偽宋，汴梁皇城，滋福殿。
濃鬱的藥味幾乎驅散了殿內原本的龍涎香氣，沉滯得讓人喘不過氣。
趙匡胤斜倚在龍榻之上，身上蓋著明黃色的錦被，臉色是一種病態的蠟黃，眼窩深陷，嘴唇乾裂。
往日裡那魁偉雄壯、顧盼自雄的身姿，此刻隻剩下被病痛與挫敗侵蝕後的虛弱與憔悴。
雄州城下那嘔出的一口鮮血，仿佛不僅帶走了他大半的精氣神，更將他積攢多年的雄心與驕傲也一並噴吐了出去。
禦榻旁，幾名須發皆白的老太醫正小心翼翼地診脈、交換著眼神，眉宇間滿是凝重與忐忑。
內侍省都都知屏息靜氣地立在角落，連呼吸都放得極輕。
殿內落針可聞。
趙匡胤的雙眼無神地望著殿頂繁複的藻井，目光卻沒有焦點。
他的眼前，反複閃現著雄州城下那噩夢般的一幕——
那道如同死亡之雲般覆蓋下來的箭雨；
那些成片倒下的“神武軍”和普通士卒；
還有……還有城頭那道隱約可見的、玄甲的身影。
陳穩！
這個名字如同最惡毒的詛咒，啃噬著他的心臟。
每一次想起，都讓他胸口一陣憋悶，喉頭腥甜上湧。
他死死攥緊了拳，骨節發出細微的脆響，指甲深深陷入掌心，帶來一絲刺痛，才勉強壓下那股翻騰的氣血。
奇恥大辱！
傾國之兵，挾鐵鴉之助，竟落得如此慘敗收場！
自己更是被活生生氣得嘔血昏迷，在萬千將士麵前顏麵掃地！
這口氣，他如何能咽得下？
“咳咳……咳……”
一陣劇烈的咳嗽打斷了他的思緒，他猛地側過頭，用絲帕捂住嘴，身體因咳喘而劇烈顫抖。
侍立一旁的內侍慌忙上前，輕輕為他拍背。
好半晌，咳嗽才漸漸平息。
趙匡胤攤開絲帕，一角赫然染著幾點刺目的猩紅。
他眼神一暗，默默將絲帕攥緊，收回了袖中。
“官家，該進藥了。”
內侍端著一碗濃黑的藥汁，小心翼翼地奉上。
趙匡胤看了一眼那散發著苦澀氣味的藥碗，眉頭微蹙，最終還是伸手接過，仰頭一飲而儘。
滾燙而苦澀的藥汁滑過喉嚨，落入腹中，帶來一絲微弱的暖意，卻驅不散那徹骨的寒意與虛弱。
他知道，自己的身體狀況極為糟糕。
急怒攻心，鬱結於胸，加之多年征戰積累的暗傷，此番一並爆發出來，已是傷了根本。
沒有長時間的靜養，恐難恢複。
但……時間嗎？
陳穩會給他這個時間嗎？
大陳會給他這個時間嗎？
想到雄州城頭那匪夷所思的箭雨，他心中便是一沉。
那種力量，已經超出了他對尋常軍隊的理解。
那絕非人力所能及。
必然是陳穩動用了那詭異能力。
此獠……竟已能將如此力量，運用於大軍征戰之中了嗎？
若其攜大勝之威，揮師南下，如今新敗、士氣低迷、且皇帝病重的偽宋，如何能擋？
一種前所未有的危機感，如同冰冷的毒蛇，纏繞上他的脖頸，令他窒息。
“晉王與趙相可在殿外？”
趙匡胤的聲音沙啞乾澀，打破了殿內的沉寂。
“回官家，晉王與趙相已在殿外候旨多時。”內侍連忙回稟。
“宣。”
“宣晉王、趙普覲見——”
片刻後，腳步聲響起。
晉王趙光義與同平章事趙普，一前一後，快步走入殿內。
趙光義一身親王常服，麵容與趙匡胤有幾分相似，卻更顯陰沉幾分。
他快步上前，臉上帶著恰到好處的憂慮與關切，躬身行禮：
“臣弟參見陛下，陛下龍體可安？”
趙普則是一身紫色官袍，神色沉穩，隻是眼底深處也帶著一絲難以掩飾的憂色，跟著行禮：
“臣趙普，叩見陛下。”
“平身吧。”
趙匡胤擺了擺手，示意二人近前。
他的目光在趙光義臉上停留片刻，又轉向趙普。
“雄州之敗，朕之過也。”