日子一天天熬著，寨子裡關於四嬸跑路的閒話慢慢淡了，就像塘裡的渾水，沉一沉，麵上看著就清了。可底下那層淤泥，還厚著呢。最造孽的，還是小芳那娃。
我們每天上學放學，還是能聽見她那要斷氣似的哭聲，一聲接一聲，扯得人心肝疼。有次放學早，我們貓在奶奶家院牆外頭的草棵棵裡，偷偷往裡看。
小芳一個人坐在院壩當間的泥地上，頭發亂得像雞窩，小臉瘦得隻剩倆大眼窩子，臟得看不出本色。她也不大聲哭了，就是小聲地抽抽，肩膀一聳一聳的，嘴裡含糊不清地喊著“媽……媽……”，聲音啞得像破鑼。奶奶邱桂英在屋簷底下剁豬草，剁得砰砰響，根本不管她，連看都不往外看一眼。
“姐，你看小芳的腳……”小嫻突然扯我袖子，聲音帶著哭腔。
我仔細一看，心裡咯噔一下。小芳光著的那雙小腳丫，腫得跟發麵饅頭似的，腳背上還有幾道紅愣子，像是被啥東西抽的。天爺！這娃是遭了多大罪啊！
小九氣得拳頭攥得死緊，牙咬得咯咯響：“老不死的！她真下得去手！”
我心裡那股火，蹭蹭地往上冒。這哪是養娃？這是作踐人命啊！再這樣下去，小芳怕是真活不成了！餓不死，也得被折磨死！
晚上回到山洞，我們仨圍著火塘，誰也沒心思吃飯。洞裡靜悄悄的，隻有柴火劈啪響。小嫻挨著我坐，小聲說：“姐，我……我老是夢見小芳在哭，哭得可慘了……”
我摟著她，沒吭聲。我心裡也跟貓抓似的，一閉眼就是小芳那雙腫得像饅頭似的腳丫子和絕望的眼神。
“姐，”小九突然抬起頭，眼睛在黑夜裡亮得嚇人，“咱們……不能眼睜睜看著小芳被折磨死吧？”
我看著他，沒說話。我知道他啥意思。可這事，太難了。我們自個兒都活得像水裡的浮萍，泥菩薩過江自身難保，咋管彆人？
“那是四叔家的娃，奶奶再狠，也是她親孫女，總不至於真弄死吧？”我這話說得自己都不信。
小九梗著脖子：“親孫女？她對我們下死手的時候，想過我們是親孫輩嗎？小芳現在就是個出氣筒！四嬸跑了，她就把氣全撒在小芳身上！”
小嫻也拉著我的胳膊搖：“姐，咱們救救小芳吧……她太可憐了……比我們當初還可憐……”
我看著弟弟妹妹那焦急又帶著期盼的眼神，心裡亂成一團麻。救？咋救？去跟奶奶搶人？那不是找死嗎？把她偷出來？偷出來咋養？我們連自己都喂不飽，再多一張嘴，咋活？
可要是不管……萬一小芳真有個三長兩短，我們這輩子心裡能安生嗎？那也是一條命啊！一條跟我們一樣，沒爹媽疼，任人欺負的小命！
那一晚上，我翻來覆去，咋也睡不著。山洞外頭風聲呼呼的，像鬼哭，又像小芳的抽泣聲。
第二天，我頂著倆黑眼圈，心裡下了決心。管他媽的！活人不能讓尿憋死！見死不救，那跟奶奶那種狠毒心腸有啥區彆？我們窮是窮，但良心不能窮！
我把小九和小嫻叫到跟前，壓低了聲音：“我想好了，咱們得把小芳弄出來。”
小九眼睛一亮：“姐！你真要乾？”
小嫻也緊張地看著我。
“嗯！”我重重點頭，“但不能明著來，得偷偷的。等半夜，奶奶他們都睡死了，咱們去把她抱出來。”
“抱出來……放哪兒？”小嫻問。
“先抱回咱們山洞！”我說，“總不能看著她在那火坑裡等死！以後的事，以後再說！大不了，我多進幾趟山，多挖點藥材，總能多糊一張嘴！”
小九一拍大腿：“對！姐！我跟你一起！多下一倍夾子！肯定餓不死她！”
小嫻也使勁點頭：“我把我的粥分她一半！”
看著弟弟妹妹，我心裡熱乎乎的。再難，隻要心齊，就不怕！
說乾就乾！我們仔細盤算著。奶奶家那院子，我們熟得很。院牆不高，有個地方塌了半截，容易翻進去。小芳平時就睡在堂屋靠牆的那個破草墊子上。關鍵是，要選個他們全家都睡死的晚上。
等了幾天，機會來了。寨子裡有人家辦喪事，奶奶帶著五姑幺叔去吃席，估計得鬨騰到後半夜才回來。這天晚上，月亮被雲遮得嚴嚴實實，四下裡黑得像鍋底。
我們仨等到寨子裡狗都不叫了，才悄悄摸下山。心裡像揣了隻兔子，砰砰亂跳。小九手裡攥著柴刀，我跟小嫻空著手，深一腳淺一腳地往奶奶家摸去。
到了院牆外，聽了半天，裡頭沒動靜。我們順著那塌了半截的牆頭，小心翼翼地爬了進去。院子裡靜悄悄的，一股豬食和黴味混合的怪氣。堂屋的門虛掩著，沒鎖。
我讓小九在門口放風，自己拉著小嫻，躡手躡腳地推開門，溜了進去。屋裡黑咕隆咚的，適應了好一會兒，才借著門縫透進來的一點點微光，看見牆角草墊子上蜷著一個小小的人影。
是小芳！她好像睡著了，但睡得很不安穩，小小的身子縮成一團，時不時抽噎一下。
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我的心揪緊了，輕輕走過去，蹲下身。借著微弱的光，我看見她小臉上還掛著淚痕，嘴角起了皮，呼吸有點重。我伸手摸了摸她的額頭，有點燙！這娃發燒了！
不能再等了！我輕輕把她連人帶破毯子一起抱起來。她好輕啊，像抱著一捆乾柴，一點分量都沒有。她迷迷糊糊地哼唧了一聲，但沒有醒。
我抱著她，小嫻緊跟在後，迅速溜出堂屋。小九見我們出來，趕緊招手。我們順著原路，翻出院子，一頭紮進黑漆漆的夜色裡，朝著鷹嘴崖的方向，拚命跑去。
一路跑，我的心一路狂跳，生怕後麵有人追上來。直到鑽進我們那隱蔽的山洞，把藤蘿掩好，我才一屁股坐在地上，大口大口地喘氣，懷裡還緊緊抱著那個滾燙的小身子。
小九點亮鬆明，昏黃的光照亮了山洞。小芳被光刺得皺了皺眉，慢慢睜開了眼睛。她看到我們三個陌生的臉，先是愣了一下，隨即小嘴一癟，眼看就要哭出來。
小嫻趕緊湊過去，輕輕拍著她，小聲哄著：“小芳乖，不哭哦，姐姐們在這裡……”
小芳看著她，又看看我，眼睛裡全是迷茫和害怕，但終究沒哭出聲，隻是小聲地抽噎著。
我看著她那雙因為發燒而水汪汪的眼睛，心裡又酸又脹。這娃，總算暫時脫離那個狼窩了。可往後咋辦？這日子，真是剛出狼窩，又不知道前麵是啥等著我們。但不管咋樣，這一步，我們邁出來了。良心，總算能安生一點了。
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