第一節：翌日·心安
第二天下午兩點，送走了所有學生，我叫上小王和梅梅，一起去給李先生收拾新租的小屋。
從日頭正猛忙到夕陽西斜，總算把那個不大的家整理得窗明幾淨。
我特意買了一床柔軟的新被褥，換上天藍色的床單。
屋子雖小，卻也透出幾分溫馨舒坦。
晚上回到家，身體是疲憊的，思緒卻異常清醒。
我從衣櫃深處取出那個珍藏的木紋盒子，小心翼翼地將那隻翡翠鐲子戴在腕上。
翠色在燈下流轉，我的思緒也飄遠了。
想到李先生，他個子不算高大，約莫一米七三，身形保持得宜，雖經滄桑，卻依舊精神矍鑠。
女兒思李是喜歡他的。
特彆是他那雙眼睛，曾是銳利洞察的，如今像兩潭深秋的湖水，表麵平靜，偶有渾濁。
可一旦談起“並購”、“上市”這類舊詞，眼底會極快地閃過一絲光，如同沉睡的雄獅被驚擾，旋即又複歸沉寂。
他的眼皮習慣半耷拉著，看人時帶著曆經一切後的寬容與疲憊。
李先生的確是老虎老了。
可老虎老了，威儀猶在，終究不是犬類可比的。
我臉上有些發燙，一股熱浪從脖頸蔓延到後背。
這是更年期的潮熱？
還是……？
我不得不承認，我心底是仰慕他的，或許，還有更深的情感，隻是不敢表露。
他若非是年紀大了，再年輕些，這樣的男人，哪裡會有我的份？
他從商業巨人回歸平凡，骨子裡的東西，終究是勝過尋常人百倍。
這個念頭一旦滋生，便瘋狂蔓延。
思李沒有爸爸，她卻親近李先生，李先生也疼愛她。
而我對他，有敬，有憐，或許……也有愛。
身體的感覺最是誠實。我就這樣胡思亂想著，幾乎一夜未眠。
第二節：鐲子·心意
第二天，我戴著那隻鐲子去了店裡。
下午，李先生過來時，目光瞬間就落在我手腕上，他渾身明顯一震。
伸出微微顫抖的手，指尖輕輕觸碰了一下冰涼的翡翠。
“你……你還留著？”他的聲音有些哽咽。
“留著，”我用力點頭，壓下鼻尖的酸意，
“隻是每天在店裡乾活，怕磕碰了這麼貴重的東西。”
我將鐲子褪下，輕輕放回盒中，雙手遞到他麵前，“這是您最珍貴的東西，我得替您……也替您姐姐好好守著。”
他久久凝視著鐲子，然後緩緩合上盒蓋，卻輕輕退回到我麵前。
“小劉，它跟著你，比跟著我這個老頭子強。它就該在你這裡。”
這一次，我沒有再推辭，隻是輕輕“嗯”了一聲，感覺那份溫潤的重量，沉沉地落進了心底。
“哈哈……劉姐……你們兩個人在乾嘛呢？”
心直口快的梅梅正好端著一盆要洗的菜走過來，大眼睛在我們之間滴溜溜地轉，臉上掛著毫不掩飾的促狹笑容。
我的臉瞬間燒了起來，下意識想抽回手。
李先生的手指卻先一步，像是無意般輕輕擦過我的手腕內側，帶來一道轉瞬即逝的溫熱觸感，然後才自然地鬆開。
他轉向梅梅，臉上是慣常的、帶著長輩寬和的笑容：“能乾嘛？讓你劉姐給我這老骨頭嘗嘗新鹵的牛肉鹹淡唄。”
“嘗鹹淡要拉著手呀？”梅梅笑嘻嘻地把菜盆放進水池。
水聲嘩啦，卻蓋不住她的調侃，“李叔，您這可不像嘗鹹淡，倒像電視裡演的……那個詞兒叫什麼來著？對，‘執手相看’！”
“你這丫頭，胡咧咧啥！”我趕忙出聲打斷，心跳如擂鼓。
餘光瞥見李先生嘴角微不可察地彎了彎，沒承認，也沒否認，隻是端起我給他泡的茶，慢悠悠地呷了一口。
那氣定神閒的樣子，反倒顯得我此地無銀。
第三節：日常·暖昧
這種半真半假的玩笑，自從李先生回來後，就漸漸成了常態。
有時是我在灶前忙得滿頭汗，他會默不作聲地遞過一條乾淨毛巾，被眼尖的小王看見，就會打趣：“喲，還是李叔心細，我們可沒這待遇。”
有時是他坐在窗邊看報，我過去續茶水，他會抬頭道一句“有勞”，眼神裡的溫和總能引來年輕幫工們心照不宣的微笑。
我們之間，誰也沒有挑破那層紙。
像隔著一條淺淺的溪流，能看見對岸風景，感受拂麵微風，卻都默契地停在岸邊，享受著這不言不明的安寧與靠近。
梅梅洗著菜，還不忘湊熱鬨：“劉姐，臉紅了嘿！要我說啊，李叔回來以後，你這氣色都好多啦！是不是有啥喜事兒呀？”
“乾活都堵不住你的嘴！”我作勢要拍她，自己卻先忍不住笑了，轉頭對上李先生的目光。
他正看著我，眼裡的笑意深了些，像秋日午後曬暖的湖水，沉靜，卻能將人輕輕包裹。
空氣中彌漫著鹵肉的濃香、蔬菜的清新水汽，還有那種隻存在於我和他之間的、曖昧又妥帖的微溫。
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這日子，就這麼過著，似乎也很好。
第四節：平等·自在
梅梅嘻嘻哈哈地端菜去了後廚，留下我們。
空氣裡還漾著玩笑的餘波，但這一次，我沒有急於辯解或掩飾，隻是低頭用指尖輕輕摩挲了一下空落落的手腕，那裡似乎還殘留著玉石的溫潤觸感，奇異地安撫了慌亂。
一陣微妙的靜默之後，湧上心頭的是一種前所未有的鬆弛。
我抬起頭，迎上李先生的目光。
他收起了麵對梅梅時的寬和笑容，眼神裡沒有窘迫，隻有平靜的深邃，嘴角含著一絲若有若無、了然的弧度。
就是這種感覺。我心裡清晰地浮出這個念頭。
“這丫頭，嘴沒個把門的。”我終是開口，語氣裡聽不出責怪，更像是一句給這氣氛台階下的話。
李先生聞言，笑意從嘴角漫至眼底，皺紋也舒展開。
他輕輕搖頭，聲音低沉溫和：“這樣挺好。”
他沒說“什麼”挺好。
是梅梅的玩笑挺好？
是此刻的獨處挺好？
還是這種剝去所有身份標簽，隻是“我”與“你”相對的狀態挺好？
但我好像懂了。
我不再是那個需要謹小慎微的保姆“小劉”——我是獨立的女人劉青青。
他也不再是那個住在空曠彆墅、需要人照顧的雇主“李先生”。
——他現在是一個男人，李建國。
在這裡，我們是平等的。
他是會挑剔牛肉厚薄的食客老李，是能幫忙看火候的閒人老李，是……一個讓我會下意識留意他茶杯是否空了的男人。
我們之間，剝離了雇傭關係的壓抑，也褪去了重逢初期的客套。
剩下的是兩個被生活打磨過的靈魂，在人生後半程，自然生出的靠近。
“是啊，”我舒了口氣，肩頭無形的緊繃感悄然消散，聲音裡帶著自己未察覺的輕快，“這樣是挺好。自在。”
他點了點頭，沒再說話，隻是重新端起了茶。
陽光透過窗，在他花白的發和普通的夾克上鍍了層淡金。
沒有昂貴香水的味道，隻有飯菜香和他身上乾淨的皂角氣息。
沒有言語，沒有動作，但一種“平等”與“真實”的共鳴，卻在小小的空間裡靜靜流淌。
第五節：一日三餐
天光微亮，城市尚未完全蘇醒，“小劉飯桌”的廚房已亮起溫暖的燈。
我熬著粥，氤氳的米香彌漫開來。
七十歲的李先生，緩緩地走了進來。
“小劉，需要我剝點蒜不？”他站在門口，聲音帶著晨起的沙啞。