西荒新城的熱度,非但沒有隨著時間流逝而降溫,反而如同被不斷添柴的爐火,越燒越旺。轉眼間,距離“上古文明假說”提出已過去數年,這座因“古物”而生的城市,早已脫胎換骨,不再是當初那個混亂的河灘集市。
最大的變化,來自於“產出”。在各大勢力不計成本的人力物力投入下,對上古碎片的挖掘、鑒定和拚接工作,終於進入了成果的爆發期。新的殘片組合被宣布成功,內容五花八門,遠超最初的想象。
然而,持續數年海量的投入,即便對家大業大的宗門和家族來說,也是沉重的負擔。靈石、丹藥、法器、人力,每一天都是天文數字的消耗。眼看著庫房日漸空虛,而探索仿佛是個無底洞,各勢力首領們坐在一起商量對策,目光不約而同地投向了最早嘗到甜頭的商會——特彆是由“通四海商會”主導的萬寶樓。
“學他們!”烈陽宗的一位長老拍板,“咱們拚出來的東西,也不能白給人看!按次參悟,收靈石!”
這個提議迅速得到了響應。很快,天機閣設立了“道藏參悟閣”,萬象門開放了“萬象典經室”,青木宗有了“百草悟道軒”……各大勢力紛紛將自家拚接出的、相對完整且有一定價值的功法、秘術片段,設為可付費參悟的項目。當然,規矩和萬寶樓一樣:散修按次付費,立下道心誓言不得外傳;其他勢力若想獲得傳授權,則需支付巨額的“授權費”或進行資源置換。
更精明的勢力,則學會了“留一手”。對於一些效果驚人、潛力巨大的核心碎片組合,他們選擇秘而不宣,隻作為核心傳承,嚴格控製在自家勢力內部使用,絕不外泄。這進一步加劇了勢力間的差距和競爭。
麵對宗門和家族的強勢競爭,原本占據先機的各大商會感到了壓力。單打獨鬥,在資源和底蘊上終究難以與傳承悠久的宗門抗衡。於是,由“通四海商會”、“聚寶閣”等幾家最大的商會牽頭,迅速聯合了西域乃至其他地域的數十家大型商會,組成了一個龐然大物——“西荒商會聯盟”。
聯盟一成立,便展現出驚人的財力和社會能量。他們統一收購標準,抬高了殘片的收購價格,讓散修和小勢力更願意把東西賣給他們;他們整合了旗下最頂尖的鑒古師和拚接專家,成立了“聯盟古研總院”,資源共享,效率倍增;他們利用遍布各處的商業網絡,源源不斷地將資金、物資和人才輸送到西荒新城。
財大氣粗的商會聯盟,很快在“產出”上占據了絕對優勢。他們拚接成功的碎片數量最多,種類最全。不僅有好幾種效果各異的煉氣期、築基期功法如側重速度的《風行訣》、側重防禦的《鐵壁功》),甚至還有一些極其偏門的功法,比如專修音波攻擊的《驚魂咒》、或者錘煉某種特殊瞳術的《靈目觀想篇》。
更讓人眼紅的是,商會聯盟竟然成功複原並煉製出了幾種上古丹藥!雖然都隻是適用於煉氣期和築基期的低階丹藥,但效果奇特,比如能短暫提升悟性的“清靈散”,或者能加速外傷愈合的“生肌膏”。這些丹藥一推出,立刻被搶購一空。當然,對應的丹方被商會聯盟視為最高機密,保護得比任何功法都嚴密,派重兵把守,嚴禁外泄。
海量優質、多樣化的功法、秘術乃至上古丹藥的出現,如同最強勁的磁石,吸引了整個西域的修士蜂擁而至。誰不想獲得更好的傳承?誰不想體驗上古丹藥的神奇?西荒新城的人口,以一種爆炸式的速度增長。
西荒新城以前所未有的速度向四周瘋狂擴張。最初的規劃早已被突破,新的街區、新的坊市、新的居住區不斷湧現。建築不再隻是簡陋的木石結構,出現了更多堅固、氣派的樓閣殿宇。街道變得更加寬闊,車水馬龍,人流如織。客棧、酒肆、茶樓、雜貨鋪、煉器坊、煉丹房……各種設施一應俱全,繁華程度遠超西域任何一座老牌仙城,穩穩坐實了“西域第一修仙城市”的名頭。
管理這座巨城的,是由天機閣、萬象門、幾家最大的宗門家族以及商會聯盟代表共同組成的“西荒城聯合管理會”。麵對如此龐大的人口和複雜的勢力關係,管理會製定了嚴厲的法規,並組建了強大的執法隊,由各勢力抽調高手組成,日夜巡邏。在這座充滿機遇也充滿危險的城市裡,秩序是所有人的共識。無論背景多深,修為多高,都無人敢輕易搗亂,因為那意味著將麵對整個西荒城勢力的共同打擊。
如今的西荒新城,早已超越了“淘寶地”的範疇。它是一座巨大的知識加工廠、一個繁榮的商業中心、一個各方勢力博弈的舞台,更是一個無數低階修士改變命運的希望之地。每天,都有新的傳說在這裡誕生,有人因發現關鍵殘片一夜暴富,有人因參悟上古功法突破瓶頸,也有人在這裡找到靠山,踏上新的道途。
城市中心,那座最為宏偉的萬寶樓,依舊是人氣最旺的地方。但它不再是唯一的選擇,它的周圍,矗立著天機閣、萬象門等勢力的參悟大殿,競爭激烈,卻也共同支撐著這座新城的繁華根基。
而在城市之外,那五大遺跡依舊靜靜矗立,依然散發著神秘的道韻。隻是,如今人們的目光,更多被西荒新城內的“現世利益”所吸引,對遺跡本身的探索,反而暫時陷入了一種相對的平靜。這座由碎片堆砌起來的城市,正散發著蓬勃的生命力。
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