黃河堤壩的地龍樁剛豎起第三百根，塞北的急報就像冬天的北風，裹著雪花衝進了金鑾殿。李天澤握著凍得發僵的奏報，看著上麵“柔然二十萬鐵騎犯境”的朱砂大字，忽然想起鄆城鐵匠鋪的爐火——此刻他手中的鑄鐵技術，怕是要從護堤樁變成護城矛了。
“啟稟陛下，”吏部尚書王大人顫巍巍地跪下，朝服上的冰碴子簌簌而落，“柔然人索要鐵礦三萬斤、官鹽五千引，否則就要踏平雁門關！”他忽然抬頭，渾濁的眼睛盯著李天澤，“而我大魏的鐵礦，全在二皇子殿下的鹽鐵司治下啊！”
殿中頓時響起此起彼伏的跪倒聲，大臣們像被風吹倒的麥茬，齊刷刷伏在地上。“臣等萬死！”的呼喊聲震得殿角銅鈴亂響，卻沒人敢抬頭看龍椅上的皇帝。李天澤注意到，這些人中不乏三皇叔的舊部，此刻正借柔然之威，向他的鹽鐵司開刀。
“天澤，你怎麼說？”李世隆的聲音像塊凍硬的牛皮，繃得能彈出火星子。李天澤盯著奏報上的“鐵礦”二字，忽然想起貓妖的密報：柔然斥候最近在濟南府出沒，與三皇叔旗下的殘存鹽商接觸頻繁。他深吸一口氣，上前半步，靴底的鐵釘在青磚上刮出刺耳的響：“回父皇，臣等萬死——”他忽然提高聲音，“不是死在柔然的鐵騎下，而是死在自家的鹽罐和鐵礦裡！”
這話像把鋒利的冰錐，戳破了殿中凝滯的空氣。二皇叔李世璟忽然輕笑，甲胄上的鎏金虎頭在燭火下眨了眨眼睛——這是他在戰場殺人前的慣常動作。李天澤繼續道：“柔然人要鐵礦？可他們不知道，我們的鐵礦早不是塊塊生鐵，而是能鑄地龍樁、造連環弩的精鐵！”他展開手中的圖紙，“這是臣改良的‘地龍弩’，一根鑄鐵樁能拆成十支弩箭，射程比尋常弓箭遠兩丈！”
殿中響起竊竊私語。李天澤知道，這些大臣怕的不是柔然，而是他手中日益壯大的鹽鐵勢力。他忽然轉向吏部尚書，目光像淬了冰的箭頭：“王大人，您可知，去年您老家河間府的堤壩，用的正是地龍樁？如今柔然人若破了雁門關，第一個被淹的就是河間——您難道想讓家鄉百姓的救命樁，變成敵人的踏腳石？”
王大人的頭低得更深了，帽翅上的積雪落在青磚上，碎成一片狼狽。這時，太子黨的戶部侍郎突然出列：“殿下雖有巧思，但鑄鐵耗時耗力，如何能趕在柔然人南下前造出足夠兵器？”李天澤早有準備，拍了拍手，狗剩帶著兩個灰頭土臉的匠人進來，手中捧著用油布裹著的物件。“這是臣在鐵匠鋪試驗的‘模鑄法’，”他掀開油布，露出整齊碼放的弩箭部件，“從前鑄一支箭要三天，如今用鐵模翻砂，一天能出百支。更妙的是——”他忽然指向匠人手中的鑄鐵樁，“堤壩用的地龍樁，戰時可快速拆解，樁頭做箭頭，樁身做箭杆，真正是‘平時護堤，戰時護民’！”
二皇叔李世璟忽然站起，甲胄相撞發出清脆的響：“好！”他大步走到李天澤身邊，粗糙的手指撫過弩箭的三棱箭頭，“比老子當年用的骨箭鋒利三倍！陛下，臣請命鎮守雁門關，帶三萬地龍弩兵，讓柔然人嘗嘗咱們大魏的‘鐵樁箭’！”
這話像顆炸開的火雷，驚得大臣們紛紛抬頭。李天澤注意到，皇帝的目光在李世璟的甲胄和李天澤的圖紙之間來回逡巡——這是在權衡軍方與皇子的勢力平衡。他忽然跪下，聲音裡帶著破釜沉舟的狠勁：“父皇，臣願將鹽鐵司的半數鐵礦充作軍資，同時開放鐵匠鋪，讓百姓都來學模鑄法。若柔然人敢踏過雁門關半步，臣等就用他們的戰馬，給鄆城的地龍書院鋪一條鐵鑄的路！”
殿中靜得能聽見雪花融化的聲音。李天澤知道，自己這是把鹽鐵司和百姓綁在了戰車上——百姓學會了模鑄法，就成了他最堅實的後盾，也斷了某些人想借鐵礦要挾的念頭。果然，皇帝的臉色緩和下來，目光落在他袖口未及修補的焦斑上：“好。天澤，你兼領軍備司，統籌鐵礦與兵器鑄造。李世璟，你帶五萬大軍北上，記住——”他忽然冷笑，“彆讓柔然人以為，大魏的鐵，隻能鑄鹽引！”
朝會結束後，李天澤剛走到午門，就被一群言官圍住。“殿下，”禦史中丞趙大人拽住他的衣袖，“鑄鐵之術傳於百姓，若被歹人利用——”李天澤看著趙大人袖口繡著的三皇叔府菊花紋，忽然輕笑：“趙大人，您可知鄆城百姓現在把地龍樁叫什麼？叫‘皇子鐵’。他們說，這鐵能護堤，就能護他們的鋤頭、菜刀，更能護他們的妻兒老小。”他忽然壓低聲音，“再說了，若真有歹人，難道比柔然的二十萬鐵騎更可怕？”
雪越下越大，李天澤望著宮牆上的琉璃瓦，忽然想起在鐵匠鋪時，老匠人說的話：“鐵這東西，冷了是死的，熱了就是活的。”如今他要讓整個大魏都熱起來，讓每一塊鐵都帶著百姓的溫度，無論是鑄樁還是鑄箭，都是護民的利器。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
回到王府，呂嫣然正在院子裡教小郡主李天睿辨認模鑄圖。“殿下，”她遞來一杯滾燙的薑茶，“母妃派人送來了外祖當年的《鐵經》，裡麵記載著西域的‘淬火法’，能讓鐵箭更鋒利。”李天澤翻開泛黃的書頁，看著上麵斑駁的火漆印，忽然想起三皇叔府中未燒儘的賬冊——那些試圖壟斷鐵礦的人，終究沒明白，真正的鐵，從來不屬於某個人，而是屬於所有懂得用它守護百姓的人。
是夜，貓妖帶來加急密報：柔然可汗的謀士，正是三皇叔當年在江南養的清客。李天澤摸著案頭的地龍弩箭，忽然輕笑，筆尖在地圖上的雁門關畫了個圈——那裡，正是地龍樁鑄鐵術的第一場實戰考驗。他知道，當第一支鐵箭劃破塞北的風雪時，那些喊著“臣等萬死”的大臣就會明白：真正的“萬死”，不是跪在朝堂上的虛言，而是站在堤壩上、握著實打實的鐵器，為百姓擋住風雪的決心。
金鑾殿的銅鐘敲響子時，李天澤望著窗外自家鐵匠鋪透出的火光，忽然覺得這漫天大雪不再寒冷。那些在爐火前揮汗的匠人，那些在堤壩上插柳枝的百姓，還有在朝堂上據理力爭的自己，此刻都成了大魏這架鐵鑄機器上的鉚釘——任他柔然鐵騎如狂風暴雪，也拆不散、砸不爛。
雪地上，狗剩正舉著新鑄的地龍箭奔跑，箭頭劃過積雪，留下一道深痕。李天澤忽然想起鄆城的春天，當積雪融化，地龍樁下會抽出新的柳芽。而現在，他要讓這鐵的種子，在塞北的寒風中，也能埋下護民的根。畢竟，在這覆巢之下，隻有把自己煉成鐵，才能護得身下的土地，長出永不凋零的春天。
喜歡大魏風雲之千秋帝業請大家收藏：()大魏風雲之千秋帝業書更新速度全網最快。