皇太極暴怒，盛京城內，皇太極看著阿敏的無頭屍體陸錚割走了首級），聽著糧草器械損失的彙報，暴跳如雷！
鑲藍旗更是群情激憤，要求血債血償！然而，皇太極畢竟是梟雄，他強壓怒火：“厚葬阿敏，重恤其部屬，安撫鑲藍旗。
嚴懲十三山驛守備失職將領儘管已戰死）。”
對內外宣稱阿敏是“輕敵冒進，中伏殉國”，淡化明軍奇襲的精準與破壞力，以穩定軍心。
將陸錚和袁崇煥他認為袁是幕後策劃者）列為頭號死敵！此仇必報！
阿敏之死，雖痛失大將，卻也掃除了一個桀驁不馴、對其汗位素有威脅的實權派！皇太極趁機加強了對鑲藍旗的控製，權力更加集中。
陽和衛
袁崇煥親自為負傷的陸錚換藥。看著對方蒼白卻依舊冰冷的臉，袁崇煥由衷道：“督公此役，挽狂瀾於既倒！遼東將士，皆感大德！崇煥…佩服！”
陸錚任由袁崇煥包紮，聲音平淡無波：“分內之事。阿敏驕狂，自取死路。然，皇太極未傷根本。大淩河之圍雖解，城防損毀嚴重，需速修。遼東…仍危如累卵。”他頓了頓，看向袁崇煥，“督師欲回遼東？”
袁崇煥苦笑：“聖旨未至。宣大這攤子…”
“宣大根基已毀，非一日可複。”陸錚打斷他，“遼東，才是根本。我傷愈後，會密奏陛下，言明宣大暫穩，遼東亟需督師坐鎮。至於陛下聽與不聽…”陸錚沒有說下去，但意思已明。
袁崇煥心中升起一絲希望，但更多的是沉重。
他知道，陸錚的密奏，或許能讓他回遼東，但皇帝心中那份猜忌，尤其是對他和陸錚“聯手”取得如此大功的忌憚，恐怕已如毒草般瘋長。
陸錚的傷，阿敏的頭，十三山驛的火，既解了遼東之危，也將他們二人推向了更耀眼的、也更危險的舞台中央。
盛京的皇宮裡，皇太極撫摸著新仿製成功的燧發火銃基於繳獲的孫元化火器改進），眼神陰鷙。他望向南方，仿佛看到了袁崇煥和陸錚的身影。
“袁蠻子…陸閻王…好，很好！”皇太極的聲音如同九幽寒風，“本汗的霸業路上，正需要你們這等對手的頭顱來祭旗！
下一次…本汗要你們連本帶利，血債血償！”他手中的火銃，瞄準了虛空，扣下了無形的扳機。
……
陽和衛，暗室密議
陸錚的傷口在袁崇煥親自處理的藥物下，傳來陣陣冰涼刺骨的痛意，卻讓他混沌的思緒異常清晰。
袁崇煥的感激與敬佩是真誠的，但這真誠在即將掀起的滔天巨浪麵前，顯得如此脆弱。
“督公所言極是，”袁崇煥包紮完畢，麵色凝重如鐵，“大淩河雖解圍，然城垣殘破，將士疲敝，元氣大傷。祖大壽報稱，城中存糧已儘，箭矢十不存一，非大力輸血，難複舊觀。
遼東……確如累卵懸絲。”他踱步至窗前，望著宣大方向灰蒙蒙的天空，“陛下旨意一日不至，我一日如坐針氈。宣大諸事，千頭萬緒，勳貴掣肘，流民安置，衛所重建，樁樁件件皆需強力彈壓。然……”他猛地轉身，眼中燃燒著近乎絕望的火焰，“這些，如何能與遼東國門相比！”
陸錚緩緩活動了一下包紮嚴實的左臂，牽扯的劇痛讓他麵具下的眉頭微蹙，聲音卻依舊平穩：“宣大是瘡，遼東是心腹之疾。瘡可緩治，心腹之疾一刻延誤，便是身死國滅。”
陸錚直視袁崇煥，“督師欲回遼東，非為私心，乃為國本。然，陛下之慮，不在遼東危急，而在‘袁陸’之勢。”
袁崇煥身軀一震，這個他一直刻意回避的念頭，被陸錚如此赤裸地點破。十三山驛奇襲之功，陸錚占九成九！
但他是內臣，是天子家奴，這份潑天功勞，最終卻成了懸在他袁崇煥頭頂的利劍——皇帝會如何看他這個手握重兵、又與內廷最鋒利的刀關係密切的督師？
“陛下……會疑我？”袁崇煥的聲音艱澀。
“不是疑你，”陸錚糾正道，語氣帶著一絲洞穿世情的冰冷，“是忌憚‘袁陸聯手’這個可能。一個掌天下最精銳之邊軍，一個握無孔不入之鷹犬，更兼有扭轉乾坤之能。
陛下年少登基，刻薄多疑，臥榻之側，豈容此等威脅？”他頓了頓，仿佛在陳述一個與自己無關的事實。
“我之密奏，隻能言遼東危局，需督師坐鎮，以安軍心、固城防。至於陛下是否允準，是否更添猜忌，非我能控。然，這已是唯一可行之路。坐困宣大，遼東必潰。”
袁崇煥沉默良久，最終化作一聲沉重的歎息：“有勞督公了。無論如何，回遼東，是我本分。”
…………
京師，乾清宮。
當陸錚那份用密語寫成、由錦衣衛絕密渠道直送禦前的詳細戰報，以及何可綱、祖大壽的聯名確認奏章擺在崇禎案頭時，年輕的皇帝經曆了從狂喜到深沉忌憚的劇烈轉變。
“好！好！好一個陸錚！好一個奇襲十三山！”崇禎拍案而起，興奮地在禦書房內踱步，連日來因遼東戰事不利而積鬱的陰霾一掃而空!
“陣斬阿敏！焚糧毀械！解大淩河之圍！此乃太祖、成祖以降未有之奇功！當浮一大白！”
崇禎立刻下旨，對陸錚的封賞規格遠超袁崇煥：加太子太保與袁同），蔭一子錦衣衛指揮僉事，賞黃金萬兩，蟒袍玉帶，賜“忠勇無雙”禦筆匾額。對袁崇煥的“協同策應”，也下旨嘉獎，賞銀千兩。
然而，當最初的興奮冷卻，尤其是看到陸錚奏報中那句“五千校尉，折損近千，臣亦負創，懇請留遼養傷，兼協防務”，以及袁崇煥緊接著遞上的那份措辭懇切、請求回援遼東的奏疏時，崇禎臉上的笑容漸漸凝固了。
“五千錦衣衛校尉……竟有如此戰力？朕竟不知！”崇禎喃喃自語，眼神變得銳利而複雜。陸錚手中的力量，似乎遠超他的想象。
這份力量，在遼東立下奇功，自然是好的。但若這股力量……與袁崇煥合流呢？一個能調動數萬關寧鐵騎的督師，加上一個掌握著如此精銳隱秘力量的廠衛頭子，就在遠離京師的遼東……崇禎的心底，一股寒意悄然升起。
…………
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