他忽然低笑一聲，笑聲裡綴著點說不清的期待，“記著那鬼東西走前留過話，說小寶近日會出現在這地界。”
他抬手理了理玉帶，玄色袖擺掃過城磚的青苔，“走，隨孤去會會這夏國貴客，說不定，真有驚喜。”
城門緩緩洞開時，守城的士兵皆屏息斂聲。
蘭雲親自踏著青石板迎上去，玄色龍袍在灰撲撲的城門口格外紮眼，引得送親隊伍裡一陣倒抽氣的響動。
夏國禮節官慌忙矮身跪倒，膝蓋砸在石板上悶響一聲，雙手高高舉著通關文牒，錦緞袖子滑落到肘彎，露出腕上磨出的紅痕：“東陵陛下萬歲！臣……臣奉夏王之命護送公主入唐，望陛下驗牒放行！”
旁邊端著鎏金禮盤的小廝手一抖，盤子裡的珊瑚擺件撞出輕響，也跟著“咚”地跪下，額頭抵著地麵不敢抬。
誰不知夏國能在亂世裡安穩度日，全靠東陵這棵大樹遮蔭。
如今竟是一國之君親自開城門相迎，禮節官喉結滾動，後背已沁出冷汗。
蘭雲的目光掃過文牒，嘴角噙著笑，眼底卻沒半分暖意：“起來吧。”
他對身後侍衛抬了抬下巴，“蓋章放行。”待禮節官剛要鬆口氣，又慢悠悠補了句，“隻是貴客臨門，總該讓孤瞧瞧轎子裡的人物，才不算失了禮數，對吧？”
禮節官身子一僵，忙又躬身：“陛下恕罪！首轎是公主殿下，按夏國婚俗，未及夫家門前不得下轎見外男，還望陛下海涵！”
他偷瞄著蘭雲的臉色，聲音愈發低，“第二轎是我國國母與太子、小皇子，若陛下願意，臣這就……”
“自然要見。”
蘭雲忽然綻開笑，眼底的陰翳散了些，倒有幾分真切的熱絡，“許久沒見嬌嬌嫂嫂了，該當拜見的。前麵帶路。”
第二頂轎子的珠簾被侍女掀開時，先飄出一陣清雅的梔子花香。
皇後抱著個粉團似的娃娃，在侍女攙扶下踩著腳凳下來，藕荷色宮裝的裙擺掃過轎邊的銅鈴，叮鈴脆響裡，她抬頭望見蘭雲，眼睛彎成了月牙：“蘭雲小叔子？”
她伸手攏了攏鬢邊的珍珠流蘇，語氣帶著熟稔的打趣，“幾年不見，竟長這麼高了，我都快認不出啦。做皇帝很辛苦吧？瞧這黑眼圈，都快趕上禦花園裡那隻果子狸了。”
站在她身側的花玄宿猛地繃緊了脊背，他還記得六年前共抗外敵時，蘭雲在戰場上揮劍的模樣，血濺在他臉上，他眼睛都不眨，砍殺起來像在田埂上割稻子，那股狠戾勁，嚇得他好幾天做噩夢。
此刻見蘭雲對著母親笑，少年下意識攥緊了袖角，指節泛白。
“哥哥……抱……”
皇後懷裡的奶娃娃揉著眼睛，剛睡醒的嗓音黏糊糊的，小胳膊小腿一掙，竟從母親懷裡滑出半截，伸著藕節似的胳膊要蘭雲抱。
蘭雲低頭看向那團撲騰的小肉球，圓溜溜的黑眼睛像浸在水裡的葡萄，倒真有幾分眼熟。
他伸手接過，指尖觸到軟糯的繈褓，心裡莫名一動，忍不住捏了捏娃娃粉嘟嘟的臉頰：“嫂嫂，這是小皇弟？倒是生得討喜。”
“他呀，就嘴甜。”
皇後笑著要去接，“許是把你認成他哥哥了。快給我吧，你是一國之君，親自來迎已是天大的麵子，哪能再勞煩你抱孩子……”
手還沒碰到娃娃，就被一隻小胖手擋了回來。
“哥哥抱……咯咯咯……”
小家夥整個身子往蘭雲懷裡撲，口水吧嗒滴在他胸口繡的龍爪上，洇出一小片濕痕，在金線繡的鱗片間格外顯眼。
皇後無奈地歎氣：“這孩子，真是見了誰都比見我親。”
“哆哆……乖……吃糖……”