鮮紅的血液浸透了青石板路，陸明遠踏著夕陽餘暉而來，玄色官袍下擺掃過沾血的牆根。
他負手立在怡春院後巷斑駁的磚影裡，眉目凝著霜雪般的冷意，隻抬了抬手，圍觀百姓便在衙役的嗬斥聲中退至巷口，窸窸窣的議論聲混著胭脂香被晚風卷走。
仵作蹲下身時，銅煙杆在青磚上磕出悶響。
他枯瘦如柴的手指蘸著鹽水，沿著死者脖頸緩緩摸索，突然了一聲：陸大人，死者喉頭軟骨完好，不是勒斃。
話音未落，漢卿已蹲到屍體另一側。
這位總愛搖著折扇的捕頭此刻卻將竹骨折得劈啪響，盯著死者胸口那柄匕首突然瞳孔驟縮。
刀刃竟以詭異的45度角斜插進肋骨，刀柄上還凝著半乾涸的血珠，在暮色裡泛著暗紅的光。
借刀一用。
漢卿話音未落，已從呆愣的衙差腰間抽出佩刀。
寒光掠過眾人眼前時，陸明遠的眉峰微微一動，卻見捕頭突然將刀鋒抵住自己左肋。隨著悶響，刀鋒擦著內側腰腹堪堪刺入，驚得幾個衙役失聲驚叫。
漢卿卻恍若未聞，抽刀再刺，反複三次後才將帶了些血的刀擲在地上，濺起幾點暗紅。
陸明遠望著他染血的衣襟，喉結微動：漢卿，可有發現？
大人請看。
漢卿用染血的指尖比畫著傷口角度，目光如鷹隼般掃過巷口雕花木窗，這般刁鑽的入刀方位，除非凶手......
話音戛然而止，他突然瞥見牆頭晃動的衣袂，立刻壓低聲音：隔牆有耳，回衙再議。
當蒙著白布的擔架碾過青石板，陸明遠始終垂眸盯著地上蜿蜒的血跡，靴底將某片沾血的花瓣碾碎。
而在三十步外的月洞門後，身著茜色繡服的女子死死攥著鴛鴦絲帕，指節泛白如紙。
淚水砸在絲帕的並蒂蓮上，暈開一片深色水痕，倒像是帕上的鴛鴦浸在了血泊裡。
回到縣衙後，仵作將男子的屍體平放在驗屍台上，手持銀針開始仔細檢查。
銀針探入死者口鼻、咽喉，並未變色，初步排除中毒可能。
隨後，仵作解開死者衣物，露出胸口那處致命傷，傷口周圍皮膚呈青紫色，邊緣不規整，顯然是被大力刺入所致。
漢卿站在一旁，任由縣令大人包紮擦傷的側腰，目光緊緊盯著那把匕首。
他回想起在後巷時匕首插入的怪異角度，刀刃略微傾斜，與身體正麵並非垂直，倒像是凶手從一個非常規的高度和方位下的手。
漢卿沉思片刻，突然伸手拿起案台上的一把木尺，模擬著匕首插入的角度，在自己身前比劃起來。
大人，死者除了胸口致命傷外，身上並無其他明顯外傷。
仵作彙報道，不過，死者指甲縫裡有些許皮肉碎屑，應該是與凶手搏鬥時留下的。
漢卿點點頭，目光依然專注在匕首的位置上。
他腦海中不斷還原著案發場景：這男子為何會出現在怡春院後巷？凶手又是如何以這樣奇怪的角度將匕首刺入他胸口？
而且，從傷口來看，凶手的力氣不小，極有可能是個身強力壯之人。
就在這時，一個衙役匆匆跑來：大人，在後巷附近的牆角發現了這個。說著，遞上一塊染血的碎布。
漢卿接過仔細查看，布料質地柔軟細膩，邊緣繡著精致的花紋，顯然不是尋常百姓家之物。
漢卿摩挲著手中的碎布，眼神愈發深邃。
種種線索在他腦海中不斷交織，一個大膽的推測逐漸成型。