我猶豫一下，走過去。冉婆婆遞給我兩個西紅柿：拿著，甜著呢。
我沒接：沒錢。
不要錢。她硬塞我手裡，瞧你瘦的，多吃點。
小九啃著西紅柿，汁水流一下巴。冉婆婆摸摸他頭：慢點吃，彆噎著。
我看著她。冉婆婆五十多歲，頭發梳得整整齊齊，衣裳乾淨。手上戴個銀鐲子，是冉老師年輕時送的定情信物。聽說冉老師每月工資全交她，自己就留點煙錢。
平萍，聽說你護著村裡姑娘？冉老婆問。
我點頭：
好事。她笑，姑娘家就得互相護著。
她講起年輕時的事。那會兒她爹嫌冉老師窮，不讓她嫁。她半夜翻牆跑冉老師家，倆人對著月亮磕頭就算成親。後來冉老師教書，她開小賣部，日子慢慢好起來。
日子難不怕，怕的是沒骨氣。她給我理理衣領，你像年輕時的我，倔。
我鼻子有點酸。多久沒人這麼跟我說話了？
回到家，小九問：姐，冉老婆真好。
我擦刀，像媽。
夜裡睡不著，我想冉老師夫妻。他們吵過架沒？肯定吵過。但為啥能過一輩子？可能因為互相疼吧。冉老師工資全交，冉婆婆把家收拾得亮堂堂。這才是過日子。
第二天，我把刀磨得飛快。小九問：姐，磨刀乾啥？
防身。我試刀鋒，也砍柴。
是啊，刀能傷人，也能活人。就看咋用。
冉小星冉小錢現在看見我躲著走。有回小九摔跤，冉小星還扶他起來。小子結結巴巴說：我爺說......要幫同學。
我沒說話，扔給他倆野山棗。小子愣了下，揣兜裡跑了。
修路隊那邊，工人們還是賊心不死，但不敢明著來了。春燕現在學乖了，見工人就瞪眼。有回工人給她糖，她直接扔地上：滾！老娘不稀罕！
我誇她：有長進！
她嘿嘿笑：平萍，我像你不？
像屁！我戳她腦門，你是你，我是我！
但心裡有點暖。姑娘家拉起手，確實沒人敢欺負。
最解氣的是有天趕集。修路隊包工頭來買山貨，看見我的蘑菇，撇嘴：野人的東西，不要！
冉婆婆正好路過，聽見了：李老板，話不能這麼說。平萍的蘑菇是我見過最乾淨的，山洞裡長的，比某些人心乾淨！
包工頭臉青一陣白一陣，灰溜溜走了。冉婆婆衝我眨眨眼：平萍，以後山貨放我這兒代賣。
我愣了下：為啥幫我？
因為我樂意。她笑，看你順眼。
晚上回山洞，小九數錢：姐，今天賣了好多！
我擦刀，好人還是多。
泉水叮咚響，像在誇我。是啊，牛日的世道，有壞人，也有好人。就像砍柴刀，能傷人，也能護人。
睡吧，明天還上山。刀磨利點，路走正點，日子總能過下去。
我們的活法，苦是苦，但硬氣！
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