靈丹閣內，一股濃鬱而醇厚的藥香撲麵而來，仿佛浸透了此地的每一寸梁木。閣中靜謐，來往修士皆是壓低了聲音，唯恐驚擾了架上那些以溫玉、寒晶盛放的靈丹。
丹藥在特製的容器中流轉著或明或暗的微光，對於尋常修士而言，此地無異於聖殿。
蕭銘的目光掃過那些所謂的“珍品”，心中卻波瀾不驚。他身為九轉妖帝，見過的天材地寶何止萬千，此處的丹藥在他眼中，不過是些年份尚可的草藥粗劣煉製而成罷了。
一名身著青布長衫的夥計迎上前來，臉上掛著恰到好處的謙恭。他目光在墨靈萱身上一頓，尤其是她那身真傳弟子的服飾，讓他不敢有絲毫怠慢。
“這位仙子，不知需要些什麼丹藥？”
墨靈萱微微頷首，維持著天玄宗大師姐應有的儀態，聲音清冷地開口：“可有輔助靈氣境突破至靈者的丹藥？”
“自然是有的。”夥計躬身引路，將二人帶至一處紫檀木櫃台前，“此乃聚靈丹，以三百年份的聚靈草為主藥，輔以七種靈材煉製，藥性溫和，最適合靈氣境九段的修士穩固根基，衝擊瓶頸。一瓶三枚，售價五十塊下品靈石。”
五十塊下品靈石。
這個數字讓墨靈萱的呼吸幾不可察地停滯了一瞬。她出來時，宗門發放的月俸加上自己積攢的，總共也才六十塊下品靈石。
她垂在身側的左手，五指無意識地收攏，輕輕碰觸到腰間的劍柄，仿佛隻有那冰冷的觸感才能給予她一絲鎮定。
蕭銘站在她身側，將這一切細微的變化儘收眼底。他記得白酥雪偷賣靈酒，換來的靈石被他拿走一半，剩下的也都在坊市花光了。這位大師姐，是真的傾儘所有，隻為給他買一瓶最基礎的突破丹藥。
一股久違的暖意，自心底緩緩升起，衝刷著他在妖界曆練時早已冰封的情感。
“好，就要這瓶。”墨靈萱的語氣聽不出絲毫猶疑，仿佛五十塊靈石於她而言不過是九牛一毛。她伸出手，準備接過夥計遞來的丹瓶。
就在此時，那夥計的目光不經意間掠過墨靈萱的臉頰，在她那半張臉的暗紅色胎記上停留了片刻。他眼中閃過一絲精明，隨即換上更為熱忱的笑容，說道：“仙子，恕我多言。本店近日有幸得了一枚稀世奇丹，名為‘冰塵丹’。”
“此丹乃是由千年冰髓蓮的蓮心煉製，不僅能洗經伐髓，清除體內雜質，更能化解一切先天火毒所致的沉珂舊疾。”
夥計的話說到此處，意有所指地停頓了一下，視線再次若有若無地落在了墨靈萱的胎記上。
冰塵丹三個字入耳，猶如一道驚雷在墨靈萱心湖炸響。
她持劍的左手指節因用力而微微泛白，目光依舊平視前方，仿佛對夥計的話置若罔聞。但那停在半空、正欲接過聚靈丹的右手，卻有了一刹那的凝滯。
蕭銘敏銳地捕捉到了她眼底一閃而逝的渴望與隨之而來的黯然。他心中一動，佯裝好奇地開口：“這丹藥聽起來很厲害，想必價格不菲吧？”
夥計見有了搭話的機會，立刻精神一振，挺直腰杆，帶著幾分炫耀的口吻道：“那是自然！此等神丹，放眼整個洛水城亦是鳳毛麟角。價格嘛……一千中品靈石，概不議價。”
一千……中品靈石！
這個數字如同一座萬仞高山，轟然壓下。
墨靈萱那剛剛因為渴望而挺直的背脊，在這一瞬間徹底鬆垮下來。她緩緩呼出一口氣，仿佛要將心中那不切實際的幻想儘數吐出。她不再看那夥計，也未再看那虛無縹緲的冰塵丹，隻是迅速從夥計手中接過那瓶聚靈丹，動作甚至帶上了一絲急切。
她從儲物袋中取出五十塊下品靈石，整整齊齊地碼在櫃台上，一個不多，一個不少。
“小師弟，我們走。”她的聲音恢複了往日的清冷，甚至還多了一分不容置喙的果決。
說罷，她轉身便向閣外走去，步履如風，似乎一刻也不想在此地多留。
走出靈丹閣，街道上的喧囂聲浪瞬間將二人包裹。車水馬龍，人聲鼎沸，與閣內的靜謐判若雲泥。
墨靈萱停下腳步，將手中的玉瓶塞到蕭銘手裡，臉上強行擠出一絲笑容，語氣卻不複方才的輕鬆：“拿著，回去之後尋一處靜室，好生修煉，莫要辜負了這丹藥。”
蕭銘接過丹瓶，入手微涼。他看見師姐遞過丹藥後，便不著痕跡地將手按在了空空如也的儲物袋上，那是一個下意識的動作。
她強裝的輕鬆，與那儲物袋的乾癟，形成了一種刺目的對比。
“多謝師姐。”蕭銘低聲說道，將丹瓶收入懷中。
他抬起頭，看著墨靈萱的側臉。夕陽的餘暉為洛水城鍍上了一層金邊，也恰好映照在她臉頰的胎記上，那暗紅的色澤在光線下顯得愈發觸目。他清楚地記得，典籍中記載，天玄宗十六長老早年與人爭鬥，身中火毒，雖然後來解了毒，卻也傷了本源，導致其女墨靈萱一出生便帶有火毒胎記。
這不僅僅是容貌上的缺陷，更是時刻提醒著她，她父親曾遭受的創傷與她自身無法選擇的命運。
冰塵丹，原來是為了這個。
兩人並肩走在青石板鋪就的長街上，一時無言。墨靈萱似乎還沉浸在方才的情緒中，而蕭銘則在心中快速盤算。
千幻蛇妖皇的屍身與妖丹，皆是妖皇級彆的至寶。那妖丹中蘊含的能量精純無比，若是拿到妖界，足以讓一方妖王為之瘋狂。其蛇皮、蛇骨更是煉製頂級法寶與護甲的絕佳材料。
彆說一千中品靈石，就是一萬，也未必換不來。
隻是，如何將這些東西換成靈石，卻是個難題。一個靈氣九段的外門弟子，拿出妖皇材料，無異於三歲小兒持金過市，隻會招來殺身之禍。
他的目光在街道兩旁的店鋪上逡巡，尋找著破局之法。
忽然，他的腳步一頓。
在街道的儘頭，一座通體由黑曜石砌成的宏偉建築矗立在那裡，建築上沒有任何招牌，隻有一個血色的“拍”字，龍飛鳳舞，透著一股肅殺與神秘。建築門口守著兩名黑甲衛士，氣息沉凝，竟都是靈將修為。
不時有頭戴兜帽、氣息隱晦的修士匆匆進出，每個人都小心翼翼，彼此間保持著絕對的距離。
“黑市拍賣場……”蕭銘心中默念。