“不用，您坐著歇會兒就好，粥馬上就得。”
我回頭朝他笑笑，把一小碟自家醃的醬菜推到他常坐的位置前。
他不再堅持，緩緩坐下。我們不再需要過多言語。
那些失敗的婚姻、遠走的女兒、失去的兒子…去世的真愛……破產的生意、孤身養女的艱辛……曾經天塌地陷的往事，如同晨霧，在這樸實溫暖的米粥熱氣裡，慢慢消散。
這清粥小菜，是我們新一天的開始，也像是潦草半生後，意外得來的、平靜的新生。
中午是“劉姨小飯桌”最喧囂的時刻。
孩子們像歸巢的雀兒，呼啦啦湧進來。
小王和梅梅手腳麻利地張羅。
李先生穿著他那件略顯紮眼的舊t恤，坐在門口的舊藤椅上。
他視力不濟，耳朵卻靈。
哪個孩子跑得太快，他會啞著嗓子提醒：“慢點兒，看路！”哪個孩子挑食，他會說：“你劉姨做的青菜，甜著呢！”
孩子們也習慣了這位有點“怪”卻慈祥的李爺爺，嘰嘰喳喳地同他分享學校趣事。
我穿梭在飯桌間添飯加湯，偶爾與李先生目光相遇。
他渾濁的眼裡，映著滿屋的生機。
夕陽西下，送走最後一個孩子，小店複歸寧靜。
收拾妥當，我搬把小凳子，坐到李先生對麵。
小折疊桌上，擺著磨得發亮的木頭象棋。
“將！”他有時會突然得意一聲，草帽下的皺紋都舒展開。
“哎呀，又沒看見您這步。”我笑著認輸。
棋局上的輸贏，成了我們最大的計較。
夕陽餘暉將我們的影子投在地上，拉長，交融。
下完棋，我鎖好店門。
不談過往，不問將來……
他拄著拐杖，一前一後，我目送他回家，直到他的影子消失在學校後的小巷子。
我們不說話，隻是慢慢地走。
從清晨的清冷，到午間的喧囂，再到黃昏的安寧，我們像完成了一種日常的儀式。
我們都是人生的“敗將”，丟盔棄甲，狼狽半生。
但命運最終卻用這充滿煙火氣的陪伴，給了我們一份慈悲。
一天上午，李先生拎著一兜水果過來了，“小王，把這些脆棗和梨子洗一洗，咱們一起吃！”李先生把那些水果放到了小飯桌上。
我站起身來沏了一壺李先生愛喝的茶，放到了他的麵前。
李先生笑眯眯地看向我。
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忽然輕聲對我說：“小劉，忽然……有點想吃你做的紅燒肉了。要五花三層的，燉得爛爛的，入口即化的那種。”
我也笑著看向李先生：“好，您等著，我這就去做。”
“不用現在做，我要在晚上五點吃，你在那個時間做好了就行！”
梅梅又笑嘻嘻地湊過來，打趣道：“老李姐夫這麼有空啊？你和劉姐什麼時候領證？”
這話一出，比那天那句“執手相看”更直接、更潑辣。
我的臉“騰”地一下又紅了，這次連耳根都燒得厲害。我作勢要擰她的嘴：“你個死丫頭，越說越沒邊了！再胡說八道，下午的牛肉飯沒你的份！”
李先生聞言，先是微微一怔，隨即竟朗聲笑了起來。
那笑聲不像平時那樣含蓄，帶著一種難得的開懷和……
一絲不易察覺的受用？
他沒有直接回答梅梅的問題，而是用一種帶著寵溺的、長輩式的口吻，揮了揮手裡的水果袋，巧妙地轉移了話題：
“你這丫頭，就你話多！快去，和小王把這脆棗和梨子洗了，讓大家嘗嘗鮮。這棗子甜得很，再不去洗，我可先吃完了啊！”
他的語氣輕鬆自然，既沒有承認，也沒有否認，反而把那份被調侃的尷尬，化成了一種共享水果、其樂融融的家庭氛圍。
這種處理方式，既保全了我的矜持，也給了他自己體麵的台階，更讓梅梅的玩笑顯得像是孩子們之間無傷大雅的嬉鬨。
梅梅吐了吐舌頭，笑嘻嘻地接過水果袋，拉上小王一起去水池邊了。
一邊洗還一邊小聲嘀咕：“李叔臉皮薄，不好意思啦……”
我看著李先生帶著笑意的側臉，心裡那份羞窘漸漸化開，變成了一種更複雜的暖流。
他剛才那句“老李姐夫”，他聽著非但沒有絲毫不悅，反而有種……默認般的坦然？
這個念頭讓我心跳漏了一拍。
我重新坐下，給他斟滿茶。陽光透過窗戶，照在他花白的鬢角上，也照在剛剛洗好、水靈靈的脆棗和梨子上，折射出晶瑩的光。
小店裡彌漫著茶香、果香，還有一種剛剛被玩笑話烘托起來的、愈發濃鬱的家的氣息。
李先生拈起一顆脆棗，遞給我：“嘗嘗，早上集市上買的，說是本地的新棗，甜得很。”
我接過棗子，咬了一口，果然清脆甘甜。
我們誰也沒再提領證的事，但那個話題仿佛已經變成了空氣中一顆無形的糖，默默融化在彼此心照不宣的沉默裡，讓這個普通的午後，變得格外甜潤和充滿希望。
李先生又站起身來，我下會兒棋去，5點我過來吃紅燒肉，再配一個青菜就可以了，我看著他的背影，心裡有些發慌，領證的事兒雖被暫時岔開，但像一根刺紮在心裡。
我係上圍裙，開始專心致誌地做李先生點名要的紅燒肉。
在廚房裡，我精心挑選了最好的五花肉，炒糖色，慢火煨燉。
肉香彌漫開來時，我想起他曾說過，他母親是上海人，做得一手地道的本幫紅燒肉，甜而不膩，是他童年最深的念想。
他後來走南闖北，山珍海味吃了無數，卻總覺得少了點味道。
他說，在我這小飯桌吃到的家常味，最像“回家”。不知不覺到了傍晚，紅燒肉的香氣彌漫在店裡。
下午5點，李先生準時來了，看到滿桌飯菜，他眼睛亮了起來。
我把燉得酥爛油亮、色澤紅潤……
還有一小碟碧綠的蒜泥菠菜，我把菜切的碎碎的熗了蒜泥。
一碟軟爛的煮五香花生米，
炒了一小盤小香菇油菜。
當那盤色澤紅亮、顫巍巍地入口即化的紅燒肉端上桌時，李先生的眼睛亮了一下。
又配了一小碗紅薯雜糧米飯。
我坐在他對麵，靜靜地看著他……
梅梅不在，少了打趣的聲音，氣氛卻更讓我有些緊張。
我心裡暗罵自己，又不是沒見過這個老頭吃飯，今天這是怎麼了？劉青青，你真沒出息。
他今天吃得很慢，很仔細，好像在品味一生的時光…又像是在進行某種安靜的儀式。
“是……是這個味道。”他放下筷子，長長地舒了一口氣，那氣息裡都帶著肉的醇香。
他又吃了一口蒜泥，菠菜，“嗯，這個味道也棒極了！”
他看向我，我也看向他……
他扒了小半碗雜糧米飯，“謝謝你，小劉……我吃飽了。”
他放下筷子，用餐巾輕輕擦了擦嘴角，然後雙手交疊放在桌上，像一個即將宣布重要決定的人。
李先生看向我，目光裡有種我從未見過的、混合著緊張和決然的溫柔，聲音雖輕卻異常清晰：
“小劉，其實梅梅的話……我認真想過了。如果……你願意，我們找個時間，去把證領了吧。”
我愣住了，心跳陡然加快，臉上熱辣辣的。
我沒想到他會這麼直接。我看著他真誠的眼神，那些一起經曆的日子像電影般在腦海閃過。我深吸一口氣，輕輕點頭：“好。”
那一刻，夕陽的餘暉正好灑進屋內，將他和我籠罩在一片溫暖的光暈裡。
叮咚……小飯桌牆上的掛鐘顯示8點，李先生禮貌的站了起來。
“小劉，我該回去了，你明天還要忙，再晚了你就累了，你回去看看思李吧！”
等星期一咱們去領證。
他走到門口，微笑著回頭對我說：“小劉，嗯，明天見。”他頓了頓，又補充道：“肉很好吃，和我母親做的一樣好。”
然後才轉身，身影慢慢融入夜色中。
許多年後，我依然覺得，他能在那碗飽含煙火氣的紅燒肉裡，找到味覺的故鄉，安然睡去，是一種溫暖的福分。
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