玉行道人臉上的嬉笑徹底收斂，那雙總是半眯著的渾濁眼眸此刻完全睜開，銳利、深邃，仿佛能洞穿人心深處。他平日裡佝僂的身形也挺拔了幾分，一股難以言喻的威嚴自然散發，讓整個院落落針可聞。就連總是跳脫的張羅和高傑，也不自覺地屏住了呼吸。
“既然接了這玉，便是接下了責任。”玉行道人的聲音低沉而肅穆，不再有半分玩笑之意，“有些規矩，有些話，需得在行動之前，明明白白地過一遍。”
他目光如電，緩緩掃過我們每一張臉，最終定格在我身上。
“隨我來。”
他轉身，走向院落最深處一間平時閒置的靜室。我們默默跟上。
靜室已被簡單清掃過，中央擺著一張古樸的木案，案上沒有任何多餘陳設，隻放著一尊造型古樸、非鼎非爐的青銅器皿，器皿旁是幾個粗糙的陶碗，以及一壺看似普通的酒水。
玉行道人走到案前，背對著我們，沉默片刻。空氣中彌漫著一種近乎凝滯的莊重。
他猛地轉身，麵對我們，聲音如同金鐵交鳴，一字一句，清晰地敲打在每個人心上：
“今日，於此靜室，行入隊之儀，立血魂之誓！”
“跪下！”
沒有猶豫，我們所有人，包括手持“龍”級玉牌的高傑，齊齊單膝跪地，左手緊握屬於自己的那枚身份玉牌，貼在胸前。冰冷的玉石似乎與心跳逐漸同步。
玉行道人提起酒壺，將那幾個陶碗一一斟滿渾濁的液體，那並非美酒，散發著一股淡淡的、類似鐵鏽與草木混合的奇異氣味。
“此乃‘血魂酒’，非是凡品。飲下前，需立誓。”他端起其中一碗，目光如炬，聲音洪鐘大呂，在靜室中回蕩：
“吾等在此立誓：”
我們緊隨其後，聲音彙聚成一股堅定的洪流：
“以血為引，以魂為契！”
“自此身入禁衛，當恪儘職守，永守機密，身份所在，至死不言！”
“吾等之忠，不效私誼，不徇人情，唯忠於天下億兆黎民！唯忠於大離萬裡山河！唯忠於禦座之上，護佑蒼生之君！”
“為民除害，為國誅奸，蕩滌汙穢，雖九死其猶未悔！”
“若有違此誓，心存不誠，行有悖逆……”
念到此處，玉行道人的聲音陡然變得冰冷刺骨，帶著一股如有實質的殺意，瞬間籠罩了整個靜室，讓我們遍體生寒：
“……無論其身居何職，逃至何方，縱天涯海角，吾必親至，取其性命，絕——不——姑——息！”
最後一個字落下，仿佛有無形的寒氣凍結了空氣。
“歃血！”
玉行道人率先用指甲在指尖一劃，一滴殷紅的血珠滴落在他手中的陶碗裡。我們依樣照做，鋒利的指甲或短匕刃尖劃過指尖，一滴屬於自己的鮮血落入麵前的陶碗中，與那渾濁的液體融合。
“飲！”
沒有遲疑，我們端起陶碗，將混合了自己鮮血的“血魂酒”一飲而儘。液體入喉，並無辛辣，反而帶著一股灼熱，仿佛一道火線，從喉嚨直墜丹田，與體內的靈力、與胸前的身份玉牌產生了某種玄妙的聯係。
飲儘血酒，玉行道人將空碗重重放在案上，發出沉悶的聲響。
“禮成！自此刻起，爾等便是大離禁衛軍的一員！記住你們的誓言！”
儀式結束，但那誓言的回響仿佛依舊在靜室中震蕩。我緩緩站起身，指尖的微小傷口已然愈合，但胸腔之中，卻有一股前所未有的情感在洶湧澎湃，如同沉睡的火山驟然蘇醒。
那是一種滾燙的、厚重的、帶著責任與榮光的情感。它不同於兄弟義氣，不同於男女之情，更不同於江湖豪情。它連接著腳下這片土地，連接著這片土地上繁衍生息的人民，連接著這個名為“大離”的王朝的過去與未來。
是了，這就是……對祖國的熱愛。
一種紮根於血脈，溶於靈魂的歸屬與忠誠。以往行走江湖，快意恩仇，雖也秉持正義，但更多是出於本心與對夥伴的責任。而此刻，我清晰地感覺到，我的刀，我的力量，我的生命，將與一個更宏大、更沉重的信念綁定在一起——為了這天下百姓能安居樂業，為了這大離王朝能國祚綿長！
我握緊了手中的“蛇”級玉牌，那淡青色的光澤似乎變得更加溫潤。側頭看向身邊的夏施詩，她清冷的眸子裡，也同樣閃爍著一種堅定而明亮的光芒。韓策言、高傑、楊仇孤、何源……每一個人的臉上，都褪去了之前的迷茫或戲謔，多了幾分沉甸甸的堅毅。
玉行道人看著我們，那嚴肅的表情緩緩化去，又恢複了那副略帶憊懶的模樣，但眼神深處，卻多了一絲不易察覺的欣慰。
“好了，儀式也辦了，血也喝了，該乾活了。”他揮了揮手，“行豹，蝕靈散，還有華州城這些魑魅魍魎……是時候徹底清算了。”
我們齊聲應道：“是！”
聲音不大，卻帶著一股無形的力量，仿佛利劍出鞘，鋒芒乍現。
華州城的棋局，我們已不再是棋子，而是執棋者之一，手握名為“禁衛軍”的利刃，心懷對家國天下的誓言，即將在這片暗潮洶湧之地，劈開一條朗朗乾坤！
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