日子像驢拉磨，一圈又一圈，吱吱呀呀，慢得熬人，卻又快得抓不住。眼瞅著地裡的油菜籽，從青綠一點點染上金黃，沉甸甸的穗子把稈子都壓彎了腰。風一吹，黃燦燦的一片波浪，看著倒是喜人。
可這喜人背後，是累死人的活兒。
幺舅舅和幺舅媽指望著這季菜籽打油，指望著那幾畝麥子交公糧換點錢，從種下去就沒咋管過，薅草施肥澆水，全是外婆帶著我，一點一點摳哧出來的。二舅舅出去打工，像石頭沉進了水塘，一點響動沒有，更指望不上。
幺舅媽生了兒子，越發金貴起來。天天把孩子捆在背上，像個老太爺似的在院子裡晃蕩，指手畫腳。嘴裡啪啦的，不是罵粥稀了，就是嫌柴火濕了，再不就是吆喝外婆給她背上的“小祖宗”晃一晃，彆顛著了。
她那三個親生的——小長豔、小長英和小紅，倒是輕鬆。每天的任務就是一人背個小背簍，去山腳邊撿點不怎麼頂用的枯枝爛葉，回來應付差事，大部分時間都在玩泥巴、掏鳥窩，弄得渾身臟兮兮。
外婆身體剛好利索點，眼見著菜籽一天天黃透，再不收就要炸在地裡，急得嘴上起泡。這天一大早，天還沒亮透，她就窸窸窣窣地爬起來，蒸了一鍋窩窩頭。玉米麵摻了可憐巴巴的一點白麵，蒸出來黃不拉幾、硬邦邦的，嚼著拉嗓子，可不吃不行，沒力氣乾活。
“萍萍，長英，長豔，小紅，都起來！”外婆啞著嗓子喊，一邊把窩窩頭用破布包好，塞進背簍裡，“今兒個下地割菜籽，活兒緊，晌午就不回來了，帶乾糧吃。”
幺舅媽在裡屋聽見了，探出個頭，眉頭擰著：“都去？地裡活啥時候不能乾？小紅才多大？去了能乾啥？淨添亂！留家裡幫我看孩子！”
外婆歎口氣，疲憊地說：“人手不夠……菜籽熟了，等不得，一下雨就全糟蹋了。小紅去了也能撿撿穗子，多少是個幫手。”
幺舅媽撇撇嘴，沒再吭聲，扭身回屋了。她才舍不得讓自己寶貝兒子下地吃苦。
我們每人揣了兩個硬邦邦的窩窩頭，扛著鐮刀，深一腳淺一腳地往地裡走。露水很重，打濕了褲腿，冰涼地貼在皮膚上。小紅人小，走得磕磕絆絆，外婆時不時得回頭拉他一把。
到了地頭，一眼望過去，黃澄澄的一片，倒是好看。可一想到這都得靠我們一鐮刀一鐮刀割下來，心裡就沉甸甸的。
“都緊把手，趁著日頭還沒上來，涼快，多乾點。”外婆吩咐著，自己先彎下腰，撅起一把菜籽稈，鐮刀下去，“唰”地一聲，割了下來，放在一邊。
我也學著樣子，彎下腰，揮起鐮刀。那菜籽稈比想象中韌，得使點勁才能割斷。不一會兒，手心就被粗糙的鐮刀把磨得發紅發熱。彎著腰，時間一長，腰背就酸疼得厲害。
小長英和小長豔也吭哧吭哧地割著，動作笨拙，但還算認真。小紅則被安排在地頭，撿那些掉落的、沒割乾淨的小穗子，裝進一個小布袋裡。
日頭慢慢爬上來，毒得很，曬得人頭皮發燙，汗水順著額頭流下來，蜇得眼睛又澀又疼。後背很快就濕透了，黏糊糊地貼在身上，虱子們大概也覺得熱，在濕漉漉的衣裳底下鑽來鑽去，咬得人格外煩躁。可手上全是灰和草屑，根本沒空撓，隻能難受地扭動肩膀，或者就著彎腰的姿勢，飛快地在膝蓋上蹭一下，解解癢。
“唰……唰……”地裡隻剩下鐮刀割斷秸稈的單調聲音，和我們粗重的喘息聲。
割了一大片，就得把割下來的菜籽稈抱到地頭空地上攤開晾曬，不然堆在一起容易發黴。抱的時候，那乾枯帶刺的秸稈碎屑沾得滿頭滿臉都是，紮得脖子胳膊又癢又疼，混著汗水，難受得要命。
忙活到快晌午，日頭正當頂，曬得地皮發燙。我們個個汗流浹背，臉上黑一道白一道，全是汗水和灰塵混成的泥道子。腰酸背痛，手心火辣辣地疼，估計已經磨起了水泡。
“歇會兒，吃點東西。”外婆直起腰，捶了捶後背，聲音啞得厲害。
我們挪到地頭一棵歪脖子樹的稀薄陰影下，一屁股坐在地上，也顧不上臟了。拿出硬邦邦的窩窩頭，就著水壺裡帶來的涼水，艱難地往下咽。那窩窩頭噎得人直伸脖子，涼水灌下去，激得肚子有點疼。
小紅吃了幾口就噎住了，咳嗽起來，小臉憋得通紅。外婆趕緊給他拍背，把水壺遞到他嘴邊。
小長豔和小長英也累得夠嗆，沒什麼胃口，小口小口地啃著窩窩頭，眼神發直。
我看著她們倆，又看看累得直喘氣的外婆，心裡那點因為幺舅媽而生的悶氣，好像被這疲累衝淡了些。至少，她們也在乾活，沒偷懶。
歇了沒多久，外婆就又催促起來：“起來吧，緊把手，後頭還有一大片呢。早點割完，早點回家。”
下午的日頭更毒，曬得人頭暈眼花。手裡的鐮刀越來越沉，腰也越來越直不起來。汗水流進眼睛裡，又澀又疼，都顧不上擦。隻能機械地重複著彎腰、揮刀、抱稈的動作。
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