不僅柴皓如此堅信，李綱等臣民對柴皓與大周的期許，甚至比他更為熱切。
自古以來，從未有如柴皓這般英明神武、愛民如子，短短數年便扭轉乾坤，開創盛世。
如今大周橫掃北境，平定西夏，威懾高麗，擒獲叛賊田虎，疆域遼闊，威震四方。
即便漢唐鼎盛之時，亦難與今日之大周比肩！
曆史上劉徹雖開疆拓土，卻耗費數十年光陰，耗儘文景積蓄，致使百姓困苦不堪，最終不得不頒布輪台詔書以謝罪天下。
盛唐氣象亦是曇花一現，數代積累毀於一旦。
唯我大周，開國即顯盛世之姿！
此刻尚屬趙宋靖康元年，半月之後方為大周昭武元年開端。
昭武初年便現此等盛世氣象，柴皓陛下英明神武正值壯年，正是開疆拓土之時。
假以時日，大周必將達到何等鼎盛？
此等盛況，李綱等人連想象都不敢！
可謂遠勝趙宋十萬倍！
在雄壯的周皇破陣樂中，柴皓策馬入汴梁。
然未直入皇城，先赴太廟所在。
汴梁太廟始建於朱溫建後唐之時，曆經北漢、後周擴建，至趙宋時已極儘恢宏。
故柴皓滅宋後未重建太廟——趙宋雖外戰怯懦，然太廟修建之莊嚴華美，正配我大周威震四海之氣度，與縱橫兩萬裡之山河！
換言之，趙宋皇室不配享此煌煌太廟。
唯我大周盛世，方堪匹配！
少頃，柴皓率凱旋將士並李綱、李若水等文武臣工抵太廟。
因太廟雖宏偉卻容量有限，除文武重臣及有功將士外，僅遴選汴梁德高長者入內觀禮。
其餘百姓則於牆外觀禮。
柴皓入太廟時，柴進早已恭候多時。
身為天子嫡親叔父，柴進實為柴皓在世至親。
柴皓幼時多得叔父撫育。
為專心教養柴皓，柴進如盧俊義般重武輕色，終身未育子嗣，可謂嘔心瀝血。
無論柴皓作何決斷，這位叔父始終率領柴氏一族鼎力支持。
大周立國後，這位功勳卓著的叔父自然晉封王爵。
不僅貴為大周親王，更任皇族宗正，執掌宗廟祭祀諸事。
在柴皓揮師北伐之際，正是這位皇叔柴進以監國身份坐鎮汴梁。雖無驚世之才，但柴進恪儘職守，將監國職責履行得井井有條。朝中政務自有李綱、李若水、陳東等賢臣操持，軍需調度亦安排妥當，柴進隻需批閱確認即可。
當文武百官出城迎駕時，身為宗正的柴進卻留守太廟，為即將舉行的獻俘大典做最後準備。太廟門前，柴進整肅衣冠，向凱旋的皇帝行大禮：恭迎陛下得勝還朝！儘管身為叔父，但君臣之禮絲毫不敢怠慢。
此刻柴進眉宇間難掩喜色。作為柴氏後裔，他年少時也曾暗懷複國壯誌，廣納門客，結交豪傑。然而曆經世事沉浮，終認清趙宋百年根基已固，自己又才具，隻得將這份心思深藏心底。直到柴皓展露頭角，他才重燃希望，傾儘家財為侄兒延請名師，更邀得周侗傳授武藝。
如今看著龍袍加身的侄兒，柴進不禁熱淚盈眶。這個曾隻敢在夢中浮現的場景，竟由柴皓以一己之力實現。新朝版圖遠超當年後周，列祖列宗若泉下有知，定當欣慰——柴進雖庸碌半生，卻為柴氏培養出如此麒麟兒！
柴進並未因皇叔身份而驕縱妄為，反倒愈發謹言慎行。
他深知柴皓要締造的是何等恢弘的王朝，豈能因私廢公？每逢麵聖，必以臣禮叩拜，連衣袂摩擦的聲響都透著莊重。
叔父何須如此！柴皓攙住那襲紫袍時，指尖觸到對方手背的繭——這是當年共舉義旗時並肩策馬磨出的痕跡。
柴進卻退後半步，玉笏在殿磚叩出清響：禮崩則國危。若老臣恃寵逾矩，他日邊關將領便可效仿，稅官便能盤剝。千裡之堤，潰於蟻穴啊！
聲浪撞在蟠龍金柱上，震得丹墀下眾臣心頭一顫。幾個正撚須微笑的將領突然僵住，有人下意識去扶歪斜的玉帶。
他們想起半月前京兆尹被當街問斬——那人是柴皓乳母之子，因強占民田抵死不認罪，最終被三司會審定讞。
柴皓眼底泛起暖意。他看見禦史大夫悄悄挺直了佝僂的背，瞥見兵部尚書把玩玉佩的手垂了下來。
這江山如新淬的劍，既要斬前朝積弊，更要防自身生鏽。
當獻俘的號角響徹太廟時，柴進執禮如儀的身影，比任何刑律更令群臣警醒。