江南梅雨漸歇，溽熱初臨。
林汝元坐鎮金陵行轅，心中那本“人事賬冊”愈發清晰。
查抄貪墨、整頓漕運鹽政固然重要，但若不能將關鍵職位換上可靠之人，一切成果都將是沙上之塔，自己一旦離去，江南勢必迅速退回原狀。
他必須利用當前的高壓態勢和朝廷的明確支持，迅速在江南官場紮下屬於自己的根須。
蘇州府
蘇州知府陳祖綬雖因鹽案牽連，暫時偃旗息鼓，但其在蘇州經營多年的勢力網絡依然盤根錯節。
林汝元決定，必須在此核心之地，釘入一顆最牢固的釘子。
他看中了現任蘇州府同知原代理通判，因政績突出已被正式任命為同知）孫銘。
此人是北方乾吏，跟隨林汝元南下，在清丈田畝、整頓胥吏中展現出過人的能力與不畏強禦的品格，且對新政理念理解透徹。
林汝元毫不猶豫地呈遞密奏，力陳孫銘之能，懇請朝廷破格提拔。
與此同時，他利用查抄鹽商及潘汝楨案中牽扯出的蘇州官場劣跡，連續參劾了蘇州府下轄吳縣、長洲縣兩名與陳祖綬關係密切、且對新政陽奉陰違的知縣。證據確鑿，朝廷很快準奏，將二人革職。
空出的蘇州知府以及兩個知縣職位，成了各方角力的焦點。徐允爵等人自然想方設法要安插自己人，但在林汝元提供的鐵證和陸錚於朝中的強力運作下，他們的企圖未能得逞。最終，朝廷明發上諭：
擢升孫銘為蘇州府知府。
調任林汝元推薦的另兩位北方籍乾吏，分任吳縣、長洲縣知縣。
此舉如同利刃，直插江南腹心！孫銘上任伊始，便雷厲風行，依靠林汝元的支持和自身在蘇州積累的經驗。
大力清洗陳祖綬遺留的黨羽，將關鍵崗位如錢糧、刑名等司吏，換上了經過考察的本地寒門士子或外省調來的官員。
蘇州府衙的風氣為之一變，政令開始真正暢通。
常州府
常州府經過劉文正倒台、韓猛掌兵，局麵已基本穩定。林汝元在此基礎上，進一步鞏固成果。
他舉薦那位配合默契、即將致仕的老知府之子——一位在鄰省為官、風評不錯的通判，調回常州府接任同知之職。
此舉既酬謝了老知府的配合，又因其子返鄉任職，必然更加儘心維護常州穩定，且與韓猛一文一武，可形成製衡。
同時，他將韓猛正式推上了常州衛指揮使的位置，使其名正言順地掌控常州兵權。
並繼續從忠武軍抽調骨乾，幫助韓猛整訓衛所兵馬，使其逐漸蛻變為一支聽命於朝廷、而非地方豪強的新軍。
鬆江府
鬆江府地位特殊，海商雲集，利益交織最為複雜。林汝元在此地的布局更為謹慎和長遠。
他首先將那位以“水利同知”名義打入鬆江的乾吏，正式扶正為鬆江府海防同知，賦予其明確的管轄港口、稽查海貿之權。
此人到任後，不負眾望，很快便依據林汝元提供的線索，查處了幾起官商勾結、走私違禁物資的案件，初步樹立了權威。