錢揣在懷裡，像是揣了個活物，時不時就燙我一下，提醒我它的存在。但日子不能光指著這二百塊過，山裡的活路，一樣也耽誤不得。那滿洞的野豬肉，光是醃上還不行，得趕緊做成能存放、能換錢的乾貨。
第二天，天還麻乎乎的，我就把小九和小嫻喊起來了。小芳還在草鋪上蜷著，睡得小臉紅撲撲的。洞子裡，醃肉的鹹味兒和鬆枝的清香混在一起，聞著讓人心裡踏實，也沉甸甸的——這都是活計。
“小九，你去多弄點鬆樹枝、柏樹枝回來，要乾的，帶點青葉子的也要，熏肉香。”我一邊把醃了好幾天的肉塊從大瓦缸裡撈出來，一邊吩咐。肉塊被鹽殺得緊實，顏色發暗，瀝著水。
“要得！”小九應了一聲，拎起柴刀和繩子就鑽出了洞。他力氣大，砍柴是好手。
“小嫻，你帶著小芳，把洞裡頭歸置一下，騰出塊地方。等下生火熏肉，煙大，彆嗆著小的。”我看著小嫻，她正麻利地把散落的野菜乾收拾到角落。
“曉得了，姐。”小嫻點點頭，把睡眼惺忪的小芳抱起來，給她穿好那件補丁摞補丁的舊褂子。
我則開始處理肉塊。用刀在每塊肉的上端割個小口，穿上早就準備好的、剝了皮的濕樹藤。這樹藤韌性好，不容易斷。肉一塊塊穿好，掛起來，等著進“熏房”。
我們說的“熏房”，其實就是炭窯洞最裡頭、通風比較好的一個角落。之前廢棄不用，是因為那裡頭頂有裂縫，下雨會漏。但現在用來熏肉，倒是正好，煙能順著縫出去一部分。
小九很快背回來一大捆鬆柏枝。我們在角落裡用石頭壘了個簡單的灶坑，點起火，等明火燒過去了，剩下紅彤彤的炭火，再把鬆柏枝蓋上去。霎時間，一股濃烈又獨特的煙氣就冒了出來，熏得人眼睛發辣，但那股鬆香味，確實好聞。
我把一串串穿好的肉掛在灶坑上方，讓那綿綿的白煙慢慢燎著它們。這是個慢工出細活的事，火不能大，大了肉就烤焦了，油滴下去火苗一竄，就前功儘棄；煙也不能斷，得時不時添點樹枝，保持那種文火慢熏的狀態。
“姐，這得熏多久啊？”小九被煙嗆得直咳嗽，用手扇著風問。
“得幾天呢。”我盯著那跳動的火炭和繚繞的煙霧，“白天晚上都不能斷人，得有人守著火，看著肉。熏好了，這肉就能放到明年夏天都不壞。”
“哦。”小九似懂非懂，但聽說能放很久，就很起勁地蹲在旁邊添樹枝。
熏肉的活兒一開始，我們四個就像被拴在了這個洞裡。我和小九輪換著守夜，添火加料，困了就在火塘邊裹件破衣服打個盹。小嫻負責白天的大部分看守，還要照顧小芳，做飯。洞子裡整天煙霧繚繞，我們身上、頭發裡，都浸透了一股洗不掉的煙火氣。
四隻狼崽倒是安生。公的大黃和大黑，白天跟著小九進山，機警得很，有點風吹草動就豎起耳朵。兩隻母的，灰姑娘和花姑娘，就守在洞口裡頭，陪著小嫻和小芳。小芳現在跟它們熟得很，敢用手去摸它們的頭，嘴裡含糊地叫“狗狗”。那三頭半大的野豬崽子，在洞外用木頭圍了個簡易圈子養著，一天到晚哼哼唧唧地找食吃，胃口好得很。
熏了三四天，肉的顏色漸漸變成了誘人的焦黃色，油光光的，捏上去硬邦邦的。掰一小條瘦肉絲放嘴裡，鹹香有嚼勁，帶著鬆柏特有的香氣。成了！
看著掛得滿滿當當的熏肉、臘肉，我心裡盤算開了。留下夠我們吃一個冬天的，剩下的，得拿去賣了換錢。油鹽醬醋，小嫻的學費，還有開春的種子，哪一樣不要錢？
“小九，小嫻，我盤算著，後天是鎮上趕集的日子，我背些肉去賣。”晚上吃飯的時候，我咬著摻了野菜的窩頭說。
“姐，我跟你一起去！”小九立刻說，“你一個人背那麼多肉，走那麼遠山路，我不放心。”
我看看他，十歲的半大小子，黑瘦，但骨架開始長了，有把子力氣。有他跟著，確實能幫襯不少。“行。那小嫻，你在家看好小芳，還有豬和狗。我們把門堵好，誰叫也彆開，等我們回來。”
小嫻有點緊張，但還是用力點頭：“嗯！姐，你們放心去。”
趕集的前一晚，我倆幾乎沒咋睡。把要賣的肉挑出來，用乾荷葉一層層包好，小心地放進大背簍裡，上麵蓋上些野菜乾遮掩。稱肉的秤是我一個人賣山貨的時候買的，那種老式的帶秤砣的木杆秤，以前外婆教會怎麼認稱，外婆賣山貨都帶著我，以前跟著外婆學了好久才會看準星。
天還沒亮，我和小九就出發了。我背著沉甸甸的肉簍子，小九扛著那杆秤。山路又陡又滑，露水打濕了褲腳，冰涼。但我們心裡揣著希望，腳步就有勁。一路上，碰到不少同樣去趕集的村裡人，有挑菜的，有背雞的，互相打個招呼，問聲“趕場啊？”，腳步卻都不停。
走到鎮上，日頭已經老高了。集市上人聲鼎沸，擠滿了人。我們找個靠牆角的空地，把背簍放下，秤擺好。看著來來往往的人，我有激動，這是我很多次擺攤賣東西來了。開始熟練的吆喝起來。賣山貨咯…
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“姐，咋個賣？”小九小聲問我。
我深吸一口氣，按我以前價格，定了定神：“比家豬臘肉貴點的就行。肥瘦相間的，算貴點，瘦多的，便宜點。”
剛開始，沒人問津。人們看看我們兩個半大孩子，又看看我們用荷葉包著的肉，眼神裡都是懷疑。有個提著菜籃子的婆婆過來，掀開荷葉看了看，用手指掐了掐肉：“娃兒，你這肉咋賣？莫不是死豬肉吧？咋兩個娃娃來賣？”
我心裡一急，臉就紅了，趕緊說：“婆婆，是好的野豬肉！我們自己打的，熏了好幾天，你看這顏色！香得很！”我掰了一小塊遞給她，“你嘗嘗嘛！”
那婆婆將信將疑地放進嘴裡嚼了嚼，點點頭：“嗯，是有點香。多少錢一斤？”