遠處的雞叫了一遍,露水順著窯頂的茅草滴下來,落在地上的水窪裡,映出三個挨在一起的影子。這窯磚還要燒上整整一天,可他們心裡都清楚,不管最後燒出什麼模樣,隻要這窯火不滅,隻要三個人還守在這裡,就總有新的磚能從泥裡長出來,帶著晨露的涼,帶著鬆脂的香,帶著三個人揉進泥裡的心意,在火裡慢慢淬成想要的模樣。
窯的溫度終於降到了能上手的程度,沈眠戴著厚布手套,第一個搬起塊泛著玉色的靈磚。磚身比尋常青磚沉了三成,指尖觸到的地方,有細微的暖意順著掌心往上爬,像揣了隻溫馴的小獸。
“輕點放。”林萱蹲在地上畫石灰線,白線在青石板上圈出個不規則的輪廓,“這道牆要砌在村口老槐樹下,正好擋住往村子裡竄的黑影——星野測過了,那裡是陰氣最盛的入口,往年總有牲口在那附近失蹤。”
星野扛著根削好的木杆走來,杆身上刻滿了細密的符文:“我把測陰尺插在牆基下,隻要黑影靠近,尺子就會泛黑氣,咱們能提前半個時辰預警。”他把木杆往石灰線中心一插,杆尾沒入泥土三寸,竟有淡淡的金光從符文裡滲出來,看得沈眠眼睛一亮。
“這杆子裡也注了靈力?”
“偷師你的法子,”星野笑了笑,“往木芯裡塞了點艾草灰和朱砂,林萱說能聚陽。”他彎腰撿起塊靈磚,往牆基的凹槽裡放,“說起來,你這靈磚到底注了多少靈力?我剛才搬的時候,感覺磚裡像有水流似的,晃了晃還能聽見輕響。”
沈眠正往磚縫裡填混了靈力的泥漿,聞言手上一頓。她往磚麵哈了口氣,用布擦了擦,原本模糊的雲紋漸漸清晰,赤鐵礦粉勾勒的紋路裡,竟有微光在緩緩流動。“燒磚時往泥裡摻了三成真氣,”她聲音壓得低,“林萱說我體質特殊,真氣能和崖石粉裡的靈氣相溶,燒出來的磚不僅能擋邪祟,還能自己修複裂痕——就像……會喘氣的活物。”
林萱剛好提著桶泥漿走來,聞言笑罵:“什麼活物,說得這麼嚇人。”她往磚縫裡潑了勺摻了雄黃的水,水花濺在靈磚上,竟被磚麵自動吸收了,“這叫‘靈息循環’,你注進去的真氣在磚裡走了圈,混著石粉裡的陰氣,反而生了股中和的力道。等砌成牆,整麵牆就像個小型陣法,能自己吐納陰陽。”
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三人不再多言,分工得極其默契。沈眠負責搬磚壘砌,她每次放磚前,都會指尖抵著磚麵閉目片刻,唇間溢出極輕的咒文,靈磚便會輕輕震動一下,與旁邊的磚自動貼合,連泥漿都省了大半;星野守在牆基兩側,每隔三尺就往土裡埋塊刻了符文的青石,形成道隱形的屏障,防止黑影從地底鑽過;林萱則在已砌好的牆麵上刷特製的塗料,塗料是用艾草汁、朱砂和她自己提煉的藥靈力調成的,刷過的地方,靈磚的玉色更亮,雲紋仿佛在緩緩遊動。
太陽爬到頭頂時,靈牆已砌到了一人高。青灰色的牆體上,赤紅雲紋如活物般蜿蜒,玉色的磚麵在陽光下泛著柔光,遠遠望去,竟像道流動的光河。沈眠抹了把汗,剛想歇口氣,星野突然指著測陰尺低喝一聲:“來了!”
眾人猛地回頭,隻見村口的土路儘頭,有團濃得化不開的黑霧正往這邊湧,黑霧裡裹著無數細碎的黑影,像被狂風卷起的沙礫,隔著半裡地都能聽見刺耳的嘶鳴。測陰尺上的符文已黑得發亮,木杆都在微微震顫。
“比預想的早了兩個時辰!”林萱迅速從藥簍裡掏出三張符紙,往靈牆上一貼,符紙遇牆即融,化作三道金紋鑽進磚縫,“沈眠,加把勁把最後三尺砌完!我和星野先攔著!”
星野早已抽出背後的長劍,劍身裹著層淡金色的靈力,他迎著黑霧衝了兩步,猛地揮劍劈出道劍氣,金光撞在黑霧上,竟炸出片火星。“這些黑影比上次的凶!”他大喊著後退,劍氣切開的缺口裡,有幾隻人形的黑影鑽了出來,指甲泛著青黑,撲向靈牆的速度快得驚人。
沈眠咬著牙搬起最後一塊靈磚,指尖的真氣毫無保留地注入磚中,靈磚瞬間亮得刺眼,她用儘全身力氣將磚按在牆頂,大喝一聲:“合!”
“哢噠——”
一聲輕響,最後一塊磚與兩側的牆體嚴絲合縫,整麵靈牆突然劇烈震動起來。赤紅雲紋與玉色光暈交織著爬上牆頭,形成道半透明的光罩,光罩上隱約浮現出無數細小的符文,正是沈眠、星野和林萱三人的靈力印記。
最先撲到牆前的黑影撞在光罩上,發出淒厲的慘叫,竟像被烈火灼燒般迅速消融,化作縷縷黑煙飄散開。緊隨其後的黑霧撞上來,光罩劇烈搖晃,牆體上的靈磚卻突然亮起,雲紋裡的微光彙成溪流,順著磚縫流淌,哪裡的光罩變薄,哪裡的靈磚就會自動湧出靈力填補,看得星野和林萱都愣住了。
“它真的在自己修複!”林萱驚喜地喊道,她往牆上扔了枚銀針,銀針剛觸到光罩就化作道金芒,被靈牆吸收了,“我的藥靈力也能被它引走!沈眠,快試試把真氣輸進牆裡,說不定能逼退黑霧!”
沈眠立刻貼在牆麵上,掌心抵住塊靈磚,丹田的真氣源源不斷地湧出去。靈牆像是被喚醒的巨獸,發出低沉的嗡鳴,光罩上的符文突然變得清晰,赤紅色的雲紋順著光罩蔓延,竟在黑霧前織成道密不透風的網。網眼處金光閃爍,每閃爍一次,黑霧就被逼退半尺,那些藏在霧裡的黑影發出更尖銳的嘶鳴,卻怎麼也衝不破這道由靈磚鑄成的屏障。
星野趁機揮劍砍向黑霧邊緣,劍氣與靈牆的光罩相觸,竟激起片金色的漣漪,漣漪掃過的地方,黑霧如同被淨化般消散,露出後麵光禿禿的土路。“這牆能借力!”他興奮地喊道,“我的劍氣被它放大了十倍!”
林萱也反應過來,她掏出隨身攜帶的藥杵,往靈牆上敲了三下,每敲一下,就有三道綠光從磚縫裡竄出來,像藤蔓般纏住黑霧,綠光所過之處,黑霧裡的黑影紛紛落地,化作灘灘黑水。“靈磚能把我們的靈力擰成一股繩!”她一邊敲一邊笑,“沈眠注真氣,我入藥力,星野輸劍氣,這牆就是咱們仨的合力陣!”
黑霧似乎終於意識到無法突破,開始緩緩後退,退到離靈牆三丈遠的地方時,突然劇烈翻湧起來,中間竟浮現出張模糊的人臉,聲音像無數根針在刺人耳膜:“你們以為……道破牆就能擋得住嗎?等月圓之夜,陰河漲水,這破磚爛瓦……會和你們一起變成灰燼!”
話音未落,黑霧便如潮水般退去,連帶著那些散落的黑水都消失得無影無蹤。測陰尺上的黑氣漸漸褪去,木杆重新透出金光,靈牆上的光罩也慢慢變淡,隻留下赤紅雲紋在磚麵緩緩流動,像在無聲地喘息。
沈眠脫力地靠在牆上,靈磚的暖意透過衣襟傳來,竟讓她疲憊的身體舒服了不少。“它說陰河……”
“是後山的斷雲河,”星野收劍回鞘,眉頭緊鎖,“那河底確實埋著條陰脈,林萱說每逢月圓,陰氣就會順著河床往上冒。”他伸手摸了摸靈牆,“但它也說了,怕這牆。”
林萱蹲下身,用手指摳了點靈磚上的粉末,放在鼻尖聞了聞:“粉末裡的靈力還很足,至少能撐到月圓。咱們還有三天時間,正好往牆裡再嵌些符咒,再在牆後挖道深溝,填上桃木枝和糯米——多一層防備,總沒錯。”
沈眠望著靈牆頂端的雲紋,那些赤紅色的線條裡,微光仍在緩緩流動,像有心跳在裡麵搏動。她忽然想起燒磚時,星野往窯裡扔的鬆木,林萱調的礦粉,還有自己一點點注進泥裡的真氣——原來那些藏在煙火氣裡的心意,真的能鑄成一道牆,擋住最洶湧的黑暗。
“走吧,”她直起身,拍了拍手上的灰,“去準備桃木枝,順便告訴村裡人,今晚能睡個安穩覺了。”
夕陽的金輝落在靈牆上,玉色的磚麵反射出溫暖的光,赤紅雲紋在光影裡舒展,像無數隻展翅的鳥。牆根下,測陰尺的符文靜靜閃爍,遠處的老槐樹沙沙作響,仿佛在低聲訴說著:這道由三人合力築起的牆,不僅擋住了黑暗,更守住了人心底最堅實的光。
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