三年之賭
(一)舊約終章：637與榮光
湘江的濁流裹挾著夏日的燥熱，奔騰不息。六月底的空氣裡，水腥氣混合著梔子花若有若無的甜香，更彌漫著一種令人窒息的焦灼——湖南高考放榜日。
雙流中學高三教師辦公室，窗外的蟬鳴撕心裂肺。楊衡新坐在他那張堆滿試卷、磨得發亮的舊辦公桌前，手指無意識地敲擊著桌麵。手機屏幕亮著，停留在短信發送成功的頁麵：“成績已出，請查收。願孩子們前程似錦。”——這是發給剛畢業的高三1）班全體學生家長的。
他深吸一口氣，點開自己的查分頁麵。輸入準考證號的手指，帶著一絲連他自己都未曾察覺的微顫。頁麵刷新，一個鮮紅的數字跳了出來：637。
637。
比約定的640，少了3分。
一絲極淡的、幾乎難以捕捉的複雜情緒掠過楊衡新刻著歲月痕跡的臉龐。又輸了。這是他和這屆學生——他退休前帶的最後一屆——立下的“三年之賭”。他承諾，高考成績若達不到640分，就請全班吃大餐；若達到了，學生們就請他吃食堂最貴的套餐。幾年下來，這已成為他帶班的一個獨特傳統，一屆屆傳下來，他請客的次數遠多於被請。
手機驟然瘋狂震動，沉寂已久的高三1）班班級群瞬間被引爆：
“楊老師！637！哈哈哈，您又栽了！”
“老師說話算話啊！地址！地址！”
“楊衡新楊老師，這次我們去哪慶祝您‘光榮退休’兼‘賭約失敗’？”
“彆鬨！咱們班成績才炸裂呢！剛收到消息，班長陳宇飛！全省物理類狀元！清華穩了！還有李娟，北大！王強，清華！我們班清北三個！楊老師牛逼！”
群裡信息飛速滾動，洋溢著狂喜、解脫和對這“傳統節目”的熱切期待，更充滿了對班級輝煌戰績的自豪。楊衡新看著那些跳躍的頭像和文字，眼前浮現出三年前高一入學時那一張張稚嫩又帶著點桀驁的臉龐：思維敏捷、總愛和他“抬杠”的陳宇飛；家境困難卻異常堅韌刻苦的李娟；調皮搗蛋但天賦不錯的王強……三年時光，一千多個日夜的陪伴、鞭策、嘔心瀝血的講解、恨鐵不成鋼的訓斥，都濃縮在這一個“失敗”的數字和班級耀眼的集體勝利裡。
他定了定神，手指在屏幕上沉穩敲擊：
“芙蓉閣‘鴻運廳’，晚上六點。同學們，這次真彆給老師省錢！祝賀你們！你們是雙中的驕傲！”
點擊發送。
放下手機，辦公室的寂靜被蟬鳴填滿。637分。對於一個即將退休、多年不接觸完整高考體係、且將絕大部分精力都傾注在學生身上的高三班主任兼數學老師來說，這分數其實已屬不易。數學是他的強項，理綜尚能支撐，真正吃力的是需要長期積累的語文和英語。這幾年，他都是利用深夜、周末的碎片時間，硬啃那些生疏的知識點，隻為了以身作則，告訴學生們：老師也在拚。
“咚咚咚！”辦公室門被猛地推開，一個高大陽光的身影幾乎是跳了進來，臉上是抑製不住的狂喜和促狹：“楊老師！真637？哈哈哈，您這‘老輸家’的帽子是摘不掉咯！不過……”陳宇飛，昔日的班長，如今的省狀元，聲音洪亮，“咱班給您掙大臉了！清北三個！您這‘收官之作’，值了！”他身後湧進一群同樣興奮的學生，七嘴八舌。
“老師，您給我們印的‘葵花寶典’指楊衡新自編的習題集），押中數學大題了！”
“楊老師，您是不是故意考少點，好給我們慶祝找借口啊？”
“看您黑眼圈重的，肯定光顧著給我們改卷子，自己都沒空複習！”
楊衡新笑著站起身，拿起保溫杯喝了一口溫茶，驅散疲憊。他看著眼前這群即將展翅高飛、創造了自己執教生涯最輝煌戰績的年輕人，心中那點因“輸”而產生的些微波瀾，瞬間被巨大的成就感和欣慰淹沒。
“少貧嘴！都知道了？鴻運廳，六點，遲到的不等，菜我點最貴的！”他故意板起臉，眼中盛滿笑意。
傍晚，“鴻運廳”燈火輝煌，氣氛熱烈到頂點。六張大圓桌坐滿了凱旋的學子。空氣中彌漫著辣椒、花椒和食物沸騰的濃烈香氣，更彌漫著勝利的喜悅和對未來的無限憧憬。脫去校服的少男少女們，喧嘩笑鬨，舉杯碰撞。
陳宇飛端著滿滿一杯飲料他堅持不喝酒），擠到楊衡新身邊，臉上因激動和熱氣通紅：“楊老師！敬您！敬您這輸得‘價值連城’的三分！”他聲音洪亮，壓過了喧囂。“說真的，要不是您這賭約像座燈塔，也像根鞭子，時刻提醒著我們——連老師都在拚命，我們憑什麼懈怠？我們班最後那股破釜沉舟的勁兒，真就是被您‘逼’出來的！這狀元，有您一大半功勞！”
他的話引來雷鳴般的掌聲和附和。
“是啊楊老師！看您那麼大年紀還跟我們一起熬夜，我們哪好意思偷懶！”
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“您那本‘錯題屠龍刀’，救我狗命！”
“楊老師，您退休了，我們想您了咋辦？”
七嘴八舌，帶著溫度。楊衡新笑著，目光慈和。角落裡，李娟正安靜地將幾塊品相完好的硬菜，小心翼翼地夾進打包盒——她知道楊老師理解她的家境。楊衡新看見了，心中暖流湧動。
“楊老師，”陳宇飛的聲音忽然低沉鄭重，眼圈微紅，“我們都知道，您的時間、心血，99都砸我們身上了。您自己那薄薄的複習資料，跟我們的‘題海’比，寒酸得可憐。這三分，您輸得光彩！輸得我們……心服口服！敬您！”他高高舉起杯。
包廂漸漸安靜。幾十道目光聚焦在楊衡新身上，充滿感激、不舍和深深的敬重。
不知是誰輕聲哼唱：“長亭外，古道邊……”聲音起初細微顫抖。很快，第二個、第三個聲音加入，最終彙成飽含深情的合唱：
長亭外古道邊芳草碧連天
晚風拂柳笛聲殘夕陽山外山……
樸素悠揚的旋律，沒有華麗的技巧，卻像一隻無形的手，攥緊了楊衡新的心。眼前的麵孔在燈光下晃動模糊。那些被粉筆灰染白的手指，那些深夜獨自亮著的燈，那些被學生氣笑又強自咽下的無奈……無數畫麵奔湧。喉頭滾動，沉沉地墜著。
一曲終了，餘音嫋嫋。短暫的安靜後，陳宇飛深吸一口氣，目光灼灼地掃過全場，聲音帶著破釜沉舟般的決心和傳承的使命感：
“楊老師！這杯，敬您！敬我們這輝煌的三年！敬您‘輸掉’卻贏來滿堂彩的三分！更敬——”他頓了頓，聲音陡然拔高，如同宣告：