清晨的藥鋪剛卸下門板，就飄出一股苦中帶甜的香氣。周婆婆坐在櫃台後的竹椅上，手裡轉著串菩提子，目光落在窗外——趙峰正蹲在牆角，給那叢新栽的紫蘇澆水，褲腳還沾著昨晚燉羊肉湯濺的油星子，晨光把他的影子拉得歪歪扭扭，像株沒長直的向日葵。
“我說你這後生，澆個水都跟打架似的。”周婆婆隔著櫃台喊，聲音裡帶著笑，“紫蘇要順著根澆，你倒好，對著葉子猛灌，是想淹死它還是想洗葉子？”
趙峰直起身，手在圍裙上蹭了蹭，嘿嘿笑：“這不是怕它渴著嘛。周婆婆，您昨天說的‘三域調和膏’，真要加北漠的雪蜜？”他手裡還攥著個小陶罐，裡麵盛著亮晶晶的雪蜜，是今早從北漠商隊那裡換來的，罐口沾著點蜜漬，在陽光下閃著光。
周婆婆慢悠悠地從抽屜裡拿出個青瓷缽，往裡麵倒著藥材：“那是自然。東陸的當歸要三年生的，根須上帶著黃土的才夠勁；南陸的薄荷得用露水沒乾時采的，葉子捏碎了能冒白汽；再摻點北漠的雪蜜，既能中和苦味，又能讓藥膏更潤——就像你們合域城的孩子，得混著三域的奶水長大，才長得結實。”
她邊說邊用銅杵碾藥，當歸的藥香混著薄荷的清涼漫開來，趙峰湊過去看，青瓷缽裡的藥材漸漸變成深褐色的粉末，像揉碎的暮色。“這藥膏是給學堂的孩子備的？”他問。
“不然給誰？”周婆婆白了他一眼，“上次你送來的那幾個北漠孩子，胳膊上全是凍瘡，擦了城裡藥鋪的藥膏，非但沒好，還起了水泡——那些藥太烈，哪禁得住孩子嫩皮？”她把雪蜜倒進藥粉裡，用竹片慢慢攪勻，“咱們這調和膏，得用溫火燉三個時辰，燉到能拉出絲來才行，到時候裝在陶罐裡，讓孩子們揣在懷裡捂著，凍手了就擦點，比啥都管用。”
正說著，門外傳來銅鈴響，是蘇晴背著藥簍回來了，簍子裡裝著剛采的蒲公英和金銀花，沾著露水，看著就新鮮。“周婆婆，您要的草藥采來了！”她把簍子放在櫃台上，額角還掛著汗，“後山的蒲公英長得真好，根部比我拇指還粗，就是挖的時候差點摔進溪裡——幸好林野扶了我一把。”
“就你毛躁。”周婆婆接過草藥，摘了朵蒲公英遞給她，“吹著玩，敗敗火。”
蘇晴笑著吹散絨毛，白色的小傘飄得滿店都是，有的落在藥櫃頂上，有的粘在趙峰的圍裙上。“對了，林野讓我問問，上次定的藥箱做好了嗎？明天要帶孩子們去城外義診，得用新箱子裝藥膏。”
“早好了。”周婆婆朝裡屋喊，“阿木，把藥箱拿出來！”
裡屋應聲走出個半大的少年，手裡抱著個朱紅色的木箱子，箱子表麵刻著纏枝紋，邊角包著銅皮，提手處纏著藍布條——是用東陸的楠木做的，銅皮來自南陸的銅礦，藍布條是北漠的羊毛織的。“周婆婆說，這箱子得經摔，以後不管是去北漠的草原，還是南陸的雨林，都得扛得住。”阿木的聲音還有點奶氣，卻透著認真。
趙峰接過藥箱，掂量了一下，沉甸甸的，打開一看，裡麵分了十幾個小格子，每個格子上都貼著標簽：“凍瘡膏”“止血散”“退燒藥”……最底層還有個暗格，放著把小巧的銀刀，刀柄上刻著個“合”字。“這暗格是乾啥的？”他問。
“放貴重藥材啊。”周婆婆把剛燉上的藥膏罐子放進藥箱，“比如上次林野送來的那支百年老山參，說是北漠的牧民從雪山上挖的，得貼身帶著才放心。”她突然壓低聲音，“說起來，那山參本該給你補補，你倒好，轉手就送給了學堂的老夫子——他那咳嗽，哪用得著這麼金貴的東西？”
趙峰撓撓頭，有點不好意思：“老夫子教孩子們念書，嗓子都啞了，比我更需要。再說我壯得像頭牛，不用補。”
蘇晴在一旁幫腔：“周婆婆您不知道，昨天趙大哥幫學堂修窗戶，一手按碎了三塊玻璃，手都沒破，確實不用補。”
“就你嘴甜。”周婆婆笑著搖頭，目光落在藥箱的銅鎖上——鎖是個小小的狼頭形狀，鑰匙掛在阿木的脖子上，用紅繩係著，“這鎖是阿木打的，他爹以前是南陸的銅匠，去年逃難來的合域城，這孩子跟著學了半年，手藝倒比他爹還靈。”
阿木低下頭，手指絞著衣角：“是……是林野大哥教我認的圖紙，他說狼頭鎖能辟邪，孩子們見了不怕。”
“可不是嘛。”周婆婆把最後一罐藥膏放進藥箱，“上次有個南陸來的孩子，見了這狼頭鎖，愣是不怕黑了，說晚上睡覺都要抱著鑰匙——你們說怪不怪？”
趙峰提著藥箱往外走，陽光透過藥鋪的窗欞，在箱子上投下格子狀的光，銅皮反射出的光點晃得人眼暈。蘇晴跟在後麵，突然想起什麼：“對了，林野說，義診的時候要帶著學堂的孩子們一起去，讓他們學著認草藥，還說……”她突然笑出聲，“還說讓趙大哥你演示怎麼用銀刀給草藥去皮，說你那手笨功夫，孩子們看了肯定覺得親切。”
“誰笨了！”趙峰梗著脖子反駁，腳步卻加快了，藥箱上的銅鈴叮當作響，像在替他吵架。
周婆婆站在門口看著他們走遠，手裡的菩提子轉得更快了。阿木湊過來，指著藥櫃頂上的蒲公英絨毛：“婆婆，那些絨毛要飛走了。”
“讓它們飛唄。”周婆婆望著遠方，合域城的城牆在晨光裡泛著淡金色，“飛到北漠的草原上，落在牧民的帳篷頂上；飛到南陸的雨林裡，粘在采椰子的孩子頭發上；飛到東陸的稻田裡，跟著稻草人一起曬太陽……咱們合域的藥香，也該讓三域的孩子都聞聞。”
她轉身回屋，銅杵碾藥的聲音又響了起來，和著窗外的鳥鳴，像支慢悠悠的歌。藥鋪的門沒關，風帶著藥香溜出去，沿著石板路往合域城的各個角落跑，有的鑽進學堂的窗縫，落在孩子們的課本上；有的飄進染坊，和布料的清香纏在一起；還有的跟著趙峰和蘇晴的腳步，往城外的方向去了——那裡，有更多等著被溫暖的時光，在晨光裡慢慢醒過來。
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