鏡像契丹王庭，於越耶律屋質鏡像）的金頂大帳內。
空氣仿佛凝固了，帶著一種令人窒息的沉重。
偽宋使者握著筆的手，顫抖得如同秋風中的落葉。
筆尖飽蘸墨汁，懸在那份關乎國運的盟約文本最後，代表偽宋簽押的空格上方。
他臉色慘白，嘴唇沒有絲毫血色，額頭上沁出的冷汗順著鬢角滑落，滴在鋪著華麗毯子的地麵上，洇開一小團深色。
腦海中那冰冷刺骨、充滿毀滅意誌的催促聲，如同無數根鋼針，持續不斷地紮刺著他的神經，讓他幾乎要崩潰。
他知道，這不是耶律屋質鏡像）個人的意誌，而是來自那不可抗拒的、隱藏在幕後的恐怖存在。
抵抗的念頭，在那絕對的力量麵前，顯得如此可笑和渺小。
耶律屋質鏡像）端坐在對麵，眼神冰冷而空洞，仿佛一尊沒有感情的雕塑，隻是在執行某個至高無上的命令。
他不再催促，但那無聲的壓力，比任何言語都更具威懾。
“呃……”
使者喉嚨裡發出一聲痛苦的呻吟，閉上眼睛，仿佛用儘了全身的力氣，將那支重若千鈞的筆，按了下去。
墨跡在紙張上暈開，寫下了一個歪歪扭扭、代表著無儘屈辱與災難的名字。
筆，從他無力鬆開的手指間滑落，掉在毯子上，滾了幾圈，留下斷續的墨痕。
他整個人像是被抽走了脊梁骨，癱軟下去，被身後的副使慌忙扶住。
耶律屋質鏡像）麵無表情地看著這一切，直到墨跡稍乾，他才拿起屬於契丹鏡像）一方的大印，重重地蓋在了文本之上。
“盟約已成。”他冷淡地宣布，聲音裡聽不出絲毫喜悅，隻有一種任務達成的漠然，“使者可以回去複命了。望貴國謹守約定，歲貢需按時足額送達。”
偽宋使者被人攙扶著，失魂落魄地離開了大帳，甚至忘記了基本的禮儀。
他懷中那份剛剛締結的盟約文本，輕飄飄的幾張紙，卻感覺比山巒還要沉重，壓得他喘不過氣。
他知道，自己帶回國的，不是和平的保障，而是一道緩慢收緊的絞索。
……
幾乎在同一時間。
真實契丹王庭，一場氣氛截然不同的儀式，也在進行。
範質與南院大王耶律撻烈，分彆代表大陳與契丹，在一份用工整楷書與契丹文並列書寫的《通商友好協議》上，鄭重地簽下了名字，並用上了國印。
沒有屈辱，沒有勒索。
協議條款清晰明確，規定了互市地點、交易品類、糾紛處理機製等，體現了平等與互利的精神。
雖然不及那份秘密的“安全合作意向”深入，但這份正式協議，標誌著大陳與真實契丹的關係進入了一個全新的、穩定的階段。
耶律撻烈臉上帶著滿意的笑容，與範質把臂言歡。
周圍的契丹貴族們也紛紛上前道賀，氣氛熱烈而融洽。
“範使者，此後你我兩家，便是友鄰了！”耶律撻烈洪聲笑道，“商路暢通，於我契丹各部，皆是福音！”
範質拱手還禮，氣度從容：
“大王所言極是。和平通商，利國利民。願我兩邦情誼，如這草原青草，歲歲長青。”
儀式結束後，契丹方麵舉行了盛大的慶典。
篝火燃起，烤全羊的香氣彌漫，馬奶酒在銀碗中蕩漾。
契丹少女跳起了歡快的舞蹈，勇士們唱著粗獷的戰歌。
範質與韓微置身其中，感受到了與鏡像王庭那邊截然不同的生機與活力。
……
光幕彼端，偽宋皇宮深處。
密室內，那幽藍色晶石在盟約締結的瞬間，猛地爆發出刺目的光芒，將鐵鴉軍主人那虛幻的身影徹底吞沒。