“灰鰭”號突擊艦如同一條幽靈魚，悄無聲息地滑行在“暗影回廊”外圍的破碎星域。艦橋內光線昏暗，隻有控製台閃爍的微光和星圖投影的幽藍光澤。空氣中彌漫著一種混合了機油、汗水以及若有若無的緊張氣息。
王恪靜立在艦橋觀察窗的陰影裡，兜帽低垂，仿佛與陰影融為一體。他拒絕了雷恩隊長提供的戰術席位，選擇了這個不礙事卻能總覽全局的位置。自登艦以來，他幾乎一言不發，隻是默默接收了雷恩共享的加密任務簡報和區域掃描數據，然後用一種令人費解的、近乎絕對靜止的方式，消化著信息。
雷恩坐在指揮席上，目光不時掃過那個沉默的身影，眉頭微蹙。他習慣了隊員們或緊張或興奮的戰前交流，哪怕是經驗豐富的老兵也會有些小動作，但像“默客”這樣完全缺乏人類情緒波動、如同精密儀器般沉寂的存在，讓他感到一種無形的壓力。老貓在一旁默默檢查著醫療包，眼神偶爾掠過王恪，帶著審視與擔憂。鷹眼和扳手則通過內部頻道低聲交流著戰術細節，刻意避開了王恪所在的方向。
“檢測到異常重力漣漪，坐標k7區域，強度三級，符合虛空掠食者‘影鱗鰻’群活動特征。”扳手的聲音打破了沉寂，帶著一絲緊張，“它們通常群體狩獵，能短距離相位穿梭，很麻煩。”
“保持隱蔽，繞過……”雷恩的命令尚未說完。
一直靜立如雕塑的王恪，突然極輕微地偏了一下頭，兜帽的陰影下，似乎有一道極淡的紫芒一閃而逝。
幾乎同時，艦載傳感器發出刺耳的警報！
“警告！多個高能反應憑空出現！包圍態勢！是陷阱！”鷹眼失聲喊道。
舷窗外，原本空無一物的漆黑宇宙中，驟然浮現出數十條扭曲的、如同陰影凝聚而成的巨大觸手！它們無聲無息地出現，從四麵八方纏向“灰鰭”號！是影鱗鰻！它們利用了空間相位特性，早已埋伏在此！
“引擎過載！緊急規避！”雷恩大吼，雙手在控製台上飛速操作。“灰鰭”號猛地側傾，險之又險地避開了主要纏繞，但艦體仍被幾條觸手擦中，護盾劇烈閃爍，發出令人牙酸的呻吟！
“火力全開！打散它們！”雷恩繼續下令。艦載激光炮噴射出熾熱的光束，但影鱗鰻在實體與虛影間閃爍，大部分攻擊都落空了。少數命中也無法造成致命傷，反而激怒了它們，更多觸手從相位空間中探出！
“不行！數量太多！它們想把我們拖進相位空間撕碎！”扳手的聲音帶著絕望。一旦被完全拖入，戰艦結構會瞬間崩解！
就在這時，那個陰影中的身影動了。
王恪毫無征兆地從原地消失，下一瞬，已出現在氣密艙門口。速度之快，仿佛瞬移。
“默客！你做什麼？！”雷恩驚喝。外麵是真空和瘋狂的虛空生物！
王恪沒有回答。他甚至沒有穿戴宇航服。隻是抬手，按在了氣密艙的內壁控製板上。他的動作平穩、精準，沒有一絲多餘。
嗤——！
氣密艙門無聲滑開！恐怖的真空吸力瞬間傳來，艦內未固定的物品瘋狂飛向艙外！
“你瘋了！”鷹眼尖叫。
但王恪的身影，在艙門開啟的刹那，已然融入了門外的黑暗之中，仿佛被虛空吞噬。
“他……他出去了？！不穿防護？！”扳手目瞪口呆。
雷恩的心臟幾乎跳出胸腔，但他強迫自己冷靜，死死盯住掃描屏幕。然後，他看到了令他終生難忘的一幕。
掃描屏幕上，代表王恪的生命信號並沒有消失，而是以一種無法理解的方式，出現在了戰艦外部的裝甲板上，正迎著那些瘋狂舞動的影鱗鰻觸手走去！真空和宇宙輻射似乎對他毫無影響！
“這不可能……”老貓喃喃道。
艦外，王恪腳踏在冰冷的艦體上，周身籠罩著一層極其淡薄、卻仿佛能扭曲光線的灰紫色光暈，將真空和致命輻射隔絕在外。無數條巨大的、布滿吸盤的陰影觸手如同狂舞的巨蟒，從四麵八方抽打、纏繞向他！
王恪甚至沒有看它們。他的兜帽在真空中紋絲不動，目光平靜地穿透黑暗，鎖定了遠處虛空中的某個“點”——那是所有影鱗鰻相位穿梭的能量共鳴節點，是它們族群意識的微弱連接處，也是它們最大的弱點。在他的“真如之眼”下，這些生物的“存在”結構纖毫畢現。
第一條觸手帶著撕裂金屬的力量抽到麵前。王恪隻是抬起了右手食指，對著觸手前端某個肉眼不可見的能量渦流，輕輕一點。
沒有聲音，沒有爆炸。
那條足以拍碎小型艦船的觸手，在接觸他指尖的瞬間，從接觸點開始，結構瞬間崩解，如同被點燃的引線，無聲無息地蔓延、消散成最基礎的粒子，仿佛從未存在過！