黑風崖的風裹著寒氣，像無數把小刀子刮在臉上。林野趴在崖邊的灌木叢裡，夜視鏡裡的綠色視野中，溶洞入口的守衛正來回踱步，手裡的能量槍在月光下泛著冷光。
“還有半小時月圓。”蘇晴的聲音從耳機裡傳來，帶著電流的滋滋聲，“守林人的夥伴已經到位，在西側峽穀待命，等我們發出信號就切斷他們的退路。”
林野調整了一下呼吸，指尖在弩箭的扳機上輕輕摩挲。箭簇塗著“麻沸草”汁液，在夜視鏡下泛著淡淡的熒光——這是蘇晴下午特意調製的，她說月圓時藥效會更強，能讓目標癱軟更久。
“趙峰那邊怎麼樣？”他低聲問。按照計劃，趙峰帶著“煙幕粉”和“響箭”繞到溶洞東側，負責引開巡邏隊。
耳機裡傳來一陣窸窣聲，接著是趙峰壓低的笑：“搞定三個了，正蹲在他們的彈藥箱後麵吃壓縮餅乾。這幫孫子的餅乾居然是巧克力味的，比我們據點的強多了。”
陳默的聲音緊跟著響起，帶著無奈：“彆吃了！巡邏隊的腳步聲過來了！”
林野忍不住勾了勾嘴角，握緊弩箭瞄準入口左側的守衛。那守衛正靠在岩壁上打哈欠，脖子上掛著的蛇形徽章在月光下格外紮眼——和鐵盒日記裡畫的“蛇頭標記”一模一樣。
“準備行動。”林野的聲音陡然嚴肅，“蘇晴，用‘喚風’哨發信號。”
耳機裡傳來低沉的嗡鳴，三短兩長，是守林人約定的“進攻信號”。幾乎在哨聲落下的瞬間，東側突然傳來一陣尖銳的哨聲，緊接著是野蜂的嗡嗡聲和守衛的慘叫——趙峰動手了。
入口的守衛瞬間警覺，舉著槍朝東側張望。林野抓住機會，扣動扳機，弩箭帶著風聲射穿守衛的膝蓋。那人悶哼一聲，剛要呼救，第二支弩箭已經射中他的喉嚨，讓他發不出半點聲音。
“入口清理完畢。”林野匍匐著往前挪了幾米，夜視鏡裡的視野突然晃動了一下——溶洞深處傳來一陣詭異的紅光，像有巨大的心臟在黑暗中跳動。
“那是什麼？”蘇晴的聲音帶著緊張。
陳默的聲音緊隨其後，伴隨著鍵盤敲擊的脆響：“是能量反應！和燈塔的‘淨化日’程序頻率一致！他們果然在進行‘儀式’！”
林野的心沉了下去。鐵盒日記裡寫過，“淨化儀式”需要在月圓時啟動，用三十個“實驗體”的基因能量激活核心裝置——此刻紅光的強度，顯然已經接近啟動臨界值。
“加快速度！”他拽起身後的攀岩繩，將一端係在岩石上，“蘇晴跟我進溶洞，陳默留在崖邊警戒，隨時通報外麵的動靜。”
蘇晴的身影從灌木叢後閃出，手裡握著兩把短刀，刀身塗著和弩箭一樣的熒光汁液。“小心點，日記裡說溶洞裡有‘共生陷阱’，觸發了會釋放神經毒氣。”她指了指岩壁上的藤蔓，“這些植物的根須連著機關，千萬彆碰。”
兩人順著繩索滑下崖壁，落地時幾乎沒發出聲音。溶洞入口的通道狹窄而潮濕，岩壁上布滿了綠色的苔蘚，踩上去腳下發滑。林野用弩箭撥開擋路的藤蔓，果然看到苔蘚下麵藏著細小的金屬線，連接著岩壁深處的陶罐——裡麵想必就是神經毒氣。
“這邊走。”蘇晴指著右側的岔路，“守林人的地圖標記，這條道能直接通到儀式大廳，避開所有陷阱。”
通道越往裡走越寬，紅光也越來越亮，隱約能聽到誦經般的聲音。林野和蘇晴貼著岩壁前進，轉過一個彎後，眼前豁然開朗——
這是一個巨大的圓形大廳，中央矗立著一座石台，台上綁著三十個穿著囚服的人，男女老少都有，每個人的額頭上都貼著蛇形符紙。石台周圍站著八個穿白大褂的人，正圍著一個高瘦的老者，老者手裡舉著根蛇頭權杖，嘴裡念念有詞。
“是‘蛇頭’！”蘇晴的聲音帶著咬牙切齒的恨，“日記裡說他是‘淨化計劃’的頭目，當年害死了我爺爺和林野爺爺的就是他！”
林野的指甲深深掐進掌心。夜視鏡裡，老者的臉溝壑縱橫，左眼是隻機械義眼，閃爍著和守衛徽章一樣的紅光。他舉著權杖指向石台，權杖頂端的蛇眼突然射出兩道紅光，落在第一個囚者的額頭上。那囚者猛地抽搐起來，皮膚以肉眼可見的速度乾癟下去，最後像一張紙一樣貼在石台上。
“啟動了！”陳默的聲音在耳機裡炸開，“他們開始吸收基因能量了！”
林野深吸一口氣，從背包裡摸出“響箭”——這是最後的信號，發射後守林人的夥伴會立刻進攻。他看向蘇晴，兩人的目光在紅光中交彙，都看到了彼此眼裡的決絕。
“數到三。”林野低聲說。
“一。”蘇晴握緊短刀，指尖因為用力而泛白。
“二。”林野拉開響箭的保險栓，箭簇對準大廳頂部的吊燈。