星火堡壘的清晨是在規律的機械運轉聲和隱約的操練口號中開始的。
薄霧尚未完全散去，圍牆上的探照燈光柱在霧氣中形成朦朧的光路，巡邏隊交接班的腳步聲沉穩而有力。
經過連番技術突破和穩步擴張，這座鋼鐵之城仿佛一頭經過休整的巨獸，筋骨愈發強健，氣息也越發厚重。
林默站在主堡壘頂層的觀測台上，俯瞰著下方逐漸蘇醒的基地。
他的目光掠過正在擴建的東區居住模塊，那裡腳手架林立，新型的輕質合金骨架在初升的陽光下反射著冷冽的光澤；
掃過中央廣場上正在進行晨練的防衛部隊，戰士們穿著基礎動力甲，動作整齊劃一，呼喝聲帶著一股精悍之氣；
最後落在遠處隔離牆內，那片被圈起、正在嘗試進行耐汙染作物培育的試驗田上，幾名農業部的成員正在小心翼翼地記錄著數據。
一切都井然有序，充滿了蓬勃的朝氣。
這是他付出巨大努力想要守護的景象。
“首領，雷隊長又在測試場折騰他那新玩具了。”
張大山的聲音從身後傳來，帶著幾分無奈的笑意。
他走到林默身邊，同樣望向下方。
經過這段時間的休養和資源傾斜，他之前消耗的感知異能已然恢複，甚至因為經常極限使用，隱隱還有所精進。
林默順著他的目光看去，隻見位於堡壘西側的大型測試場內，雷虎正穿著一套明顯加厚了背部能量核心的“遊弋者iii型”相位護盾裝甲，與三台模擬中級蝕骨獸攻擊模式的自動炮塔進行對抗測試。
淡藍色的相位護盾時隱時現，將大部分能量光束偏轉開來，雷虎則手持一把新式的、結合了高頻粒子切割與實體爆彈的雙模突擊步槍，在護盾間歇的瞬間進行精準而狂暴的反擊，將模擬目標一一摧毀，嘴裡還興奮地大吼大叫。
“讓他折騰吧，實戰數據很重要。”
林默語氣平靜。
他能看出，那套護盾係統在雷虎這種高強度、不間斷的攻擊下，能量核心的散熱和持久性依然有些問題，但比起最初的原型，已經穩定了太多。
這種基於黑塔技術和灰袍人能量頻率解析而來的裝備，正在快速融入星火堡壘的作戰體係。
“楊工那邊昨天又提交了一份報告，”
張大山收回目光，臉色認真了些，“關於‘靜滯力場’的小型化有了新思路，他希望能申請更多稀有晶體資源進行下一階段實驗。
另外，對鐵石鎮那邊送來的礦石樣本分析也完成了，確認含有可用於能量傳導的特種金屬，儲量初步評估不錯，建議加大開采力度。”
“批準楊工的申請。鐵石鎮的礦脈，讓雷虎派一支可靠的小隊過去，協助當地建立規範的采礦和初步提煉流程，注意做好防護和保密。”
林默快速做出決斷。
資源的穩定獲取是科技發展的基石。
“明白。”
張大山點頭，隨即又露出一絲好奇，“林小子，你最近……好像有點不一樣了。感覺更……沉了。”
他找不到更合適的詞來形容，隻是一種純粹的感知反饋。
眼前的林默，氣息愈發內斂，但偶爾流露出的那種仿佛能定鼎一切的沉穩，讓他這個老江湖都感到心安。
林默微微一笑，沒有解釋。融合鑰匙碎片帶來的不僅是力量的提升，更是一種對規則、對世界認知的深化。
他抬頭，目光仿佛穿透了雲層，投向未知的遠方。
意識海中，那黑暗印記如同一個忠誠的哨兵，時刻與遙遠的碎片產生著微弱的共鳴，也警惕著任何可能的窺探。
“大山叔，通知下去，近期所有外出偵察小隊，活動範圍收縮五十公裡。
重點監控西北和西南方向，尤其是任何異常的能量波動或不明勢力的蹤跡。”
林默忽然吩咐道，語氣帶著一絲不易察覺的凝重。
張大山神色一凜：“有情況？”
“隻是一種感覺。”