洞裡的日子，因為多了個奶娃娃，變得格外忙碌，也格外……有了一種說不清道不明的生氣。那小東西一天一個樣，褪去了剛生下來的紅皺，皮膚變得白嫩起來，眼睛也睜開了，烏溜溜的，像兩顆浸了水的黑葡萄。慧萍姑給她取了個小名，叫“盼盼”，意思是盼著她能平安長大，盼著日子能有個好盼頭。
盼盼很乖，除了餓和尿了會哼唧幾聲，大多時候都在睡覺。慧萍姑的身體也慢慢恢複了些，能自己坐著喂奶，偶爾還能在洞口稍微走動走動。她臉上有了點肉，眼神也不再是死氣沉沉的，看著盼盼的時候，會流露出一種柔柔的光。
但洞外的世界，卻隨著年關將近，變得越來越讓人心亂。
山裡的風，一天比一天冷，像刀子似的，刮得人臉生疼。快過年了。往年這個時候，村裡外出打工的人，已經開始陸陸續續往回趕了。村口那條被修路隊挖得稀爛的路上，會時不時出現拖著行李箱、穿著城裡衣裳的熟悉麵孔，帶來一陣陣熱鬨的寒暄和小孩的歡呼。
可今年，到現在，一點動靜都沒有。
我心裡像揣了隻兔子，七上八下的。爸媽把小九交給我，眼看就快一年了。去年過完年他們把小九帶回來給我帶，說在浙江讀書要借讀費，負擔太大了，去年說是車票難買，活兒忙。今年呢？這都臘月了，連封信都沒有。他們……今年回不回來？
不回來，我和小九這個年咋過？就我們倆，守著這冷清清的山洞？回來？他們知道我寧願住山洞，都不願意回去跟奶奶住一個屋簷下，他們如果回來看到我們還收留了生孩子的慧萍姑，會不會怪我？
還有大伯他們家。小雅和紅麗那兩個丫頭，還在奶奶手底下受苦。大伯大娘他們，今年回不回來？要是回來，看到自己閨女被虐待成那樣，會不會心疼？會不會跟奶奶鬨？
這些問題，像一團亂麻，纏在我心裡，白天砍柴做飯時想，晚上躺在草鋪上，聽著洞外的風聲，更是想得睡不著。
慧萍姑的爹媽和她嫂子，還是隔三差五地趁夜過來。每次來，都少不了大包小包的東西。米、麵、雞蛋、有時甚至有一小塊肉或幾條乾魚。她媽看著慧萍姑氣色好轉，盼盼也一天天胖起來，臉上的愁容總算淡了些，但每次見到我，那感激的話裡，總帶著沉甸甸的歉意。
“平萍，真是……太麻煩你了……這恩情，我們不知道咋報答……”她媽拉著我的手，眼圈總是紅紅的，“你看你這小小年紀，又要顧自己弟弟，還要照顧我們慧萍和娃娃……這……這叫我們心裡咋過意得去……”
她爹唐老四話少，每次來就是悶頭把東西放下，然後蹲在洞口抽會兒煙，看著黑黢黢的山影，歎口氣：“娃，難為你了。”
我每次都擺擺手，說：“沒啥，慧萍姑和盼盼好就行。”
我說的是真心話。看著盼盼那張無憂無慮的小臉，聽著她細弱的呼吸聲，我覺得再忙再累，也值了。至少，我護住了兩條命。但有時候，聽著他們反複的道謝和愧疚，我心裡也會有點不是滋味。好像我天生就該扛起這些擔子似的。我也才十二歲，我也想在爹媽懷裡撒嬌，也想過年有新衣服穿，有肉吃。
可這話，我跟誰說去？
隻有跟小九念叨兩句。小九現在是我的跟屁蟲，也是我唯一能說點心裡話的人。
“姐，爸媽今年會回來嗎？”晚上，我們擠在草鋪上，小九仰著臉問我，黑暗中，他的眼睛亮晶晶的，充滿了期待。
“我也不知道。”我摸摸他的頭，“可能回，也可能不回。外麵掙錢不容易。”
“我想爸媽了。”小九的聲音低下去，帶著點委屈，“也想吃媽做的臘肉了。”
我心裡一酸，摟緊他：“睡吧，睡著了就不想了。”
洞外，山風呼嘯著，卷起枯枝落葉，發出嗚嗚的響聲，像是無數個回不了家的人，在曠野裡哭泣。洞內，盼盼偶爾發出一聲夢囈，慧萍姑輕輕拍著她。小九在我懷裡漸漸發出均勻的鼾聲。
我睜著眼睛，看著洞口草簾縫隙裡透進來的一點點微光，那是慘淡的月光。年關越近，那種看不見摸不著，卻又無處不在的壓力就越大。對團圓的渴望，對未知的恐懼，像兩股繩子，絞著我的心臟。
奶奶最近罵街的頻率好像低了點，不知道是罵累了，還是也在操心兒子們回不回來過年。偶爾看見她，她也是皺著個眉頭，在院子裡走來走去，像是在算計什麼。
村裡其他人家，似乎也彌漫著一種焦躁的氣氛。有盼著兒女回來的老人，天天站在村口張望；有擔心丈夫不回來的媳婦，暗自垂淚；還有像小雅紅麗那樣，在期盼和恐懼中掙紮的孩子。
這個年，注定不會太平靜了。
我翻了個身，把懷裡裝錢的布包又摸了摸，硬硬的還在。這是我和小九的底氣。不管爸媽回不回來，這個年，我得想辦法讓洞裡有點熱乎氣，讓小九，讓慧萍姑和盼盼，都能吃上一口像樣的飯。
活人總不能被尿憋死。車到山前必有路，船到橋頭自然直。我唐平萍，啥陣仗沒見過？
這麼想著，心裡似乎踏實了一點。聽著洞外似乎永不停歇的風聲，我慢慢閉上了眼睛。
牛日的年關，愛來不來吧！
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