大都的黎明，是被一種詭異的寂靜撕開的。
沒有震天的喊殺聲，沒有金戈交鳴的銳響，甚至連一絲風聲都仿佛被這座巍峨的城池吞噬了。安定門那沉重的包鐵門扇，像一頭沉睡的巨獸，被無聲地推開了一道縫隙。縫隙裡透出的，不是火光，而是南方天空那抹熟悉的、帶著水汽的魚肚白。
常遇春一馬當先，踏入了這座他夢了千百回的城市。他的戰馬“追風”蹄鐵踏在青石板路上，發出的“嗒、嗒”聲，在空曠的街道上回蕩，清晰得令人心悸。他身後，是五千名精挑細選的明軍銳士，他們屏息凝神，手中的刀槍在晨曦中泛著冷光，眼神卻比刀鋒更銳利。
這是一座空城，一座被恐懼掏空了靈魂的巨城。
街道兩旁的店鋪，門窗緊閉，門縫裡偶爾閃過一絲窺探的目光，又飛快地縮了回去。空氣中彌漫著一股複雜的味道——塵土、腐朽，以及一絲若有若無的、屬於元廷的香料氣息，那氣息此刻聞起來，像是一具華美屍體上的最後一點餘溫。
“將軍，元順帝的鑾駕……是半夜從健德門走的，跑得比兔子還快！”先鋒藍玉策馬趕上，聲音裡壓抑不住興奮，卻又刻意壓低了音量，仿佛怕驚擾了什麼，“我們的人搜了皇宮，連根龍須都沒找到，隻丟下了一堆穿不走的綾羅綢緞。”
常遇春沒有回頭，他的目光如鷹隼般掃視著這座城市的輪廓。那些高聳的、帶著異域風情的塔樓，那些寬闊得能容納千軍萬馬的廣場，無一不在訴說著它曾經的輝煌。這裡是世界的中心，是蒙古鐵騎踏遍歐亞後建立的權力心臟。而現在，這顆心臟，在他麵前停止了跳動。
“傳令下去，”他的聲音沙啞而低沉，像兩塊石頭在摩擦，“封鎖全城，不許任何一兵一卒擅闖民宅，不許任何人觸碰城中一草一木。違令者，斬！”
“是！”藍玉心頭一凜，他知道，這位“常十萬”將軍的“斬”字，從來都不是說說而已。
從安定門被悄無聲息地打開，到元順帝倉皇北逃，再到整個大都城完全落入明軍之手，常遇春隻用了三天。這三天裡，他沒有遇到像樣的抵抗，元廷的官僚體係像一棟被白蟻蛀空的巨廈，輕輕一推，便轟然倒塌。
然而，當他終於站在大都的城頭，俯瞰著這座棋盤般規整的城市時，他的臉上沒有勝利者的狂喜，隻有一種深沉得近乎壓抑的凝重。城下的街道上，開始有零星的明軍士兵在巡邏，他們的身影在空曠的城市裡顯得格外渺小。風從關外吹來，帶著草原的蒼涼，吹動他染血的戰袍。
他看到了什麼？他看到的不是一座唾手可得的金山，而是一個巨大的、滾燙的山芋。攻城易，安城難。他常遇春能率領十萬大軍踏平千軍萬馬，但能安撫這百萬顆驚疑不定的人心嗎？一座城市的真正征服，不是占領它的街道，而是贏得它的人心。這句話，是主公朱元璋在出征前，反複叮囑他的。
“將軍！大捷！大捷啊！”一陣急促的腳步聲打斷了常遇春的思緒。一名偏將滿臉通紅地衝上城樓，興奮得幾乎語無倫次，“我軍……我軍大獲全勝！城中府庫已經清點完畢，裡麵的金銀，我的天，堆得像山一樣！還有糧草，足夠我大軍吃上三年！元廷這幫孫子，真是給我們攢家當啊！”
那偏將的眼中閃爍著毫不掩飾的貪婪與狂熱，仿佛已經看到了自己封妻蔭子、榮華富貴的未來。在他和他身後那群將領看來，破城之後，燒殺搶掠，論功行賞，是天經地義，是戰士們用命換來的獎賞。
常遇春緩緩轉過身，他的目光如電，掃過那張興奮的臉，又掃過他身後那一雙雙同樣炙熱的眼睛。那目光裡沒有溫度，隻有西伯利亞寒流般的冰冷。
“金銀糧草，皆為陛下之物，一針一線，不得擅動。”他的聲音不大，卻像一柄重錘，狠狠砸在每個人的心上，“城中百姓，乃我大明的子民。從今日起，但凡有任何人敢欺淩百姓，劫掠民財，立斬不赦！我常遇春言出必行，你們，可以試試看。”
最後四個字，他說得極慢，極輕，卻帶著一股令人不寒而栗的殺氣。那名偏將臉上的笑容瞬間凝固，額頭上滲出了細密的冷汗。他們太了解自己的將軍了。他常說，他的刀，隻殺兩種人：一種是敵人，一種是犯法的自己人。而且，後一種殺得更快，更絕。
那股剛剛升騰起來的邪火，被這盆冰水兜頭澆滅，連一絲青煙都沒剩下。將領們躬身領命，灰溜溜地退了下去。
接下來的四天，常遇春做的不是慶祝勝利，而是三件在外人看來毫無“戰功”可言，卻比任何一場廝殺都更驚心動魄的事。
第一，嚴明軍紀。
常遇春親自脫下了沉重的鎧甲，換上了一身普通的布衣，隻帶了兩名親兵，走進了大都的街巷。他沒有去金碧輝煌的皇宮，也沒有去堆滿金銀的府庫，而是走進了那些最普通、最破舊的居民區。
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戰亂後的城市，總有一些人會趁著混亂，暴露出人性中最醜陋的一麵。果然，在南城的一條窄巷裡，三個明軍士兵正踹開一戶人家的門，裡麵傳來女人的尖叫和老人的哭喊。
“住手！”
常遇春的聲音不大，卻充滿了不容置疑的威嚴。那三個士兵渾身一震，回頭看到一身布衣的常遇春，先是一愣，隨即認了出來，臉色瞬間變得慘白。
“將……將軍……”其中一個士兵哆哆嗦嗦地想解釋什麼。
常遇春沒有給他機會。他甚至沒有多說一個字，隻是對身後的親兵使了個眼色。兩名親兵如狼似虎地撲了上去，刀光一閃，慘叫聲戛然而止。三顆人頭滾落在地，鮮血瞬間染紅了青石板。
巷子裡的哭喊聲停了，那戶人家驚恐地躲在門後，透過門縫，看到了這血腥的一幕。他們以為，接下來，這個殺人不眨眼的將軍會衝進來，對他們下毒手。
然而，常遇春隻是靜靜地站在那裡，看著地上的鮮血，眼神裡沒有一絲波瀾。他對那戶人家說：“開門吧，沒事了。我們是明軍，不是元兵。”
然後，他轉身離開，仿佛隻是做了一件再尋常不過的事情。他沒有回頭看那戶人家是否開門，也沒有理會街上百姓們驚恐的目光。他隻是繼續往前走。
當天中午，三顆人頭被高高地懸掛在了安定門的旗杆之上。鮮血順著旗杆流淌下來，凝固成暗紅色的冰棱，在陽光下顯得格外刺眼。這血腥的警告，比任何軍令都更有效。整個大都城，瞬間安靜了下來。那些原本還心存僥幸、蠢蠢欲動的士兵，全都縮回了營房，連大氣都不敢喘。
大都的百姓們，從最初的恐懼、躲藏，到後來悄悄打開門縫，看到了什麼？他們看到的是那些紀律嚴明、對他們秋毫無犯的士兵。他們看到，士兵們寧願啃著乾硬的軍糧，也不拿百姓一個饅頭。他們甚至看到，那位傳說中的、殺人如麻的常將軍，親自下馬，將一個在街角被戰馬驚嚇哭泣的孩子扶起，還從自己懷裡掏出一個小小的、還帶著體溫的麵餅，笨拙地遞給他。
那孩子不哭了，睜著烏溜溜的大眼睛看著他。常遇春那張在戰場上令敵人聞風喪膽的臉，此刻竟有了一絲不易察覺的柔和。他拍了拍孩子的頭，轉身離去，背影依舊挺拔，卻似乎不再那麼冰冷。
這一幕，被無數雙眼睛看到，並在無數張嘴中流傳開來。人們開始悄悄地議論，這支來自南方的軍隊，好像……和元兵不太一樣。
第二，安撫民心。
光有鐵律還不夠，人心是肉長的，需要溫暖來焐熱。
常遇春立刻下令，打開元朝的府庫。那堆積如山的糧食，沒有運往前線，也沒有充作軍糧，而是被源源不斷地運往城中各個角落，搭起了粥棚。
熱氣騰騰的米粥香氣，第一次取代了血腥和腐朽的味道，飄蕩在大都的上空。那些餓了好幾天的貧苦百姓，起初不敢靠近，隻是遠遠地看著。直到有明軍士兵端著碗，滿臉誠懇地送到他們麵前，說：“老鄉，吃吧，熱乎的。我們將軍說了，從今往後，大家都是一家人，有飯一起吃。”