吉時將至，太和殿前早已陳設齊備。
鎏金銅爐裡焚著西域進貢的安息香，煙氣嫋嫋纏上簷角垂落的九串珍珠簾，映得丹陛之下那頂九龍轎愈發金光灼目。
轎身以紫檀木為骨，十六抬轎杆裹著銀箔，轎壁嵌著七彩琉璃，九條金絲繡成的龍紋自轎頂蜿蜒而下，龍須綴著鴿血紅寶石，隨著轎夫穩穩的步伐輕輕顫動，恍若真龍盤旋。
坤寧宮方向傳來三聲玉磬，皇後身著翟衣，由宮女攙扶著立於宮門前。
她親手為公主理了理鳳冠上的垂珠，指尖觸到女兒微涼的手背時微微一頓，終究隻溫聲道：“此去當敬公婆、和妯娌，莫忘了皇家體麵。”
公主隔著紅蓋頭屈膝，身後嬤嬤高聲唱喏：“請公主升轎——”
十六名精挑細選的轎夫齊喝一聲，九龍轎緩緩抬升。
皇太子一身緋紅蟒袍，翻身躍上純白河西駿，馬鬃上係著明黃絲絛。
他勒住韁繩等在轎旁，待轎身平穩便揚聲道：“護送皇妹！”
話音落，三百羽林衛齊齊拔刀，刀鞘撞擊甲胄的脆響連成一片，如銀鏈墜地。
隊伍行至朱雀大街，沿途早已淨水潑街、黃土墊道。
但凡有門楣稍矮處，早有禁軍持斧劈砍，木片紛飛間，百姓皆跪伏於巷陌兩側，不敢抬頭。
唯有孩童被父母死死按住，仍忍不住從指縫裡偷瞧那頂龍轎。
轎簾被風掀起一角，隱約可見轎內鋪著白狐裘，襯得一雙繡著並蒂蓮的紅緞鞋愈發鮮亮。
與此同時，駙馬府所在的城東早已鼓樂喧天。
駙馬披紅掛彩，率著二十人的鼓吹班子候在街口，笙簫笛管齊鳴，間或夾雜著三弦與銅鑼聲。
他身後跟著百餘名抬著賀禮的役夫，最前兩抬是赤金鑲玉的妝奩，其後是綾羅綢緞、瓷器古玩，浩浩蕩蕩排出去半條街。
蘭將軍一身石青常服，正叮囑身後的沈小寶：“到了府裡莫亂看，將賀禮交予管事便退至偏廳。”
沈小寶抱著兩隻描金漆盒，心安理得地接受了將軍代為準備的賀禮一份。
盒裡是將軍特意尋來的南海珍珠，顆顆圓潤如滿月。
他跟著隊伍往前挪步時，聽見前方傳來一陣歡呼，抬頭便見九龍轎的金頂已轉過街角，轎前儀仗裡的日月旗正獵獵作響，將半邊天都染得金燦燦的。
夜幕垂落，紫宸殿內早已點亮了百盞琉璃燈，燈影透過纏枝紋燈罩灑在金磚地上，映得滿殿生輝。
殿中設著數十席，蘭將軍帶著沈小寶尋到末席坐下，案上已擺好冷盤。
晶肘子切得薄如蟬翼，醉蟹膏滿黃肥，旁邊青瓷碗裡盛著冰鎮的杏仁酪，冷氣混著酒香漫開來。
上首龍椅旁，內學大閣士周硯臣正捧著酒杯起身，他身著緋色官袍，玉帶束腰，麵如冠玉的臉上笑意溫潤。
此人就是新上任的探花郎，內學大閣士，正五品，主要擔任皇帝的顧問角色。
此人說話時總帶著幾分書卷氣的婉轉：“陛下，臣觀今日公主大婚，實乃天作之合。想那九龍轎過朱雀街時，臣恰在樓上觀禮，見祥雲繞轎三匝，此非天意佑我大啟麼？”
他話音剛落，皇帝尚未開言，旁邊的魏太監已尖著嗓子接話：“周大人這話可是說到奴才心坎裡了！”
魏太監穿著石青蟒紋貼裡，手裡拂塵一甩，邁著小碎步湊到周硯臣身側，“奴才今早伺候陛下梳洗，就見窗台上那盆曇花開了，足足開了九朵！老人們都說，曇花沾了龍氣才肯現世，九朵更是應了公主的尊貴身份呢！”
皇帝被逗得撫掌大笑：“你二人倒是一唱一和。”
周硯臣順勢躬身：“陛下有所不知，方才臣見駙馬迎親時，那匹照夜白竟對著龍轎屈膝，活似通了靈性。可見這樁婚事，連畜生都認呢。”
“哎喲周大人，”魏太監又搶過話頭，手裡拂塵輕點地麵，“您是文官，不知這其中的講究。”
他特意壓低聲音，卻讓殿內大半人都聽得見：“奴才打小在宮裡，就聽說龍鳳呈祥時，連井水都會變甜。方才禦膳房的小廚房來報，今日井水泡茶，比往日多了三分甘洌，可不是天賜的吉兆？”
皇後在旁淺笑道：“魏伴伴這話倒新鮮。”
魏太監立刻轉向皇後，臉上堆起更濃的笑意：“娘娘您是鳳體，自然感天動地。想當年娘娘誕下太子時，禦花園的牡丹都反季開了，如今公主出嫁又是這般景象，可見皇家氣運，比那東海的定海神針還穩呢！”
周硯臣適時補充：“魏公公所言極是。臣方才觀天象，見紫微星旁多出一顆亮星，正應著駙馬入贅皇家，實乃陰陽相濟、乾坤和諧之象。陛下有此佳兒佳婿，真真是福壽綿長，大啟江山萬萬年！”
這話既讚了婚事，又捧了皇帝，連帶著皇後都眼含笑意。
皇帝端起玉杯一飲而儘，朗聲道：“賞！周愛卿與魏伴伴各賜錦緞十匹，玉如意一對！”
兩人齊齊叩首謝恩，起身時相視一笑，默契得如同演練過千百遍。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
沈小寶坐在末席，偷偷抬眼瞧著，周閣士雖笑意溫和，眼底卻藏著幾分銳利。
魏太監滿臉堆笑，眼角的皺紋裡卻像盛著經年的世故。
他正看得出神，被蘭將軍用酒杯輕輕敲了敲案幾，忙低下頭，假裝專心對付碗裡的杏仁酪，耳旁卻仍飄來前席的笑語聲，混著殿外隱約的絲竹，將這夜的喜慶襯得愈發濃厚。