天還沒亮透，東邊才剛泛起一點魚肚白，我們就起來了。山洞裡還黑乎乎的，隻有火塘裡埋著的炭火，透出一點微弱的紅光。我們仨輕手輕腳地穿好衣服，那身雖然洗得發白、但乾乾淨淨的新衣服，穿在身上，好像連呼吸都帶著一股嶄新的、帶著肥皂清香的味道。
小嫻有點緊張，係扣子的手有點抖。我幫她係好，摸摸她的頭：“彆怕，姐在呢。”小九倒是顯得很興奮，把新書包其實就是個用舊布縫的挎包）背了又背，小聲說：“姐，這書包真好看！”
是啊，新開始。今天，我們就要踏上那條通往小盾鄉的關興公路，去一個完全陌生的地方上學了。離開這個充滿恐懼、委屈和肮臟秘密的大平寨。
收拾好東西，我們走到洞口。大黃、大黑、花姑娘、灰姑娘，四隻狼崽好像知道我們要出遠門，都圍了過來，用濕漉漉的鼻子蹭我們的手，喉嚨裡發出“嗚嗚”的低哼，像是在挽留，又像是在叮囑。
我心裡一酸，蹲下身，挨個摸摸它們的頭。它們是我們最忠實的夥伴，陪我們度過了最難熬的日子。可是，學校不能帶它們去。
“大黃，大黑，花姑娘，灰姑娘，”我壓低聲音，對著它們亮晶晶的眼睛說，“我們要去上學了。白天不在家，你們要乖乖看家，知道嗎？洞口我堵好了，吃的和水都給你們放在老地方了。要機靈點，聽到不對勁的聲音就躲起來，千萬彆讓人發現你們。我們下午放了學，就趕緊回來！一定回來！”
它們好像聽懂了，用腦袋更用力地蹭我的手，花姑娘甚至伸出舌頭舔了舔我的臉，癢癢的。小嫻抱著灰姑娘的脖子，小聲說：“你們要好好的，等我們回來。”
不能再耽擱了。我站起身，最後看了一眼這個我們住了這麼久、藏滿了痛苦卻也給了我們庇護的山洞，深吸一口氣，拉開了洞口的偽裝。外麵，清晨冰冷而新鮮的空氣湧了進來。
“走吧！”我拉起小九和小嫻的手。
我們三個，背著塞了乾糧和書本的布書包，像三隻小心翼翼又充滿決心的小獸，鑽出了山洞，融進了黎明前最濃的黑暗中。下山的小路很安靜，寨子還在沉睡，隻有早起的鳥兒在樹林裡發出零星的鳴叫。
走到寨子口那棵老槐樹下時，天光已經亮了一些。遠遠的，就看到樹下有幾個晃動的人影，還有壓低的、帶著興奮的說話聲。是小燕燕、心萍姑，還有唐下寨子那幾個也要去鄉裡走讀的堂哥堂弟們！他們都到了！
“平萍！這邊！”小燕燕眼尖，看到我們，立刻揮手，聲音裡帶著雀躍。她今天也穿了件半新的花褂子，頭發梳得整整齊齊。
我們趕緊跑過去。心萍姑看著我們仨，笑了笑：“都來了？好，人齊了，咱們出發吧！路遠，得抓緊時間。”
堂哥唐小江也來了，他還是那副安靜的樣子，穿著乾淨的藍襯衫，站在人群邊上，不怎麼說話。其他幾個堂兄弟則嘻嘻哈哈的，互相打鬨著，對即將開始的走讀生活充滿了好奇和興奮。
“走了走了！上學去咯！”不知誰喊了一嗓子，大家說說笑笑地踏上了那條鋪滿瀝青的關興公路。
這條路，以前覺得又遠又難走，可現在，和這麼多人一起，迎著初升的太陽，看著路兩邊綠油油的田野和遠處起伏的山巒，心裡那份對未知的害怕，好像被衝淡了不少，取而代之的是一種輕快的、想要奔跑的衝動。
小燕燕緊緊挨著我走，嘰嘰喳喳地說著悄悄話：“平萍，你說初中的老師凶不凶？作業會不會很多？我聽說食堂的肉包子可好吃了！”
我笑著聽她說，心裡也充滿了期待。是啊，新的學校，新的老師，新的同學……一切都是新的。再也不用提心吊膽地防著奶奶來搶東西，再也不用聽那些惡毒的流言蜚語，再也不用看見那些肮臟的、讓人作嘔的事情……光是想想，就覺得腳步都輕快了。
路很長，走了大概一個多小時，太陽已經完全升起來了，曬在身上暖洋洋的。大家都出了汗，但沒人喊累。小九和小嫻一開始還有點緊張，緊緊跟著我，後來也被大家的情緒感染，慢慢放鬆下來，好奇地東張西望。
終於，在太陽升到半空的時候，我們看到了前方一片比較集中的房屋，還有一麵紅旗在飄揚。小盾鄉到了！
鄉裡比我們寨子大多了，房子是磚瓦的，路也寬些。學校就在鄉政府的旁邊，兩排長長的、刷著白灰的平房，一個大操場，看著就氣派。初中部和小學部是連在一起的，中間隔著一道矮牆。
心萍姑熟門熟路地帶我們去了小學部的報名處。負責報名的是個戴著眼鏡、看起來很和氣的女老師，姓王。她看到我們仨，特彆是聽到我們是從大平寨來走讀的，眼神裡露出一點驚訝，但更多的是溫和。她仔細地問了我們的名字、年齡，以前在哪兒上學，然後拿出表格讓我們填。
我看著那張陌生的表格，心裡有點打鼓，王老師很耐心，一點一點教我們寫。小九和小嫻也緊張地趴在一旁，照著樣子寫自己的名字。
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辦好手續，王老師把我們領到一間教室門口，對裡麵一個正在擦黑板的中年女老師說：“冉老師，這是新來的三個同學，從大平寨來的，唐平萍，唐小九，唐小嫻，以後就在你們班了。”
黃老師？我抬頭一看，愣住了！講台上那個穿著灰色褂子、紮著馬尾辮的女老師，不就是以前在寨子裡教過書？好像那個時候她被調走了，她好像也認出了我們，眼神裡閃過一絲複雜的情緒，有驚訝，有同情，但很快就被一種溫和的笑意取代了。她走過來，摸摸小嫻的頭，對我和小九說：“是平萍和小九小嫻啊？都長這麼大了？來了就好，以後就在黃老師班裡，好好學習。”
聽到熟悉的鄉音，看到有點麵熟的老師，我心裡那塊懸著的大石頭，好像“咚”地一下落了一半。還好，不是完全陌生。
教室比寨子裡那個學校多一層，四層，桌椅雖然舊，但擺得整整齊齊。已經來了不少同學，都好奇地看著我們這三個“新生”。目光有好奇，有打量，但好像……沒有寨子裡那種帶著嫌棄和害怕的惡意。這讓我稍微鬆了口氣。
安排好座位，我和小燕燕果然是同桌！她高興地衝我擠眼睛。小九和小嫻也被安排在了小學各自班裡，
我們第一節課是語文，黃老師講課的聲音很溫柔，板書工整。我坐得筆直，眼睛緊緊盯著黑板，生怕漏掉一個字。這裡的知識，是乾淨的，是能帶著我們走向未來的！我一定要好好學！
中午放學鈴響，大家紛紛拿出自帶的乾糧。我和小燕燕趕緊去小學找小九小嫻，拉著他們也坐在操場邊的台階上，拿出早上烙的野菜餅子，就著水壺裡的涼水吃起來。餅子有點硬，有點涼，但心裡是熱的。看著操場上奔跑嬉鬨的同學，看著遠處初中部更高的教學樓，我心裡充滿了力量。
下午隻有兩節課，放學很早。太陽還老高，我們就背著書包，和約好的同伴們一起，踏上了回家的路。
回去的路，好像比來時輕快了許多。大家興奮地交流著第一天的見聞：哪個老師有趣，哪個同學好玩，食堂的飯香不香……雖然走得腳底發酸，但心裡是滿滿的、對新生活的憧憬。
走到寨子口，天邊還掛著晚霞。和老槐樹下分開的同伴們道彆，我們仨加快腳步，朝著陰溝崖走去。越靠近山洞，心裡越有點緊張，不知道大黃它們怎麼樣了。
剛到山崖下，就聽到上麵傳來熟悉的、歡快的“嗚嗚”聲！我們抬頭一看，四隻毛茸茸的腦袋正從洞口探出來，尾巴搖得像風車一樣！它們沒事！它們一直在等我們！
“大黃！大黑！我們回來啦！”小九和小嫻興奮地喊著，撒腿就往山上跑。
我也笑了，加快腳步跟上去。回到山洞，看著狼崽們圍著我們親熱地打轉，看著洞裡一切如常，心裡最後一點不安也消失了。雖然每天要起早貪黑走很遠的路，雖然吃的住的還是很簡陋，但至少，我們邁出了第一步！我們靠自己的雙腳，走出了一條新的路！
點亮小小的蠟燭，洞裡一片溫暖。我們一邊吃著簡單的晚飯，一邊興奮地聊著學校的見聞。外麵的世界很大，很精彩，我們要靠自己的努力，一步一步走下去！奶奶，五姑，寨子裡那些爛事……都見鬼去吧！我們的新生活，開始了！
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