時間在無聲的博弈中流逝。秦烽利用送餐和清潔的機會，暗中測試著囚室的監控規律。他發現，在係統維護前兩小時，監控會有一次短暫的周期性延遲，大約隻有三秒。
這就是他的機會。
他將紅袍人給的密鑰藏在鞋底夾層，將那枚數據芯片用特殊方法嵌入腰帶內側。在最後一次清潔時，他故意將一點營養膏濺到攝像頭下方。當機械臂進行清理，監控短暫切換角度的瞬間，他利用那三秒延遲，將一枚掰彎的金屬勺片卡在了門縫的傳感器邊緣。
這不足以打開門，但會造成一個微小的、不易察覺的係統誤判。
十八小時終於過去。基地內的光線轉為標誌著係統維護的幽藍色，各種設備的運行聲明顯減弱。
秦烽屏息等待著。幾分鐘後，囚室門外傳來一聲極輕微的聲——他設置的乾擾起效了，門鎖係統出現了一個微小的故障記錄。
幾乎是同時，他脖頸上的項圈傳來一陣急促的震動：短短長短短。這是行動信號！
秦烽不再猶豫，他深吸一口氣，集中全身力量於肩部，猛地撞向門縫傳感器被乾擾的位置！
一聲悶響，伴隨著金屬扭曲的聲音，囚室的門竟然被他硬生生撞開了一條縫隙！警報沒有響起，顯然那個微小故障和係統維護期掩蓋了這次暴力突破。
他側身擠出縫隙，外麵是幽藍光線下的空曠走廊。按照紅袍人密鑰中存儲的簡易地圖，他需要向下三層，穿過能源管製區，才能抵達控製室所在的核心區域。
走廊儘頭是電梯，但此刻已停止運行。他找到緊急維修通道，如同靈貓般悄無聲息地向下潛行。
能源管製區內，巨大的管道如同鋼鐵巨蟒般盤踞，發出低沉的嗡鳴。幾名穿著工裝的技術人員正在遠處檢修設備，沒有注意到陰影中移動的身影。
秦烽借助管道的掩護快速穿行。突然，他聽到前方拐角傳來對話聲。
...維護期延長半小時，據說是控製中心那邊還沒完全修複。
聽說是因為那個‘橋梁’實驗體引發的能量反噬...
噓！小聲點！不想活了？那些事不是我們能議論的...
是兩名基地工作人員。秦烽屏住呼吸，貼在冰冷的管道上。
等那兩人走遠，他才繼續前進。根據地圖顯示，穿過前麵的主能源調節閥室，就能抵達通往核心區的隔離門。
調節閥室內空無一人，巨大的閥門如同輪盤般靜止著。秦烽正欲通過，眼角餘光瞥見旁邊一個控製台屏幕上正顯示著能源流向圖。其中一個區域的能量讀數異常活躍，遠遠超出其他區域，而且波動規律與林晚星之前實驗時的能量特征有幾分相似。
那裡是...維生艙所在的區域？他們又在進行實驗？
就在他分神的刹那，一陣尖銳的警報聲突然響徹整個區域！
警告！未授權人員進入能源管製區！警告！
被發現了！是哪裡露出了破綻？
秦烽來不及細想，猛地衝向隔離門。必須趕在守衛到來前進入核心區！
隔離門是厚重的合金鑄造，旁邊有一個密鑰讀取器。秦烽迅速取出紅袍人給的密鑰插入。
滴——權限驗證通過。歡迎，臨時訪客。
門緩緩滑開，露出後麵更加幽深、布滿暗紅色能量紋路的通道。這裡的氣氛與外麵截然不同，空氣中彌漫著一種壓抑的、令人心悸的能量波動。
秦烽閃身而入，隔離門在身後關閉。幾乎同時，他聽到外麵傳來密集的腳步聲和呼喊聲。