雁去衡陽九）
李桂蘭那句話，像燒紅的鐵釺，烙進了王建國的腦子裡。
去美國。
這三個字，對於兩個一輩子沒出過遠門、連省城都沒去過幾次的老人來說，重得如同要撬起地球。恐懼依舊像冰冷的藤蔓纏繞著心臟，但此刻，那封外孫的求救信，那字裡行間滲出的女兒的血淚，像灼熱的岩漿，將恐懼硬生生燙化了，隻剩下一種近乎悲壯的決絕。
“怎麼辦？”李桂蘭抓著他的手，指甲掐進他皮肉裡，眼睛亮得駭人，那是一種被逼到絕境後的瘋狂，“我們怎麼去？我們什麼都不懂……”
王建國喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。他扶著妻子坐到椅子上，自己則像困獸一樣在狹小的屋子裡踱步。目光掃過積灰的牆壁，掃過破舊的家具，最後落在那張被李桂蘭捏得皺巴巴的信紙上。
艾瑞克。八歲。胳膊上有傷，青的。
他的腳步猛地停住。
“借錢。”他吐出兩個字，聲音沙啞卻斬釘截鐵，“辦簽證，買機票。”
李桂蘭怔住了：“找誰借？二十萬……當年送瑤瑤出去，欠的債剛還清沒幾年……”巨大的現實壓力瞬間砸下來，讓她眼裡的瘋狂褪去少許，換上更深的茫然和焦慮。
王建國沒說話，走到五鬥櫃前，又一次打開那個鐵皮餅乾盒。他翻找出那本薄薄的、頁麵發黃的存折。裡麵是他們攢了十幾年，準備用來修葺一下這老房子、或是應付一場大病的可憐積蓄。數字少得可憐。
他看著那數字，沉默了足足一分鐘。然後，他合上存折，眼神變得冷硬。
“把房子抵押了。”
李桂蘭猛地倒抽一口冷氣，驚恐地看著他：“抵押？這是我們……我們唯一的窩了！要是還不上……”
“還不上就算了！”王建國猛地打斷她，聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的嘶啞，“窩沒了，還能睡橋洞！閨女和外孫要是沒了，咱倆守著這破房子等死嗎？！”
李桂蘭被他的吼聲震住，張著嘴，看著他赤紅的眼睛和劇烈起伏的胸口，再也說不出一句反對的話。淚水無聲地從她眼角滑落，她低下頭，用手背死死捂住嘴，肩膀劇烈地聳動起來。
王建國喘著粗氣，彆開臉，不忍看妻子哭泣的模樣。他知道這決定有多瘋狂，多不計後果。但他們沒有退路了。
接下來的日子，老兩口像兩個上了發條的舊玩偶，拖著衰老的身軀，開始了一場他們完全陌生的、艱難笨拙的奔跑。
王建國跑遍了全市的旅行社和出入境中介，磕磕巴巴地谘詢赴美簽證。他聽得雲裡霧裡，那些英文表格、資產證明、麵簽流程、邀請函……像天書一樣。中介看著他寒酸的穿著和那點可憐的存款證明，眼神裡的輕蔑幾乎不加掩飾。最後，是一家小中介看在老人苦苦哀求的份上，勉強接了下來，費用高昂。
李桂蘭則負責跑社區、跑街道辦，開各種證明，又偷偷找了幾家遠房親戚和多年的老鄰居。開口借錢時，那種羞恥和難堪讓她抬不起頭。大多數人一聽是要抵押房子去美國“找麻煩”，都婉言拒絕，或勸他們彆犯糊塗。隻有一兩家看在多年情分上，借了一點，但也是杯水車薪。
銀行那邊更是困難重重。房子老舊，地段一般，評估價壓得很低。貸款經理聽著他們語焉不詳的借款用途他們不敢說真實原因，隻含糊說探親），審查得格外嚴格。過程一波三折。
王建國幾乎每晚都睡不著，睜著眼睛到天亮。李桂蘭的咳嗽又加重了，中藥味日夜彌漫在屋裡，混合著無法散去的焦慮。
一個月後，簽證麵簽。老兩口穿著最體麵的衣服，站在使館外長長的隊伍裡，緊張得手心全是汗。麵對簽證官的問題，王建國按照中介培訓的，機械地背誦著“去看女兒，旅遊觀光”。簽證官翻看著他們單薄的材料，寥寥幾句，麵無表情地蓋下了拒簽章。
“對不起，根據您提供的材料，我們認為您沒有充分證明您會在行程結束後按時返回中國。”
冰冷的拒絕，像一盆冰水，當頭澆下。
走出使館，李桂蘭的腿一下就軟了，癱坐在路邊的花壇上，臉色灰敗，眼神徹底空了。
王建國扶著她，仰頭看著異國使館冰冷的旗幟，太陽穴突突地跳，一股鐵鏽般的腥甜味湧上喉嚨。失敗了。這條路，也斷了？
絕望像冰冷的潮水，再次淹沒上來。
就在他們萬念俱灰，幾乎要放棄的時候，王建國那台舊手機又響了。是一個陌生的號碼，區號是北京的。
他麻木地接起。
“是王建國先生嗎？您好，我們這裡是某公益法律援助中心。我們關注到一些涉及海外華人家庭權益的案件，通過相關渠道了解到您女兒的情況……我們有一些跨國合作的法律誌願者，或許……能提供一些非常有限的幫助，比如嘗試以法律谘詢的名義，與您女兒取得一次正式聯係，了解她的真實意願和處境……”
電話裡的聲音冷靜而專業，卻像一道微弱的光，刺破了濃重的黑暗。
王建國握著手機，手抖得幾乎拿不住。他語無倫次地重複著：“謝謝……謝謝……需要什麼？我們……我們怎麼辦？”
“……我們需要您和您女兒的詳細資料，以及您掌握的所有信息。另外，這類援助可能需要一些基本的費用，用於支付國際通訊和當地誌願者的少量交通補貼……”
“有！我們有！”王建國急切地應著，像是抓住了最後一根稻草，“我們有錢！我們正在辦！正在弄錢！”
掛了電話，他看向癱坐在那裡的李桂蘭，眼睛裡重新燃起一點搖晃的、卻不肯熄滅的火苗。
“有辦法了……有地方……說能幫忙……”他聲音嘶啞，攙扶起妻子，“回家……我們再想辦法……錢……總能想到辦法……”
李桂蘭茫然地看著他，像個失去提線的木偶，被他半扶半抱地拉著，踉蹌地走向公交車站。
路還長，希望依舊渺茫得像風中殘燭。
但隻要那封鉛筆信還在口袋裡發燙，隻要“艾瑞克”那三個字還在腦海裡盤旋，他們就不能停下。
就算爬，也要爬出一條路來。
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