永昌公主府內，林楠跪在她麵前，那張向來張揚肆意的臉上此刻寫滿了無措和慌亂。
“娘……”他聲音發緊，“不管真相是什麼，在兒子心裡，您永遠是……”
“起來。”
永昌公主打斷了他笨拙的安慰，指尖深深掐進掌心。
她看著眼前這個自己親手養大的孩子，看著他眼中真切的惶恐和那份想要安慰她卻又不知從何說起的焦急，心頭那股邪火更是燒得她五臟六腑都在疼。
好，好個皇帝！真是她的好弟弟！
她強壓下翻騰的情緒，深吸一口氣，臉上甚至擠出一個堪稱溫和的笑容，伸手將林楠扶起來，動作依舊輕柔，如同過往日子裡的每一次。
“楠兒，”她的聲音放得極緩，生怕泄露出一絲顫抖，“彆慌，娘沒事。這事……與你無關，你永遠是娘的兒子。”
她仔細替他理了理方才匆忙間弄皺的衣襟，語氣平靜得近乎異常：“你先回去歇著，什麼都彆想，一切有娘在。”
林楠似乎還想說什麼，但在她看似平靜卻不容置疑的目光下，終究是咽了回去，一步三回頭地離開了。
直到兒子的背影徹底消失在院門外，永昌公主臉上那強撐的平靜瞬間冰消瓦解，取而代之的是滔天的怒意。
“備車！”她厲聲喝道，聲音如同淬了冰，“立刻進宮！”
侍女們被公主從未有過的疾言厲色嚇得噤若寒蟬，慌忙去準備。
馬車很快駛向宮城，永昌公主端坐車內，麵沉如水。
她自然明白皇帝的盤算——太子身體一日不如一日，其他皇子年幼，屆時三皇子一家獨大。
為了製衡朝局，皇帝需要一顆棋子。
舍不得動其他皇子，舍不得讓太子的子嗣卷入漩渦，就偏偏選中了她的兒子來填這個火坑？
想到此處，永昌公主幾乎要冷笑出聲。她早年為他周旋於後宮險境，她的駙馬更是為了替他辦事賠上了一條性命！
他們夫妻二人為這個皇帝弟弟付出得還不夠多嗎？
如今，他竟連她唯一的兒子都不放過，要將他拖進奪嫡這個吃人的戰場……
天下沒有這樣的道理！
天子也不行！
馬車在宮門前尚未停穩，永昌公主已不等內侍放好腳踏，徑直掀簾下車，鳳眸含煞，衣袂帶風，每一步都踏著壓抑不住的怒火，直衝禦書房而去——
皇帝今日若不給她一個交代，這事絕不算完！
禦書房內，香爐裡青煙嫋嫋。
皇帝看著滿麵怒容的永昌公主，將之前對林楠說過的話又緩緩道來：“皇姐，當年你誕下的孩兒確實夭折了。楠兒……是朕的骨肉。那時你因駙馬之事悲痛欲絕，朕實在不忍……”
“住口！”
永昌公主猛地打斷，胸口劇烈起伏。
那段日子她確實因駙馬的噩耗傷心欲絕，若說當初那個孩子胎裡沒養好，出生就夭折了，未必不是真的。
但是——
“既然瞞了二十年，為何偏要現在揭破？”她鳳眸銳利如刀，直刺禦座上的弟弟，“我要聽真話。”
皇帝迎著她審視的目光，輕輕歎息：“皇姐，你疼楠兒，朕何嘗不是？朕是看著他從小長大的。”
他的聲音溫和了幾分，卻帶著不容置疑的力量：“你總覺得他不學無術也無妨，囂張跋扈也沒關係，隻要平安喜樂就好。可皇姐，你有沒有問過楠兒自己？”
“這些年在武德司，在邊關談判中，他展現出的魄力與才智，當真甘心一輩子做個碌碌無為的紈絝嗎？”
永昌公主怔在原地，皇帝的話像一記重錘，狠狠砸碎了她二十年來為兒子精心構築的溫室。
那些被刻意忽略的畫麵，此刻爭先恐後地湧上心頭——
季家姑娘逃婚時，楠兒麵對陛下的詢問，對答如流，周全得讓她這個做娘的都驚訝。
那時她隻心酸兒子在她看不見的地方長大了，卻沒深想這份周全從何而來。
後來他執意要進武德司，那雙總是帶笑的眼裡第一次燃起灼人的火焰，說要為父報仇，要掌握自己的命運。
那時她隻當是一時意氣。
就連他後來卸職入使團，在邊關立下赫赫功勳，她也隻顧著驕傲，卻沒有細想——那個在她麵前永遠長不大的孩子，何時有了這樣的魄力和擔當？
原來，不是兒子在她看不見的地方長大了。
而是她這個做娘的，一直閉著眼，一廂情願地把他當成那個需要她護在羽翼下的稚子。