小姑二）
日子像結了層薄冰的河麵，看著平靜，底下卻冷硬地流著。周強不再提曉薇，隻是抽煙抽得更凶，家裡時常彌漫著一股散不儘的焦苦味。陽陽偶爾會仰著小臉問：“小姑姑什麼時候再回來陪我玩積木呀？”我摸摸他的頭，把新買的彩色積木推到他麵前：“陽陽自己先搭個大大的城堡好不好？”孩子很快被五顏六色的塑料塊吸引，暫時忘了追問。我轉身走進廚房，擰開水龍頭，嘩嘩的水聲衝淡了心頭那點細微的酸澀。也好，不相見，便不必再麵對那難堪的索求與冰冷的回避。情分既已薄如蟬翼，不如各自安好。
曉薇的日子似乎過得頗為順遂。從偶爾在朋友圈驚鴻一瞥的照片裡，能窺見她生活的光鮮。高級餐廳的燭光晚餐，背景是璀璨的城市夜景；新上市的奢侈品手袋被她隨意地拎在指尖；最刺眼的，是她依偎在那個叫陳林峰的西裝男人身邊，笑容明媚張揚，背景是某個海濱度假酒店的露台，陽光耀眼得幾乎灼痛我的眼睛。那笑容裡，再沒有一絲一毫當年縮在我逼仄廚房裡，就著一碗清湯掛麵取暖的怯懦與依賴。仿佛那些年我們傾注的所有心血，不過是她奔向如今這錦衣玉食生活的、一塊可以隨意丟棄的墊腳石。
曉薇所在的投行新換了合作的清潔公司。負責她們那層辦公區域的，是個叫張姐的女人，四十五六歲，瘦小，沉默，臉上刻著與年齡不符的深重疲憊。她總是來得最早，走得最晚，拖地、擦桌子、清理衛生間，動作麻利卻透著股說不出的沉重。這天下午，曉薇因為一份材料做得不順，心煩意亂地提前回了辦公室。偌大的空間空無一人，隻有角落裡傳來壓抑的、極力克製的啜泣聲。
她循聲望去，隻見張姐佝僂著背，坐在她那個掉了漆的清潔工具推車旁，手裡緊緊攥著一張薄薄的紙，肩膀一聳一聳。張姐顯然沒料到這個時間會有人回來，驚慌地抬起頭，布滿血絲的眼睛裡滿是窘迫和未乾的淚痕。她下意識想把手裡的紙藏起來。
“張姐？”曉薇有些意外，走了過去，“怎麼了？”
張姐慌忙用手背抹了把臉，聲音帶著濃重的鼻音：“沒…沒啥事，林小姐，吵到您了。”她試圖把那張紙塞進口袋。
“是家裡遇到難處了嗎？”曉薇放軟了語氣，在她旁邊的空椅子上坐下。或許是張姐身上那件洗得發白、領口都有些鬆垮的舊工裝，讓她莫名地晃了下神。
張姐遲疑了一下，或許是壓抑太久需要傾訴，或許是曉薇難得的平和態度讓她卸下了心防。她攤開那張皺巴巴的紙，是一張學校的繳費通知單，抬頭印著本市一所普通高中的名字。
“是我閨女……”張姐的聲音又哽咽起來，“好不容易考上了高中，成績…還行。老師說，她這底子，不加把勁，以後考好大學懸。想給她報個重點班老師開的提高班，可這錢……”她指著通知單下方那個刺目的數字，指尖都在抖，“我這一個月，白班加夜班，不吃不喝也湊不夠啊！她爸在工地上摔傷了腿，家裡就靠我這點死工資撐著……孩子懂事，說不報了，就在家自己學。可我這當媽的……”她說不下去了，渾濁的淚水大顆大顆砸在冰冷的通知單上，洇開一小片模糊的墨跡。
那串數字，像一顆冰冷的子彈，猝不及防地射穿了林曉薇精心構築的、光鮮亮麗的世界壁壘。她看著張姐溝壑縱橫的臉上滾落的淚水，看著那張薄薄的、卻足以壓垮一個母親的紙片，腦子裡“嗡”的一聲。
“高三剛熬出來，讓她喘口氣。打什麼工？安心念書！”
嫂子王紅梅斬釘截鐵的聲音，毫無預兆地、異常清晰地在她耳邊炸響。那聲音穿透了時間的塵埃，帶著一種近乎悲壯的決絕。緊接著，是無數紛亂的碎片呼嘯而來：逼仄的一居室裡，嫂子深夜下班後疲憊不堪卻仍放輕腳步的身影；飯桌上永遠隻有最便宜的素菜，偶爾有肉，嫂子總是撥到她和陽陽碗裡；自己上大學時，每次從嫂子手裡接過那疊帶著體溫、被汗水浸得微微發潮的鈔票時，嫂子總是彆開臉，輕描淡寫地說：“拿著，在學校彆虧著自己。”嫂子那雙曾經也年輕、如今卻布滿粗繭和裂口的手……
張姐還在低聲啜泣著，訴說著自己的無力和對女兒的愧疚。每一個字，都像一把小錘子，重重敲打在林曉薇的心上。她看著張姐，仿佛看到了當年那個在狹小廚房裡，為了供她念書而默默接下所有臟活累活、省下每一分錢的嫂子。她當年所承受的，何止是張姐此刻的窘迫？那是整整八年！從十五歲到二十三歲！嫂子從未在她麵前掉過一滴眼淚，從未抱怨過一句。而她林曉薇，竟把這一切當成了理所當然的墊腳石，甚至在那天，理直氣壯地開口索要幾十萬的首付！
一股巨大的、混雜著羞恥、震驚和強烈悔恨的浪潮，瞬間將她淹沒。她猛地站起身，動作太急，帶倒了椅子，發出刺耳的聲響。張姐嚇了一跳，驚恐地看著她。
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“林小姐？您……”
曉薇臉色煞白，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出。她幾乎是踉蹌著衝出辦公室，高跟鞋在光潔的地板上敲擊出淩亂而急促的回音，像在逃離一個讓她無地自容的審判現場。
“你臉色怎麼這麼差？不舒服？”晚上，在陳林峰那套能俯瞰江景的高級公寓裡，他遞給曉薇一杯紅酒，敏銳地察覺到她的異樣。
曉薇蜷在寬大的沙發裡，手裡冰涼的酒杯也暖不了她指尖的寒意。她低著頭，聲音乾澀得像砂紙摩擦：“今天……看到公司打掃衛生的張姐，在哭。”她艱難地複述了張姐的困境，然後，聲音低了下去，帶著不易察覺的顫抖，“看到她那樣……我就想起了我嫂子。”
陳林峰在她身邊坐下，沒有打斷。
“我十五歲那年，我媽……改嫁了，把我扔給了我哥嫂。”曉薇第一次主動提起那段刻意回避的往事，每一個字都帶著血淋淋的重量，“他們那時剛結婚兩年，租著個破房子，自己都過得緊緊巴巴。可嫂子……二話沒說就收留了我。她沒讓我打過一天工，沒讓我吃過一點苦。我上大學的學費、生活費，全是她和哥哥省出來的，他們還有個兒子要養……”她抬起頭，眼中第一次流露出真實的痛苦和茫然，“林峰，你知道他們是怎麼省的嗎？陽陽小時候想吃肉，隻能買最便宜的雞架子熬湯！嫂子給我錢的時候，從來不說難……可今天看到張姐，我才真正明白，那每一分錢，都是怎麼從他們骨頭縫裡摳出來的！那得有多難！”
陳林峰靜靜地聽著，眼神深邃。他輕輕攬住她微微發抖的肩膀：“所以，你之前跟你嫂子他們……鬨得那麼僵，就是因為你想讓他們給你出首付？”
曉薇身體一僵，羞愧地點點頭，眼淚終於不受控製地滾落下來：“我當時……當時怎麼想的？我怎麼能開得了那個口？我一定是被豬油蒙了心！我……我簡直不是人！”她捂著臉，泣不成聲，“嫂子那天說，‘我隻是她的嫂子，不是她媽，我養她是情分，不養她也是我的本分……’她說得對，她一點都沒說錯！是我……是我把這份情分糟蹋了……”
陳林峰沉默了片刻，輕輕擦掉她的眼淚，語氣溫和卻帶著一種不容置疑的清醒：“曉薇，你能明白過來，是好事。這份情，太重了。你哥嫂，尤其是你嫂子，不容易。你現在工作穩定，收入不差，房子，靠你自己，慢慢來，總會有的。彆再向他們伸手了。”他看著她的眼睛，一字一句地說，“你欠他們的，不是一套房子的首付就能還清的。彆讓這份情，最後變成一筆算不清、還不掉的債，更彆讓它變成傷害所有人的刀。你嫂子那句話，是心涼透了才說出來的。首付，不該是親情的贖金。”
“贖金”兩個字，像針一樣紮進曉薇心裡。她猛地想起嫂子最後看她的眼神，那種徹底失望後的冰冷和決絕。她想起那個被她摔門而去的午後，桌上那碗孤零零的紅燒肉。一股巨大的恐慌攫住了她。
幾天後，一個普通的傍晚。我剛接了陽陽放學回家，在小區門口，被門衛老李叫住。