希望基地高層會議室裡那場驚心動魄的爭論和顛覆性的結論，終究被牢牢封鎖在了厚重的金屬大門之內。
然而，這世上沒有不透風的牆，尤其是在信息本身就是一種戰略資源的末世。
能存活到如今，並占據一席之地的基地，沒有哪個是真正的蠢貨。
希望基地能通過情報分析和頂尖科研團隊得出的推論，其他幾大實力雄厚的基礎——比如以軍事化管理著稱的“烈陽”，以科技見長的“磐石”，自然也通過各種渠道，捕捉到了類似的風聲，得出了相近的可怕結論。
一時間，各大基地高層暗流洶湧。
但出奇的是，他們展現了一種驚人的、心照不宣的默契。
關於“普通人可在生死危機間覺醒異能”的可能性，被各大基地高層以一種近乎統一的、半官方的方式，小心翼翼地釋放了出來。
消息經過精心修飾，剔除了“全民皆有可能”的驚悚推論，隻強調“絕境中的意誌”和“微小但存在的概率”，仿佛那是一場需要巨大勇氣和運氣去博取的彩票。
而關於“行屍可能是另一種進化形態”的、足以顛覆整個人類認知和戰爭倫理的終極推論，則被所有知情者不約而同地、死死地按在了最深處，列為比核武器密碼等級更高的禁忌！
任何敢於私下討論的研究員或官員，都會悄無聲息地消失。
這消息太可怕了，一旦泄露，動搖的將是人類抵抗的根基——我們究竟是在清除怪物，還是在屠殺“同類”？
這會讓前線廝殺的戰士信念崩塌，會讓整個社會結構分崩離析。
於是，一股經過精心引導的輿論風暴，開始在各大基地的普通人圈子裡刮了起來。
“聽說了嗎？上麵放出消息了！普通人……咱們普通人，也有機會覺醒異能！”
消息像野火一樣，在肮臟的棚戶區、在擁擠的勞工營、在散發著酸腐氣味的公共食堂裡蔓延。
一個看起來蒼老得像五十多歲，實則因長期營養不良和過度勞累而早衰，年紀不到三十的男人，正扛著一袋沉重的建材蹣跚前行。
聽到旁邊人的議論，他猛地停下腳步，渾濁的眼睛裡爆發出難以置信的光芒。
“真……真的？兄弟，你說的是真的？！”他扔下肩上的重物，抓住那人的胳膊，指甲因用力而發白。
“公告欄都貼了！雖然說得模模糊糊，但意思就是，隻要在生死關頭，信念足夠強，就有可能覺醒！”被抓住的人也是一臉興奮。
“異能者……異能者大人……”男人喃喃自語，臉上是無法抑製的狂喜，皺紋都仿佛被這突如其來的希望熨平了些許。
他仿佛看到自己有一天也能操控火焰，或者擁有巨力，被那些曾經高高在上的大人物恭恭敬敬地稱呼一聲“大人”，再也不用在這泥濘裡掙紮，每天隻為了一口活命的口糧……
夢想的光輝如此誘人。
“醒醒吧，老李！”旁邊一個相對清醒些的工友給他潑了盆冷水，聲音帶著苦澀，“你沒仔細聽全嗎？要‘生死之間’，要有‘巨大的信念’！說得輕巧！”
工友環顧四周壓低了聲音：“你先想想，怎麼才能恰到好處地處在‘生死之間’？去找行屍單挑嗎？彆說能不能覺醒，就算你走了狗屎運，真的覺醒了，那時候你正被行屍咬著脖子呢！剛覺醒那點微末能力，夠乾嘛的？瞬間就被撕碎了！”
另一個聲音陰惻惻地補充：“除非……你能湊夠錢，請一位異能者大人在旁邊‘看護’著你，在你快死的時候拉你一把，或者幫你製造一個‘可控’的生死險境。嘿嘿，你湊得起那個錢嗎？把你全家，連著你下輩子的工分都算上，夠不夠請動一位大人為你浪費一次出手？”
男人臉上的狂喜如同潮水般褪去，瞬間變得灰敗，比之前更加絕望。
是啊，請動一位異能者？
那是一個天文數字，是他這種在底層掙紮的螻蟻，窮儘一生連想都不敢想的奢望。希望的肥皂泡被現實這根尖刺輕易戳破，留下的隻有更深的無力感。
他失魂落魄地站在原地，周圍的喧囂仿佛都離他遠去。過了好一會兒，他像是想起了什麼，眼中重新燃起一點微弱的光，不是為自己，而是為了另一種寄托。
他猛地轉身，不再理會那袋沉重的建材，也顧不上監工的嗬罵，發瘋似的衝回他那間位於棚戶區最邊緣、用破爛鐵皮和塑料布勉強搭成的“家”。
“妮兒！妮兒！”
他一把推開吱呀作響的破門，昏暗的光線下，一個麵黃肌瘦、約莫七八歲的小女孩正乖巧地蜷縮在角落。
男人衝過去，用那雙布滿老繭和裂口、肮臟卻無比溫暖的大手，緊緊地將女兒瘦小的身體摟在懷裡，力道大得仿佛要將她揉進自己的骨血裡。
小女孩被父親突如其來的激動弄得有些無措，但還是乖巧地靠在他懷裡。
男人把臉埋在女兒枯黃的頭發上，聲音帶著哭腔，卻又充滿了一種破釜沉舟的決絕：
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“妮兒，我的好妮兒……爹沒用，爹這輩子……怕是沒那個命，成不了異能者大人了。”
他抬起頭，雙手捧著女兒的小臉，渾濁的眼淚滾落，砸在滿是塵土的地上：
“但爹發誓！爹就是拚了這條命！沒日沒夜地乾！去最危險的清理隊！去啃變異老鼠的骨頭！也一定要給你攢夠錢！將來……將來請一位異能者大人，幫我的妮兒覺醒！”
“爹要你……要你堂堂正正地活著！要你再也不用挨餓受凍，再也不用看人臉色！要你……成為人上人！”
破敗的棚屋裡，父親的誓言如同微弱的火苗，在末世凜冽的寒風中，頑強地搖曳著。
這不僅僅是一個人的希望，更是無數在絕望中掙紮的普通人，在看到一絲微光後，所能做出的、最卑微也最悲壯的選擇。
“希望啊——”
幾乎是不約而同地，在各個基地最核心、最安全的指揮室內，手握權柄的大人物們看著情報部門呈送上來的最新統計數據，發出了含義複雜的歎息。
這份報告，詳細記錄了過去一個月裡，基地在物資生產、防禦工事擴建、危險區域探索等各方麵的效率變化。
那一條條陡然上揚的曲線，清晰得刺眼。
“能源采集效率提升百分之四十……”
“外圍防禦牆修建進度提前百分之十五……”
“低風險區域清理任務完成率百分之一百二十，主動申請參與中高風險任務人數激增三倍……”
“自願報名參加夜間巡邏的普通民眾數量翻了兩番……”