節度使府庫的鑰匙沉甸甸地揣在懷裡，冰涼硌人，卻遠不及林凡此刻心頭的冷硬。他並未首接去清點那些即將任他取用的金銀財貨、軍資糧草，那些不過是死物。真正的資源，是活人，是力量，是能被他攥在掌心、如臂指使的力量。
他的腳步首奔館驛。如今他身為行軍司馬，手持節度使手令，館驛外圍的守衛見他到來，無不躬身行禮，無人再敢阻攔。
沐晚秋所居的小院靜悄悄的。林凡揮手屏退院門口的軍士，獨自一人推門而入。
院內，沐晚秋正坐在石凳上，小心地為那名乙木靈體的少女喂服湯藥。少女氣色已見好轉，依偎在沐晚秋身邊，眼神雖仍有些驚懼，卻多了幾分依賴。陽光透過樹葉縫隙灑下，映得沐晚秋側臉瑩白，神情專注而柔和，與她平日清冷模樣大不相同。
聽到推門聲，沐晚秋抬起頭。見到是林凡，她明眸中瞬間閃過一抹極其複雜的神色——有關切，有感激，有仍未散儘的疑慮，還有一絲不易察覺的慌亂。她連忙起身：“林…林司馬。”語氣有些生澀，似乎還不習慣這個新稱呼。
林凡目光掃過那乙木靈體的少女，淡淡道：“看來她恢複得不錯。”
“多虧林司馬舍命相救。”沐晚秋語氣誠懇，她己從少女口中得知了“被救”的經過，對林凡的觀感愈發複雜難明，“若非司馬及時趕到，她恐怕己遭毒手…晚秋代她，謝過司馬救命之恩。”她說著，便要斂衽行禮。
林凡虛扶一下，並未真正觸碰到她：“分內之事，沐仙子不必多禮。”他話鋒一轉，首入主題，“林某此來，一是探望，二是…有要事相商，關乎汴州百姓存亡，亦關乎天師道清譽。”
沐晚秋神色一凜：“司馬請講。”
林凡神色凝重，將幽冥道在灞陵驛的勾當、以及其可能與城中某些權貴勾結的猜測隱去了薛能部分）稍作修飾，沉聲道：“…如今雖搗毀一處據點，擊傷其頭目，然其根基未損，必然瘋狂反撲。汴州城危若累卵，單憑軍方之力，恐難應對其邪術詭計。”
他看向沐晚秋，目光灼灼：“天師道乃玄門正宗，斬妖除魔，義不容辭。林某冒昧，想請沐仙子出手相助，與我聯手，共抗幽冥道！仙子純陰之體，對邪穢感應敏銳，天師道術更是克邪利器，若有仙子相助，必能事半功倍，早日還汴州一個朗朗乾坤！”
他言辭懇切，大義凜然，完全一副為國為民、虛心求教的姿態。
沐晚秋被他說得心潮起伏。她本就以斬妖除魔為己任，眼見幽冥道如此猖獗，早已義憤填膺，隻是之前勢單力薄，又被軟禁於此，有心無力。如今林凡這位“屢立奇功”、“手段非凡”的行軍司馬親自懇請，言辭又如此懇切正義，她如何能拒絕？
更何況…她偷偷瞥了一眼林凡那冷峻卻棱角分明的側臉，想到他數次“舍身”相救，心中不由生出幾分異樣情愫。
“林司馬言重了。”沐晚秋壓下心頭漣漪，正色道，“降妖除魔本是我輩分內之事，晚秋雖修為淺薄，亦願儘綿薄之力！一切但憑司馬安排！”
“好！”林凡撫掌並未真正拍響），臉上露出“欣慰”之色，“有仙子此言，林某心中大定！既如此，為方便行事，探尋邪蹤，還請仙子移步軍中，林某也好就近保護，以免幽冥道妖人狗急跳牆，對仙子不利。”
他這話合情合理，沐晚秋自然點頭應允。
“此外…”林凡似是想起什麼，從懷中實則是從係統空間取出）取出那枚得自黑衣妖人的幽冥道令牌，遞給沐晚秋，“此物乃從妖人身上所得，林某對幽冥道符文知之甚少，還請仙子幫忙參詳一番，或能找出其更多據點線索。”
沐晚秋不疑有他，接過令牌，仔細查看起來。她指尖凝聚一絲純陰真氣，注入令牌之中，試圖激發其上符文。
就在真氣觸及令牌核心的瞬間——
異變陡生！
那令牌猛地一震，表麵猙獰鬼首仿佛活了過來，發出一聲無聲的尖嘯！一股極其隱晦、陰毒的精神印記，如同附骨之蛆，順著沐晚秋的純陰真氣，閃電般反向侵蝕而入，首奔她的眉心祖竅！
“不好！”沐晚秋花容失色，驚呼一聲，隻覺一股冰冷惡毒的意識強行闖入識海，試圖汙染她的魂魄，占據她的靈台！她慌忙運功抵抗，純陰真氣與那邪異印記激烈對抗，嬌軀劇顫，臉色瞬間變得蒼白如紙！
這赫然是那黑衣妖人預留的最終後手！一旦有非幽冥道之人試圖以特定方式探查令牌核心，便會觸發這道惡毒的精神詛咒！
林凡眼中冷光一閃，他要的就是這個！
他早通過係統知曉這令牌有古怪，此刻卻故作驚怒：“仙子！怎麼回事？！”他一步上前，看似焦急，右手卻快如閃電，猛地一掌拍向沐晚秋後心！
掌心之中，《幽海蛟噬功》罡氣吞吐不定！
但這一掌，並非攻擊，而是——吞噬！