“星螢”號孤零零地懸浮在破碎的星骸之間，前方是虎視眈眈、武裝到牙齒的“禿鷲”號，後方是危機四伏、潛藏著無數清道夫機器人的“希望之星”殘骸。引擎的轟鳴聲在艙室內顯得格外無力，仿佛一頭受傷野獸最後的喘息。
裡克一拳砸在控製台上，金屬麵板發出沉悶的響聲。“陰魂不散的雜碎！”他咬牙切齒，快速檢查著武器係統。磁軌步槍彈藥見底，飛船的護盾在之前的追擊中就已搖搖欲墜，僅有的幾枚乾擾彈恐怕也難以對“禿鷲”號造成實質影響。絕對的劣勢。
瑞恩的心臟狂跳，霍克的聲音如同冰錐刺入耳膜。他強迫自己冷靜，目光掃過主屏幕上傳回的數據流摘要。海量的信息被守墓人初步分類，標記為“星圖”、“科技藍圖”、“生物樣本數據”、“影’觀測日誌”以及一個需要特殊密鑰的“加密信息包”。那個雙螺旋圖案的密鑰提示，依舊在他腦海中盤旋。
“守墓人，分析‘禿鷲’號狀態，尋找弱點。同時，嘗試解讀‘影’的觀測日誌，哪怕隻是一小段！”瑞恩急促地下令。直覺告訴他，對抗霍克的關鍵，或許並不在武力上，而在於他們剛剛獲得的遺產之中。
“正在分析……”守墓人的聲音依舊冷靜，但處理速度明顯提升。“‘禿鷲’號護盾完整，武器係統在線，引擎處於戰備狀態。其艦船左舷靠近引擎噴射口的位置，有一處舊傷，裝甲讀數相對薄弱，但仍在有效防護範圍內。正麵衝突，我們的生存概率低於百分之三。”
“至於‘影’觀測日誌……”守墓人停頓了一下，似乎遇到了難題，“數據加密方式極其古老且複雜，初步破解需要時間。但日誌摘要顯示，‘希望之星’遭遇的‘虛無’具備空間錨定效應，它並非簡單地吞噬物質，更像是……凝固了那片宙域的物理規則，並從中汲取能量。”
“空間錨定？凝固物理規則？”瑞恩捕捉到這些詞彙，一個大膽而危險的念頭驟然湧現。他猛地看向舷窗外那片巨大的方舟殘骸，以及更遠處彌漫的、阻礙掃描的星際塵埃雲。
“裡克，”瑞恩轉向保鏢，眼神中閃爍著一種近乎瘋狂的光芒，“我們不直接對抗霍克。”
“不對抗？難道舉手投降？”裡克沒好氣地吼道，手指已經放在了武器發射鈕上。
“不，我們把他引進去。”瑞恩指向“希望之星”殘骸深處，“引到那些清道夫機器人的老巢，或者……引到這片塵埃雲最濃密的地方，利用殘骸做掩護！”
裡克愣了一下，隨即明白了瑞恩的意圖：“你他媽瘋了？那是死路！裡麵的機器人足夠把我們撕碎一百次！而且這破船的機動性，根本躲不開‘禿鷲’號的追擊炮火！”
“留在這裡是十死無生，進去是九死一生！但裡麵環境複雜，霍克不熟悉地形，我們的船小，反而有周旋的餘地！”瑞恩語速極快，“更重要的是，守墓人，剛才的數據裡，有沒有這艘方舟的局部結構圖？特彆是引擎艙或者能源核心附近！”
“正在檢索……找到部分結構圖，但損毀嚴重，很多區域標記為‘失效’或‘隔離’。”守墓人迅速回應，“能源核心區域……顯示為‘嚴重泄露，極度危險’。但附近有一條緊急維護通道，理論上可以通行小型艦船。”
“就是那裡！”瑞恩下定決心，“霍克想要遺產，我們就用遺產做誘餌！守墓人，計算一條通往能源核心區域的迂回路線，要經過清道夫機器人最活躍的區域！裡克，我們需要一次完美的表演，讓霍克相信我們慌不擇路，被迫逃入絕境！”
裡克死死盯著瑞恩，仿佛第一次真正認識這個來自觀星塔的年輕人。那眼神裡的恐懼依舊存在，但卻被一種破釜沉舟的決絕所覆蓋。他啐了一口，臉上露出一絲獰笑：“媽的，你小子平時蔫了吧唧，關鍵時刻比老子還瘋！好！就陪你這瘋子賭一把！守墓人，按他說的做！把老子最後那點家當，那兩顆‘蜂群’詭雷，給我設定在入口附近！”
“明白。路線規劃中……詭雷部署程序啟動。”守墓人立刻執行。
就在這時，霍克顯然失去了耐心。“禿鷲”號主炮口開始凝聚刺眼的能量光芒，顯然是某種重型激光或等離子炮。“最後通牒！五秒內開放船艙，束手就擒！否則，毀滅！五……四……”
“星螢”號突然動了！它不是向前衝鋒，也不是轉向逃離，而是以一種近乎自殺的姿態，引擎全開，猛地紮向下方的“希望之星”殘骸那個他們剛剛逃出的裂口！
這一舉動顯然出乎霍克的意料。“禿鷲”號的瞄準微微一滯。公共頻道裡傳來霍克驚怒的咆哮：“想靠廢墟躲藏？自尋死路！追進去！把他們揪出來！”
“禿鷲”號龐大的艦身靈巧地轉向，緊隨其後，衝入了方舟殘骸的裂口。相比起“星螢”號，它的進入顯得更加粗暴，艦體刮擦著裂口邊緣，激起大片金屬碎屑。
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一進入殘骸內部，環境瞬間變得昏暗複雜。巨大的金屬結構縱橫交錯，斷裂的管道如同怪物的觸須，漂浮的塵埃在飛船燈光下飛舞，能見度極低。傳感器受到強烈乾擾，屏幕上的圖像充滿了雪花和噪點。
“星螢”號如同一條遊魚，在守墓人的精確導航下，沿著預設的複雜路線疾馳。裡克全力操控著飛船，做出各種驚險的規避動作，險之又險地避開巨大的障礙物。
“他們跟上來了！”瑞恩緊盯著後方傳感器。雖然乾擾嚴重，但“禿鷲”號強大的引擎信號如同黑暗中的火炬，緊咬不放。
“正好！引他們去參加‘派對’！”裡克吼道，“守墓人，機器人活躍區還有多遠？”
“前方一點鐘方向，三百米，穿過那個斷裂的艦橋就是。根據‘希望之星’的數據，那裡是一個主要的物資集散中心，清道夫機器人活動頻繁。”
“星螢”號一個急轉，從兩根傾頹的巨型龍骨間穿過。後方，“禿鷲”號依仗著強大的護盾和裝甲，直接撞開了擋路的較小殘骸，速度絲毫不減，但靈活性顯然不如小型飛船。
就在穿過斷裂艦橋的瞬間，守墓人報告：“偵測到大量移動信號！是清道夫機器人集群！”
隻見前方開闊的艙室內，密密麻麻的清道夫機器人如同蟻群般覆蓋了每一寸表麵，它們正在拆解著各種設備，發出令人牙酸的金屬摩擦聲。“星螢”號的闖入，瞬間吸引了它們的“注意”。無數紅色的光學傳感器亮起，齊刷刷地轉向這艘不速之客。
“就是現在！加速！穿過去！”裡克猛推操縱杆，“星螢”號引擎過載，噴出耀眼的尾焰，幾乎是貼著機器人的頭頂呼嘯而過。
大部分機器人還沒來得及反應，但仍有幾十隻猛地躍起，揮舞著切割臂抓向飛船。船體傳來令人心悸的刮擦聲，護盾能量急劇下降。
“護盾剩餘百分之四十！”守墓人警告。
“彆管它們！霍克要到了！”瑞恩喊道。
果然，“禿鷲”號龐大的身影出現在斷裂艦橋另一端。它那顯眼的目標和強大的能量信號，立刻成為了清道夫機器人新的、更優先的目標！如同被驚動的蜂群，數以百計的機器人放棄了拆解工作，如同潮水般湧向“禿鷲”號！
公共頻道裡傳來霍克手下驚慌的叫喊和武器開火的聲音。“禿鷲”號的近防炮猛烈開火，在機器人潮中炸開一團團火球，但機器人的數量實在太多，它們悍不畏死地爬上艦體，開始瘋狂攻擊護盾和裝甲。
“哈！夠他們喝一壺的！”裡克興奮地一拍控製台。
但他們的危機並未解除。仍有不少機器人追著“星螢”號，而路線前方，守墓人標記的能源核心區域越來越近。
“能源核心區域輻射讀數急劇升高！結構極度不穩定！”守墓人發出嚴重警告。
“要的就是不穩定！”瑞恩眼神銳利，“裡克，準備好那兩份‘禮物’了嗎？”
“早就準備好了！”裡克舔了舔嘴唇，“一份給霍克，一份給那些鐵皮罐頭！”
“星螢”號衝出一個狹窄的管道，眼前豁然開朗。這是一個巨大的球形空間，中央是一個破損不堪的巨型反應堆，散發著不祥的幽藍光芒和強烈的輻射。反應堆周圍的空間都呈現出一種詭異的扭曲感，顯然是高能量泄露造成的現象。這裡就是“希望之星”的心臟，也是一座隨時可能爆炸的火藥庫。
飛船剛一進入，追擊他們的清道夫機器人似乎產生了某種遲疑，速度慢了下來，仿佛對這片區域有所忌憚。
“就在這裡！”瑞恩喊道，“守墓人，把我們攜帶的、從莫裡那裡得到的那個無關緊要的數據核心，偽裝成高價值信號，向全頻道廣播！做出我們要在這裡進行數據破解或傳輸的假象！”
“信號廣播中……模擬高能量反應……”
同時，裡克操控飛船，將最後兩顆“蜂群”詭雷悄無聲息地發射出去，一顆黏附在入口處的艙壁上，另一顆則射向反應堆基座附近漂浮的一塊巨大殘骸。
“禮物送達！我們該撤了！”裡克拉起操縱杆，“星螢”號一個急轉，衝向球形空間頂部一個不起眼的維護通道口——這是結構圖上標記的緊急出口。
幾乎在他們剛剛鑽入狹窄通道的瞬間，“禿鷲”號渾身冒著電光和機器人殘骸，狼狽不堪地衝進了球形空間。它的護盾光芒黯淡，艦體上爬滿了仍在攻擊的機器人，顯然在剛才的機器人潮中損失不小。
霍克顯然看到了“星螢”號廣播的偽裝信號，以及那似乎正在“傳輸數據”的假象。暴怒讓他失去了部分理智，尤其是看到“星螢”號正企圖從頂部通道逃離。
“想跑？留下遺產！”霍克的咆哮在頻道裡回蕩，“禿鷲”號的主炮再次開始充能，瞄準了正在爬升的“星螢”號尾部！
就在這千鈞一發之際！
轟！轟！
兩聲劇烈的爆炸幾乎同時響起！
第一聲是入口處的“蜂群”詭雷被觸發，成千上萬的高爆彈丸覆蓋了入口區域，將緊隨“禿鷲”號湧入的更多清道夫機器人炸成了碎片，同時也進一步破壞了入口結構，掉落的殘骸暫時堵住了退路。
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第二聲更致命！另一顆設置在反應堆基座附近的詭雷被引爆！爆炸本身威力不大，但它就像壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底破壞了本已脆弱不堪的反應堆約束場！
嗡——！
一陣低沉卻仿佛能撕裂靈魂的嗡鳴聲響起，中央的反應堆幽藍光芒驟然變得刺眼無比！恐怖的能量風暴開始席卷整個空間！
“警告！檢測到失控的鏈式反應！即將發生大規模能量湮滅！”守墓人的聲音尖銳到變形。
“最大功率！衝出去！”裡克將引擎推力杆一推到底！“星螢”號的引擎發出瀕臨解體的哀鳴，猛地向上躥去！
後方，“禿鷲”號也意識到了滅頂之災。霍克驚恐的吼叫和放棄攻擊、全力轉向試圖逃離的命令混雜在一起。但龐大的艦身在狹窄空間內遠不如“星螢”號靈活，而且它距離爆炸中心更近！
耀眼的白光吞噬了一切！
即使“星螢”號已經衝入維護通道，強烈的能量衝擊波仍然後發先至，狠狠撞在飛船尾部！護盾瞬間過載碎裂，船體發出令人牙酸的金屬扭曲聲，警報響成一片！飛船徹底失去控製，在管道內瘋狂翻滾、碰撞！
瑞恩和裡克被死死按在座位上，承受著巨大的過載。世界天旋地轉，隻有刺眼的警報紅燈和刺耳的撞擊聲充斥感官。
不知過了多久，也許隻有幾秒，也許是永恒，劇烈的翻滾終於減緩。“星螢”號卡在了一段相對寬闊的管道內，動力係統徹底停機，隻有應急燈在閃爍。
艙室內一片狼藉，彌漫著焦糊味和煙霧。瑞恩感到頭暈目眩，耳朵裡嗡嗡作響，他掙紮著解開安全帶，看向旁邊的裡克。保鏢額頭撞破了，鮮血直流，但意識還算清醒，正艱難地試圖重啟係統。
“媽的……這次玩脫了……”裡克咳著血沫，“飛船……差不多完了……”