就在這時，一名哨騎跌跌撞撞跑上城頭，帶來了一個不知是好是壞的消息：“軍門！
山……山裡孫應元將軍所部，今夜突然出擊，拔掉了清軍在西南方向的兩個前哨營地，繳獲了一些糧草！”
馬科猛地轉頭，眼中閃過一絲複雜的光芒。孫應元還在打！陸錚的兵也動了！
儘管遙遠，但這微弱的動靜，像一根細小的稻草，出現在了即將溺斃的他麵前。
“告訴弟兄們……”馬科的聲音依舊沙啞，卻多了一絲決絕，“再守三天！就三天！
把城裡所有能吃的都集中起來，分下去！誰敢再言降者，立斬！”
他做出了選擇，至少是暫時的選擇。那根名為“希望”的稻草，雖然纖細，卻暫時壓倒了投降的誘惑。
……
清軍西路軍大營
阿濟格正為孫應元的反擊和明軍出現在河南的消息而暴怒。
探馬來報，“王爺！確認是陸錚麾下旗號，兵力約兩萬，已出潼關，前鋒疑似指向洛陽！”
阿濟格一把掀翻桌子：“陸錚這狗賊！終於忍不住了嗎？！他想抄老子後路？！”
多鐸相對冷靜，沉穩說道“哥，稍安勿躁。陸錚用兵狡詐，此舉虛實難辨。可能是疑兵，也可能是真的想牽製我們。
但無論如何，河南不容有失，那裡是我們聯係中路和收取糧賦的重要通道。”
阿濟格焦躁不安，“那怎麼辦？難道要分兵回防河南？那宣府這煮熟的鴨子豈不是飛了？！”
“宣府已成孤城，馬科撐不了多久。但陸錚的威脅更大。不如這樣，我們加大對孫應元的壓力，讓他無法分身。
同時，派人急報皇兄，請中路派兵或令山東方向的兵馬協防河南。
我們這邊，暫緩對宣府的強攻，加強圍困，看住孫應元。
隻要陸錚那支偏師不敢真的北上，等我們解決了孫應元，或者皇兄在中路取得突破，局勢依然在我們掌控之中！”
阿濟格雖然不甘，但也知道多鐸的分析在理。
陸錚的動向，確實打亂了他們迅速拿下宣大、進而席卷山西的計劃。
“就按你說的辦！”阿濟格惡狠狠地道，“告訴兒郎們，先把山裡那隻老鼠給老子摁死！
還有，給宣府城裡的馬科再加把火，老子倒要看看，他能硬到幾時！”
清軍的攻勢重點，因陸錚的“虛張聲勢”而發生了微妙的轉移，西線的壓力，暫時更多地集中到了太行山中的孫應元身上。
……
通州，督師行轅
楊嶽收到了陸錚的回文和賀人龍部東出的消息，同時也接到了孫應元壓力驟增和馬科暫時穩住陣腳的報告。
幕僚：“督師，陸錚此舉，看似響應，實則保存實力，未免太過滑頭！”
楊嶽卻微微鬆了口氣：“不，他做到這一步，已經夠了。至少，他讓阿濟格和皇太極不能毫無顧忌。
孫應元壓力大，說明阿濟格怕了，怕被前後夾擊。馬科能暫時穩住，說明這‘希望’雖微，卻有效。”
楊嶽走到地圖前，目光銳利：“傳令孫應元，告訴他，再堅持十天！十天之內，本督必讓他壓力減輕！
傳令薊鎮謝尚政，組織一次有限的反擊，哪怕奪回一個外圍烽燧台也好，一定要做出我軍士氣未墮，仍有反擊之力的姿態！給皇太極看看！”