夜，深得隻剩下風聲。
武德殿偏殿的燭火，燃至半殘，在微涼的夜風中搖曳，將陳穩伏案的身影拉長，投在身後巨大的輿圖上，微微晃動。
錢貴早已帶著新的指令離去，殿內隻餘他一人，以及那份關於鐵鴉軍殘部活動的密報，靜靜躺在案頭，如同一個無聲的警示。
他並未立刻起身安寢，也無心再批閱其他奏章。
隻是向後靠在椅背上，閉上了有些酸澀的雙眼。
白日裡，朝會上群臣關於新政推行、漕運稅收、科舉改革的種種奏對，似乎還在耳邊回響；
汴梁城街頭那喧囂的市井聲、碼頭力夫的號子聲、格物院隱約的敲擊聲，也仿佛尚未散去。
這些聲音，交織成一幅名為“陳朝氣象”的畫卷，鮮活，生動，充滿希望。
然而，當這浮華散去，夜深人靜之時，那潛藏在畫卷基底之下的、冰冷而堅硬的現實，便無可避免地凸顯出來。
鐵鴉軍。
趙匡胤。
信息碎片。
還有那遙不可測、卻如芒在背的“終焉”。
他的手指，無意識地在扶手上輕輕敲擊著，節奏緩慢而穩定。
思緒，卻如同脫韁的野馬，不受控製地奔馳起來。
從何時開始，自己走上了這條路？
是焦土鎮那個為了活下去、隻能拚命砍樹的少年？
是那個為了守護家人、不得不拿起武器對抗劉都頭的小小隊正？
還是那個在澶州，被柴公賞識，開始接觸更大天地的將領？
似乎每一步，都被一股無形的力量推著向前。
起初，隻是為了生存；
後來，是為了守護；
再後來，是為了終結這該死的亂世，讓更多的人，能像汴梁城裡的百姓那樣，安穩地吃上一口飯，睡上一個安穩覺。
這目標，樸素而宏大。
他一度以為，這就是自己奮鬥的全部意義。
建立陳朝，推行新政，整頓吏治，發展民生，抵禦外侮……這一切，都指向這個目標。
他也確實看到了成效。
河北的田壟重新泛綠，汴河的漕船往來如梭，朝堂的風氣為之一清。
體內的勢運，因此而沉澱，而厚重。
這讓他感到踏實，感到自己所做的一切，並非虛妄。
可是……
那些冰冷的信息碎片，如同毒蛇，啃噬著這份踏實。
“節點。”
“偏離。”
“清理協議。”
“變數。”
這些詞彙，與他的認知格格不入。
它們指向一個更為冰冷、更為宏大的框架。
在這個框架裡，自己的奮鬥，自己的王朝，自己的理想，是否僅僅隻是……一場被設定好的程序中的“錯誤”？
一場需要被“清理”的“偏離”？
鐵鴉軍，就是執行清理的“工具”。
那麼，自己是什麼？
一個不該存在的“bug”？
這個念頭，讓他感到一種深入骨髓的寒意。
比麵對千軍萬馬時，更加令人窒息。