逐風人的主帳比想象中更簡陋，駝毛氈壁上掛著風乾的獸骨和幾幅磨損的沙圖，中央燃著堆篝火，火苗舔著架在上麵的銅壺，壺裡的駝奶發出“咕嘟”的輕響。風烈坐在鋪著狼皮的矮榻上，獨眼裡的銳利斂了些，指了指對麵的氈墊：“坐。”
林野三人剛坐下，就見一個梳著小辮的逐風人姑娘端來三隻木碗，碗裡盛著琥珀色的液體，散發著草木的清香。“這是沙棘汁，解乏。”姑娘的聲音清脆，目光好奇地在林野掌心的印記上打轉，被風烈瞪了一眼，吐了吐舌頭跑了出去。
“風試隻是開始。”風烈端起自己的木碗，喝了口駝奶，“北漠的靈脈鑰匙藏在風眼最深處，那裡不僅有執念沙，還有‘風蝕靈’——是百年前被風沙吞噬的守脈者怨念所化，專找心懷愧疚的人下手。”
蘇晴握著木碗的手指緊了緊：“您是說，鑰匙藏在比沙暴更危險的地方？”
“危險往往和守護共生。”風烈的視線落在篝火上，火苗映在他獨眼裡，跳動著複雜的光，“逐風人世代守著風眼，不是怕它，是敬它。它能篩掉懦弱的人，隻留下真正配拿鑰匙的。”他突然轉向林野，“你掌心的印記，和‘風母’的圖騰很像。”
“風母？”林野追問。
“是逐風人的先祖，傳說她能與風沙對話，當年就是她將北漠鑰匙藏進風眼的。”風烈起身，從帳壁摘下一幅卷起的獸皮圖，鋪開在地上——圖上畫著個背生雙翼的女子，指尖流淌著沙粒，心口處的圖騰與林野的靈羽印記幾乎一致，隻是圖騰的邊緣有一道清晰的裂痕。
“這裂痕……”趙峰指著圖騰斷裂處，“像是被人強行劈開的。”
“不是人，是‘心障’。”風烈的聲音沉了下去，“百年前，風母的後裔想獨占鑰匙的力量，用邪術強行催動圖騰，結果被靈脈反噬，圖騰斷裂，鑰匙也沉入風眼深處，再沒人能取出來。”他看著林野，“你的印記能引動靈羽之力，或許隻有你能讓斷裂的圖騰重連。”
林野指尖的靈羽印記突然發燙，與獸皮圖上的圖騰產生共鳴。他想起玄水城的青銅鼎、望舒台的玉柱，靈脈的線索像散落的珠子，正被某種無形的力量串起。“風眼什麼時候能進去？”
“三天後是‘靜風日’，風蝕靈會陷入沉睡，隻有那時能靠近鑰匙。”風烈從懷裡掏出個牛角哨，放在桌上，“這是‘喚沙哨’，遇到危險就吹，逐風人會去接應。但我得提醒你們——風蝕靈最喜歡模仿親人的聲音，千萬彆回頭。”
接下來的三天，林野三人跟著逐風人熟悉風眼的地形。風眼其實是個巨大的環形窪地，邊緣的沙丘被風沙削得像刀刃，底部積著厚厚的活沙，踩上去會往下陷。風烈說，那些活沙下麵就是風蝕靈的巢穴，一旦有生人靠近，它們就會從沙裡鑽出來。
“你看那些石柱。”蘇晴指著窪地中央的幾根殘柱，柱身上刻著與獸皮圖相同的圖騰，隻是都已斷裂，“這以前應該是座祭壇，用來供奉風母的。”
林野走近一根相對完整的石柱，指尖撫過斷裂處的刻痕——不是自然風化的痕跡，是被利器砍斷的，斷麵還殘留著淡淡的黑氣，與玄水城青銅鼎上的心魔垢同源。“是被心魔垢汙染的人砍斷的。”他肯定地說，“百年前那個風母後裔，已經被執念吞噬了。”
趙峰撿起塊碎石，扔向窪地中心：“那鑰匙豈不是也被心魔垢汙染了？我們拿它還有用嗎？”
“靈脈鑰匙的本質是純淨的，隻是被怨念困住了。”林野想起淨化靈髓的方法，“隻要用靈羽之力淨化，就能恢複它的力量。”他掌心的印記再次亮起，與石柱上的圖騰產生共鳴，那些斷裂的刻痕竟泛起微光，像是在回應。
靜風日這天，風果然停了，連流動的沙丘都定在原地，空氣裡彌漫著詭異的安靜。林野三人背著水和乾糧，拿著風烈給的喚沙哨，走進了風眼窪地。
活沙沒到腳踝，每走一步都很艱難。蘇晴用符筆在前麵畫了道“定沙符”，沙麵立刻變得堅硬，三人的速度快了不少。走到祭壇遺址時，蘇晴突然指著一根石柱的陰影：“那裡有個石匣！”
石匣半埋在沙裡，材質是北漠特有的墨玉，表麵刻著風母圖騰，斷裂處與獸皮圖上的裂痕嚴絲合縫。林野蹲下身，剛想伸手去挖，沙麵突然“咕嘟”冒起個泡，一隻青灰色的手從沙裡伸出來，抓住了他的腳踝！
“風蝕靈！”趙峰拔刀就砍，刀刃砍在靈體上，發出“噗”的悶響，那隻手卻沒散開，反而有更多的手從沙裡鑽出來，抓向他們的腿。
“彆硬拚！”林野想起風烈的話，催動靈羽之力，金光在周身炸開，那些靈體接觸到金光，立刻發出淒厲的尖叫，縮回沙裡。
蘇晴趁機用符筆在石匣周圍畫了個圈，朱砂符線亮起，形成一道屏障。林野和趙峰合力將石匣從沙裡挖出來——石匣上了鎖，鎖孔的形狀正是風母圖騰的樣子，隻是缺了靈羽印記那部分。
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“得用你的印記開鎖。”趙峰指著鎖孔，“這鎖是認主的。”
林野將掌心按在鎖孔上，靈羽印記的金光與墨玉石匣相融，鎖芯發出“哢噠”的輕響，緩緩彈開。石匣裡沒有鑰匙，隻有半塊青銅圖騰，上麵刻著北漠的靈脈紋路，與他們帶來的西陸鑰匙放在一起，竟能拚出三分之二的星圖。
“另一半……在北漠鑰匙上？”蘇晴疑惑道。