天光灰白，冷得像摻了冰碴子。奶奶的罵聲像往常一樣，準時從灶房門口砸過來，比冰碴子還割人。
“挺屍挺到現在？還不起來去背水！等著老娘伺候你嗎？餓一頓還把你餓嬌貴了？”
我掙紮著從冰冷的被窩裡爬出來，渾身骨頭縫都冒著寒氣。一夜沒睡踏實，腦袋昏沉沉的，像塞了一團濕棉花。肚皮裡那股火燒火燎的餓勁過去了，變成一種沉甸甸、空落落的鈍痛，好像裡頭塞了塊冰涼的石板，墜得人直不起腰。
沒飯吃，還得乾活。
我拖著軟綿綿的腳杆，拎起那個比我胳膊還沉的舊水壺，一步一步往外挪。每走一步，肚皮裡那塊“石頭”就往下墜一下，扯得心口都發慌。
路上碰到幾個早起下地的村裡人，看到我蔫頭耷腦的樣子，有人撇撇嘴，有人當沒看見。隻有村東頭的王婆婆，拄著拐棍站在門口，渾濁的老眼看了我一會兒，歎了口氣，喃喃道：“造孽哦……細娃兒造孽哦……”
我趕緊低下頭，加快腳步走過去。我不需要可憐，我怕這可憐被奶奶看到，又成了她罵我的新由頭。
走到山洞附近，那股熟悉的陰冷氣又纏上來。我遠遠站住，豎起耳朵聽。除了風聲，啥也沒有。昨天的鑼鼓聲好像一場噩夢。
可我還是怕。腳像釘在地上，不敢往前挪。
肚皮裡那塊“石頭”沉甸甸地提醒我，沒背水回去，等著我的是啥。奶奶的燒火棍，還有可能又是一天沒飯吃。
我咬咬牙，心裡頭對鬼怪的怕，到底還是沒熬過對奶奶和餓肚皮的怕。我閉著眼，心一橫，小跑著衝過去，胡亂舀了半壺水——實在沒力氣舀滿——轉身又小跑著逃離那個黑黢黢的洞口。
一路喘著氣跑回家，水在壺裡晃蕩，灑出來不少，打濕了我的破褲腿，冰涼的貼在皮膚上。
奶奶正在院壩裡喂雞，看到我手裡的水壺才半滿，褲腿濕透，臉色一沉：“沒吃飽飯？連水都舀不滿了？灑了一路，敗家玩意兒！”
我低著頭，不敢吭聲，把水壺放到灶房門口。
“愣著乾啥？放了牛再去上學！難不成還指望老娘喂你？”她把一把爛菜葉子扔進雞圈，看都不看我一眼。
肚皮裡那塊石頭更沉了。我轉身拿起那根光溜溜的竹棍，去牛圈牽老牛。
老牛慢吞吞地走出來，鼻子噴著白氣。它好像看出我沒精神，用粗糙的舌頭舔了一下我的手背。要是平時，我可能會摸摸它的頭，跟它說兩句話。可今天，我連抬手的力氣都沒了。肚皮裡那塊石頭壓得我隻想蹲下去，什麼都不乾。
我把老牛趕到山坡上，它自己去找草吃。我找了個背風的草窩子，蜷著坐下來，把冰涼的雙手夾在胳肢窩底下取暖。
太陽慢慢出來了，照在身上有一點點暖意。可我肚皮裡還是冰涼一塊，餓得發慌，卻又不像昨晚那樣火燒火燎，就是一種磨人的、沉重的空虛感，讓人渾身發軟，腦子裡嗡嗡響。
我看著老牛慢悠悠地嚼著乾草，喉嚨裡發出滿足的咕嚕聲。連它都能吃飽。
要是我是頭牛就好了，吃草就能活。草到處都有，不用錢買。
腦子裡又開始胡思亂想，想昨天那攤墨汁，想毛狗和鐵蛋，想冉老師……想到冉老師，心裡頭就揪一下。他今天上課，看到講台邊上沒收拾乾淨的黑印子，會不會更生氣？他肯定認定是我乾的了。
肚皮餓，心裡憋屈。
我從草窩子裡摳出一點草根，放在嘴裡嚼。又苦又澀，還有股土腥味，根本咽不下去。吐掉之後，嘴巴裡更苦了。
時間差不多，該去上學了。我站起來，眼前黑了一下，趕緊扶住旁邊的樹才站穩。肚皮裡那塊“石頭”晃蕩著，墜得我頭暈眼花。
牽著老牛往回走的時候，我覺得那段路特彆長，好像永遠走不到頭。
把牛關回圈裡，奶奶已經不在院壩了。我拿起那個臟兮兮、帶著泥鰍腥味的破書包，拖著步子往學校走。
路上，小燕燕跑過來跟我一起走。她看我臉色蒼白，走路打晃，嚇了一跳：“萍萍，你咋了？病咯？”
我搖搖頭，有氣無力地說：“沒……沒事。”
“你臉色好難看哦，”她擔心地看著我，“早飯吃沒？”
我抿緊嘴巴，沒說話。
小燕燕好像明白了，從她那個洗得發白的布口袋裡掏出半個煮紅薯，硬塞到我手裡：“我給你留的，快吃！”
那紅薯還有點溫乎氣。我看著那半個紅薯，喉嚨像被什麼東西堵住了，鼻子發酸。我想吃，餓得恨不得一口吞下去。但……小燕燕家也不寬裕。
“不要……你吃……”我想把紅薯還給她。
“哎呀，你拿著嘛！我吃過了！”小燕燕按住我的手，力氣很大，“你看你餓得都要飄起來了！”
我看著她真誠的眼睛，心裡頭一暖，那塊冰涼的“石頭”好像融化了一點點。我沒再推辭，低下頭，小口小口地啃那半個紅薯。紅薯有點乾，噎人，但甜滋滋的，是我吃過最甜的東西了。
“慢點吃，彆噎著。”小燕燕在旁邊說。
半個紅薯下肚，肚皮裡那塊沉甸甸的“石頭”好像被頂起來一點，沒那麼硌得慌了，身上也好像暖和了一絲絲。
走到學校門口，我看到冉老師正站在教室外麵，看著講台旁邊那塊沒弄乾淨的黑印子，眉頭皺著。
我剛剛因為半個紅薯暖和過來的心，一下子又涼了下去，趕緊低下頭，不敢看他，拉著小燕燕飛快地溜進了教室。
肚皮暫時不那麼餓了，但另一塊更沉的石頭，又壓在了心口上。
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