南灘老油坊的木門推開時，吱呀聲驚飛了梁上的麻雀。陽光斜斜切進來，在地上投下木格窗的影子，空氣中飄著股醇厚的豆油香，混著舊木頭的味道，像浸在時光裡的蜜。
“就是它了。”老馬指著牆角那個落滿灰塵的樟木箱，箱子鎖著，鎖孔裡塞著團曬乾的油菜花瓣。“當年的賬房先生愛乾淨，說油菜花香能‘壓油腥’，每次鎖箱子都要塞一把。”他從懷裡摸出把黃銅鑰匙，鑰匙柄上刻著朵小小的油菜花，“這是他後人給的，說鑰匙和鎖是一套，對上花瓣紋路才能開。”
鑰匙插進鎖孔，輕輕一轉，“哢嗒”一聲，鎖開了。箱子裡鋪著層藍印花布，掀開布，露出本牛皮封麵的賬冊，封麵油膩膩的，摸上去滑溜溜的，像裹了層薄蠟。“這是用熟桐油浸過的封麵，防水。”老馬用袖口擦了擦封麵，露出上麵燙金的“油坊流水賬”五個字，金粉已經磨得斑駁，卻仍能看出當年的精致。
林野翻開第一頁，突然“咦”了一聲——紙上的字是暗紅色的，像用豆油調了朱砂寫的，筆畫邊緣微微發暈，像沾了露水的花。“這字會變？”他指尖在字上輕輕一點，指尖立刻沾了點油光，“是豆油和朱砂混在一起寫的？”
“不光會變，還會‘躲貓貓’呢。”老馬笑著拿起賬冊湊近火爐，“您瞧著——”隨著溫度升高，原本清晰的“正月榨油三十斤”幾個字，邊緣突然慢慢變淡，像被水衝淡似的，最後隻剩下個模糊的影子。他又把賬冊移到窗邊陰涼處，過了一會兒，字跡竟又慢慢顯了出來，比剛才更清晰，像喝飽了水的嫩芽。
“神了！”林野忍不住驚歎，“這是怎麼做到的？”
“這裡頭摻了紫草汁。”老馬指著賬冊夾層裡掉出來的張字條，上麵用毛筆寫著配方：“豆油五錢，朱砂一錢，紫草汁半錢，調以溫酒，遇熱則散，遇涼則凝。”“紫草汁遇熱會分解，所以字會淡；涼了又會凝結，字就回來了。當年夏天記賬，賬房先生總把賬冊揣在懷裡，說‘貼身藏著，字才老實’。”
翻到三月的賬頁，林野發現一行奇怪的字：“菜籽油二十斤，付與‘木’。”這個“木”字寫得特彆大，旁邊還畫了個小小的斧頭。“這是什麼意思？”他抬頭問老馬。
老馬湊過來，突然拍了下手：“這是暗號！您看鹽賬上那個多了一點的‘收’字——‘收’字多一點，像不像‘木’字加了撇？對應這裡的‘木’，再看這斧頭，是‘柴’字的意思！”他翻到鹽賬那頁，指著“收鹽五十斤”的“收”字，“您看，這多出的一點，正好和‘木’字能拚成‘柴’！當年鹽場缺柴燒，總從油坊換劈好的柴火，這是記的換柴賬呢！”
更有意思的是七月那頁，賬上寫著“芝麻油五斤，付與‘水’”，旁邊畫了條波浪線。林野想起鹽賬上那個帶圈的“付”字，突然明白：“‘水’加圈，是‘池’字！鹽場有個大水池，用來泡鹽磚的，是不是用芝麻油換了池邊的木料？”
“對嘍！”老馬笑得眼睛眯成條縫，“當年池邊的欄杆壞了，油坊送了芝麻油，換了鹽場的木料修欄杆，兩處賬一對，正好對上！”
林野越看越入迷，翻到九月那頁時，突然停住了——這頁的字跡特彆淡，像蒙著層霧，而且很多字缺了筆畫：“‘十’寫成了‘一’，‘斤’少了撇，這是寫錯了？”
“不是錯，是‘藏’了。”老馬拿來塊冰塊，用布包著放在字上，“您等會兒——”沒過多久，淡得幾乎看不見的筆畫邊緣，慢慢滲出些暗紅色的線條，像墨在紙上暈開，最後竟補全了所有缺的筆畫！“這是摻了蜂蠟！”他指著字條上的另一個配方，“蜂蠟遇冷會凝固顯形，熱了就化進油裡，看不出來了。”
“所以夏天天熱，字就‘缺胳膊少腿’；天冷了，又會‘長’出來？”林野恍然大悟，“這哪是賬冊，是本會變戲法的書啊！”
正說著，門外傳來賣麥芽糖的吆喝聲。老馬突然想起什麼，從箱子底摸出個小陶罐，裡麵裝著些深褐色的膏體，聞著有股焦糖香。“這是當年賬房先生做的‘油酥糖’，用榨油剩下的油渣做的，說‘甜能解油膩’。”他挖了一小塊遞給林野，“嘗嘗？據說當年記賬累了，就吃一塊，腦子轉得快。”
林野放進嘴裡，糖在舌尖慢慢化開，先是甜，接著冒出點淡淡的油香，最後竟品出點芝麻的醇厚，像把整個油坊的味道都含在了嘴裡。他低頭看著賬冊上那些會躲、會藏、會變的字，突然覺得手裡的賬冊活了過來——它記得每一滴油的香，記得每一次溫度的變化，記得那些藏在筆畫裡的小心思，就像油坊裡那個早已不在的賬房先生，還在借著字跡，跟後人玩著跨越時光的遊戲。
“您看這頁背麵。”老馬指著賬冊最後一頁的空白處，那裡用針尖刻著些細小的點，密密麻麻，像星星。“這是他晚年刻的，說怕自己忘了暗號，刻下來給後人留個底。您對著陽光看——”
林野舉起賬冊對著窗戶，陽光透過紙頁，那些小點突然連成了線，彎彎曲曲的，像幅地圖。“是油坊後山的路！”他一眼認出來，“去年我去過，這彎兒處有棵老槐樹，對吧？”
老馬點頭：“對！樹下埋著他攢的一小壇芝麻油，說是留給‘能看懂賬的人’。當年他說，油坊的賬不止記在紙上，也記在心裡，記在這山山水水裡，等著有人能順著香味找過來呢。”
陽光穿過賬冊上的油痕，在地上投下片晃動的光斑，像塊融化的金子。林野把賬冊輕輕放回樟木箱，突然覺得手裡的重量沉甸甸的——這哪裡是賬冊，分明是個裝滿了溫度的時光匣子，裡麵藏著油坊的晨昏，藏著賬房先生的巧思，藏著那些用豆油、紫草、蜂蠟寫就的秘密，像顆埋在土裡的種子，隻要有人懂它，就總能發出芽來。
“走，去後山。”林野合上箱子，鑰匙柄上的油菜花蹭過掌心，“去看看那壇等了百年的芝麻油，是不是還帶著當年的香。”
老油坊的木門在身後關上，吱呀聲混著遠處的蟬鳴，像句輕輕的囑咐。林野回頭望了眼那扇窗，陽光裡仿佛還飄著賬冊上的油香，纏纏綿綿的，像在說“慢慢走，彆錯過”。
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