她吧唧著嘴，眼睛瞪得溜圓：“要我說，除了咱那混弟弟是奔著街邊糖畫、桂花糕來的，剩下這些男人，十有八九是盯著那些穿得清涼的姐姐們瞧呢。咱們仨啊，就是來湊數的背景板。”
她說著還咂咂舌，“不過說真的，那身段，連我這小女子看了都眼熱。”
“快收收你那饞樣。”
招弟伸手捏了捏她的臉，“女為悅己者容，她們穿得俏，不就是想引著心上人多看兩眼，好尋個如意郎君？哪像咱們，裹得跟三隻喜娃娃似的，紅綢綠緞纏了一身，喜慶是喜慶，就是瞧著傻氣。”
她拽了拽領口的蝴蝶結，那結打得太牢，勒得她脖子都酸了。
“哈哈，誰讓咱們年紀小、個頭矮，胸前的饅頭還沒發起來呢。”
引弟拍著胸脯，笑得直顫，“不過爹爹說了，隻要咱們能順順當當跳完那支《百花引》，就賞咱仨一個月的月錢，任憑咱們去買珠釵、嘗遍西街的甜食。想想那杏仁酥、玫瑰膏，值了！”
來弟立馬點頭如搗蒜：“可不是！為了三鬥銀，折腰就折腰！總比在家被先生逼著轉圈強。”
招弟望著兩個妹妹亮晶晶的眼睛，心裡那點不情願也散了。
她伸手摟住一人一邊肩膀，把她們往自己懷裡帶了帶：“行！那就當是為了杏仁酥拚了！苦悶歸苦悶，可彆真給沈家丟了臉。”
三人緊緊抱成一團，裙擺擠在一塊兒，像三朵挨在一起的花苞。
晚風拂過，吹起她們鬢邊的碎發，也吹走了最後一絲怯意，管他誰看誰笑，今晚這舞，總得跳得漂亮。
沈小寶眯著眼掃過河道兩岸，鑼鼓喧天裡雜著脂粉香，對岸戲台上的水袖翻飛看得人眼花，他卻嫌那叫好聲震得耳膜發疼。
轉頭瞥見沿街攤販蒸騰的熱氣裹著甜香撲過來，腳下已經拐向了右邊的熱鬨地。
“小寶少爺，您不去瞧大小姐她們的驚鴻舞了？”
小全子拎著沉甸甸的錢袋子，指節都被勒得發紅，還不忘踮腳望一眼對岸的戲台，“聽說今兒個特意排了《洛神賦》呢。”
“不去不去，”
沈小寶揮著扇子扇開撲麵而來的油味，鼻尖微微皺起，“一群人擠著看幾個描眉畫眼的，鬨得頭疼。不如尋個清靜地兒吃點東西，再找處鬥蛐蛐的場子，那才叫舒坦。”
“可待會兒大小姐問起，您怎麼回話？”
小全子撓撓頭，上次少爺逃了書法課，還是他替著挨了頓罵。
沈小寶眼珠一轉，扇子在掌心敲得篤篤響：“就說舞姿翩躚，美得像年畫裡走下來的仙女兒，滿堂喝彩呢。”
“嘿，您這才進學堂認了幾天字，編起瞎話來倒越發順溜了。”
小全子剛笑出聲，就見少爺抬腳作勢要踢，連忙蹦開兩步，嬉皮笑臉地在前頭開路，“得得得，小的錯了！您慢點走，當心腳下的石子。”
兩人順著攤販一路逛，小全子眼尖，瞅見街角桂花糕攤子前排著長隊。
蒸籠掀開時騰起的白霧裡飄出甜香，那糕體透著翡翠般的綠，上頭撒著金桂，瞧著就喜人。
“少爺您看！那桂花糕顏色多鮮亮，要不買兩塊嘗嘗？”
沈小寶遠遠瞥了一眼，扇子往那攤子方向一點：“艾草汁是用色素勾的，桂花看著金燦燦，實則是去年的陳貨，被香料泡得沒了本味。”
“可聞著香得很呐，這麼多人排隊呢。”
小全子咽了口唾沫，直勾勾盯著那剛出爐的糕點。
“香料放得比米還多，舌頭早被麻痹了，自然嘗不出好壞。”
沈小寶轉身就走，“要吃你自個兒去，我可不吃這糊弄人的東西。”
“得，您是主子您說了算。”
小全子一步三回頭地跟上，肚子卻不爭氣地咕咕叫起來，“少爺，咱都逛了半條街了，您到底想吃啥？小的這肚子都快餓扁了。”
沈小寶停下腳步，往街尾瞥了眼。