥苦香，奇異地交織在一起。
這便是一種獨屬於常府的、也獨屬於這個時代的氣息——一半是金戈鐵馬、浴血沙場的鐵血與殘酷，另一半則是小橋流水、兒女情長的溫柔與安寧。這兩種截然不同的味道，在這座深宅大院裡和諧共存，仿佛在訴說著它的主人，那位大明第一戰神，那剛柔並濟、鐵血柔情的雙重人生。
“將軍，該換藥了。”
一個溫婉輕柔、如同江南春水般的聲音，在虛掩的房門口響起，打破了室內的寧靜。
常遇春沒有回頭，甚至連眼皮都未曾抬一下，隻是從喉嚨深處發出一個低沉而渾厚的單音：“嗯。”
他太熟悉這個聲音了。這聲音，是他從屍山血海中掙紮回來時，最渴望聽到的天籟；是他被噩夢驚醒、冷汗濕透重衣時，最能撫慰他靈魂的良藥。他知道，是他的妻子藍氏來了。這位與他從微末之時便一路相隨、共過無數患難的女子，是他這鐵血生涯中，唯一可以卸下所有盔甲、安放所有疲憊的溫柔港灣。
藍氏端著一個青瓷小碗，蓮步輕移地走了進來。碗裡盛著的是墨綠色的藥膏，還絲絲縷縷地冒著熱氣，散發出更加濃烈的草藥味道。她走到丈夫身後，目光落在他寬闊雄厚的背脊上，心口不由得一緊，眼圈瞬間便紅了。
那真是一幅令人震撼，又令人心碎的“地圖”。
常遇春赤著上身，古銅色的肌膚上，肌肉線條如同山巒般虯結隆起，充滿了爆炸性的力量感。然而，在這片象征著力量與堅韌的“山川”之上，卻布滿了縱橫交錯的傷疤。那些傷疤，形態各異，深淺不一，仿佛是上天用最殘酷的刻刀，在他身上留下的勳章。
有的，如蜈蚣般猙獰可怖，蜿蜒盤旋，那是被重兵利器所創，幾乎要了他性命的印記；有的，如新月般淺淡柔和，那是被流矢擦過，雖不致命，卻也見證了無數次在刀尖上跳舞的驚險；有的，是圓形的凹陷，那是被鈍器重擊，骨碎筋裂的殘留。每一道傷疤，都承載著一次死裡逃生的記憶，都對應著一場慘烈的廝殺，都埋葬著無數同袍的英魂。
而在這片“傷疤地圖”中，最新、也最顯眼的一道，便是從左肩胛骨處斜斜劃下，一直延伸至後腰的那道猙獰的刀疤。這道疤痕足有尺餘長，雖然已經愈合結痂，呈現出一種暗紅的顏色，但那股仿佛要撕裂一切的凶戾之氣，卻依然透過皮膚，隱隱散發出來。這便是鄱陽湖上，陳友諒麾下第一猛將、素有“潑張”之稱的張定邊，在那場決定天下歸屬的水戰中，送給他的“禮物”。
當時，若非他反應神速，硬生生用身體扛下了這足以斬斷戰馬的一刀，若非他麾下的親兵舍命相護，恐怕今日的常府，便要為他掛起白幡了。
藍氏看著這道新傷，指尖微微顫抖起來。她仿佛能透過這道已經結痂的傷口，看到當日戰場的慘烈——震天的喊殺聲，漫天飛濺的鮮血，丈夫那浴血奮戰的背影，以及那幾乎將他一分為二的致命一擊。一股後怕與心疼交織的情緒，如潮水般湧上心頭，讓她幾乎無法呼吸。
她深吸一口氣，強行壓下眼中的淚意，用棉簽小心翼翼地蘸取著碗裡的藥膏，動作輕柔得如同在觸碰一件稀世珍寶。
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“還疼嗎？”她輕聲問道，聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽。棉簽觸碰到傷疤周圍的皮膚，能清晰地感受到那裡的肌肉比其他地方要更加僵硬、更加堅實。
“不疼了。”常遇春的聲音低沉而沙啞，像是在陳述一個與自己完全無關的、平淡無奇的事實。“這點傷，比起當年在采石磯被流矢射穿大腿，算不得什麼。比起在龍灣被陳友諒的伏兵圍困，身中三槍，更是不值一提。”
他總是這樣。在他的世界裡，疼痛似乎是可以被量化、被比較、被忽略的東西。越是嚴重的傷，在他口中反而變得越輕描淡寫。仿佛那些深入骨髓的創傷，不過是蚊蟲叮咬般的小事。
藍氏的手停頓了一下，隨即又繼續動作，隻是語氣中帶著一絲再也掩飾不住的嗔怪與心疼：“你呀，嘴裡就從來沒有‘疼’這個字。是不是在你常遇春的眼裡，身上沒幾道拿得出手的傷疤，都不好意思說自己是威震天下的十萬大將軍了？”
常遇春的嘴角，緩緩勾起一抹苦澀而複雜的笑意。他何嘗不知疼？那夜以繼日的、如同火燒火燎般的劇痛，隻有他自己最清楚。每一次呼吸，每一次轉身，那道傷口都會發出無聲的抗議，提醒著他那場與死神擦肩而過的較量。
隻是，他不能說。
作為一名將領，他的疼痛，不能示人。在千軍萬馬麵前，他是那個永遠衝鋒在前、一往無前的戰神，是軍心的支柱，是勝利的象征。他的身上，承載著數萬將士的性命與希望。若是他流露出半分痛苦，軍心便會動搖。在主公朱元璋麵前，他是可以托付重任、獨當一麵的左臂右膀，是開拓疆土的利刃。他的堅強，是主公雄心的保障。疼痛，是弱者的情緒，而他，常遇春，生來就不是弱者。
“這傷，是榮譽。”他緩緩說道，目光穿透了窗欞，投向了庭院中那棵在秋風中傲然挺立的蒼勁古鬆，仿佛又看到了那片被鮮血染紅、被戰火映亮的鄱陽湖水。“它提醒我，每一次看似輝煌的勝利，都不是憑空而來的，都是用無數兄弟們的命，用他們的血肉之軀，一塊塊堆砌起來的。也提醒我，隻要我常遇春還活著一天，就要對得起身上的這些傷，對得起那些再也回不來的好兄弟。”
他的聲音裡，帶著一種沉重的、幾乎令人窒息的責任感。那不是在炫耀，而是在懺悔，是在銘記。每一道傷疤，都是一個墓碑，紀念著那些倒在他身前的同袍。
藍氏將藥膏仔細地塗好，然後用乾淨的布條為他輕輕包紮。她的動作輕柔而熟練，這些年，她已經為他處理過無數次傷口了。她知道，丈夫的心，比他的身體承受著更重、更深的傷。那些戰死沙場的將士，那些在戰亂中無辜慘死的百姓，那些因他決策而改變命運的無數家庭，都是壓在他心頭的巨石，讓他在夜深人靜時，無法安眠。
她知道，此刻必須將他從那沉重的回憶中拉出來。
“主公昨天派人送來了東西，”藍氏一邊為他係好布條，一邊轉移了話題，語氣刻意變得輕鬆了一些，“是幾支上好的長白山老山參，還有幾壇他親自封存的‘燒刀子’。主公還特意傳話，讓你安心養傷，軍務之事，有他和李善長、劉伯溫他們操持，讓你不必掛心。”
聽到“主公”二字，常遇春緊閉的雙眼緩緩睜開。朱元璋那張既親切又威嚴、既充滿雄才大略又帶著幾分市井狡黠的臉龐，清晰地浮現在他的腦海裡。
從濠州城外那個衣衫襤褸、食不果腹的青年，到如今威震天下、裂土封疆的吳國公，朱元璋的崛起，堪稱一個傳奇。而他自己，常遇春，又何嘗不是這個傳奇中最重要的一筆？朱元璋待他，情同手足，信任有加。想當年，他初投義軍，不過是個小小的百戶，是朱元璋力排眾議，將他一步步提拔起來，將最精銳的部隊交給他指揮，將最艱難的任務交給他去完成。
這份知遇之恩，這份超越君臣的兄弟情義，是他常遇春一生征戰、九死不悔的源動力。為他，他可以上刀山，下火海；為他，他可以蕩平四海，掃清六合。
“我不能一直歇著。”常遇春忽然開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的決絕。他猛地站起身，高大的身軀在房間裡投下一片陰影，剛才還流露出的些許疲憊與柔情，瞬間被一種屬於統帥的、銳利如鷹隼般的鋒芒所取代。