耳房內，死寂無聲。
唯有始皇帝嬴政指節叩擊案沿的輕響，像敲在趙成的心尖上。
方才趙天成那句“繩子快繃不住了”，如同淬毒的匕首，刺穿了“四海歸一，萬世永昌”的華麗錦袍，露出底下虱子跳蚤般的隱患。
牢房裡的聲音又響了起來。
扶蘇似乎被趙天成之前的言論攪得心神不寧，聲音帶著少年人特有的執拗：“先生總言秦法根基有瑕，可我大秦北築長城以禦胡虜，南修靈渠以通糧道，更有馳道縱橫，百萬雄師枕戈待旦——此等根基，難道還不足以撐起萬世基業？”
趙天成那邊傳來窸窸窣窣的聲音，像是在地上劃拉著什麼：“根基？根基要是讓白蟻蛀空了，再大的樓也得塌。我問你，始皇帝一統天下後，最怕啥？最操心啥？”
“自然是防六國餘孽複辟，固千裡疆土！”扶蘇答得斬釘截鐵。
“所以他鑄了個三足鼎，想鎮住這天下。”
趙天成的語調帶著點市井說書人的油滑。
“第一隻足，北邊讓蒙恬撐著，帶三十萬邊軍守長城，盯死匈奴；”
“第二隻足，地方上立郡縣，把關中那些老秦人遷到六國故地去占地盤，再派秦吏過去當官，死死按住地方；”
“第三隻足嘛……”他故意頓了頓，“就是找個靠譜的接班人，好好打磨。”
“這三隻足，本來穩穩當當。”
耳房內的嬴政瞳孔驟然收縮！
這三條，是他殫精竭慮定下的國策，是維係帝國運轉的核心機密！
蒙恬北鎮，是防外患；遷民實邊，是削地方；扶蘇曆練，是為儲君鋪路。
這趙天成，一個市井狂言入獄的齊國破落戶，竟如數家珍？！
扶蘇的聲音充滿了困惑：“這三隻如今都在啊？蒙將軍仍在北境，郡縣官吏運轉如常，扶蘇公子不日將於上郡監軍，亦是在曆練……先生為何斷言‘已折了一足’？”
“折的就是第三隻足！”趙天成的語氣斬釘截鐵，帶著點幸災樂禍。
“你以為扶蘇被遣到上郡，真是因為說錯話惹毛了他爹？儲君之位空懸，卻把最名正言順的大兒子一腳踢到邊疆去‘曆練’，這不明擺著給有心人騰地方、留空子嗎？”
他嗤笑一聲，像在講街頭巷尾的八卦。
“好比你家傳的寶鼎，最要緊的一隻足不落地，非懸著當擺設——看著是齊全，真要是地麵晃一晃，噗通！整座鼎就得翻個個兒！”
“扶蘇在鹹陽的時候，那些主張寬刑省賦的儒生、老臣，也就是所謂的‘扶蘇黨’，還能在朝堂上吱個聲。”
“他一走，好嘛，李斯、趙高那些人，想怎麼收緊法網就怎麼收，想征多少徭役就征多少，還有誰敢像以前那樣梗著脖子進諫？”
“這就是‘儲君離京，言路塞死’——始皇帝親手把自己鼎的第三隻足，給鑿鬆了！”
“哐當——！”
耳房內，青銅燈盞被嬴政猛地帶倒，滾燙的燈油濺在攤開的竹簡上，滋滋作響。
蒙毅也是驚得出一身冷汗！
嬴政腦中轟然作響！
前天李斯奏請增調十萬刑徒修直道，滿朝文武，竟無一人如從前扶蘇那般站出來說“民力已竭”！
隻剩下齊刷刷的“陛下聖明”！