河邊的風比彆處更烈，卷著碎冰碴子往人骨頭縫裡鑽。林硯牽著老黃站在石階上時，河麵上的冰正發出咯吱的脆響，像誰在底下敲碎了玻璃。岸邊的柳樹把枯瘦的枝條伸進冰麵，枝椏上掛著的冰棱晃來晃去，在晨光裡閃著冷光。
“聽說這河冬天凍不透，底下總留著點活水。”林硯對著老黃念叨，哈出的白氣剛飄到眼前就散了，“說不定能撿到些被人扔在冰縫裡的瓶子。”
老黃順著他的目光看向河麵，忽然對著冰麵汪汪叫了兩聲。林硯低頭看它，發現它那條受傷的後腿在微微打顫——不是凍的，是怕。這狗好像天生怕水，上次帶它路過積水的坑窪，它都要踮著腳繞開走。
“彆怕，”他蹲下來摸了摸狗耳朵，“咱們就在岸邊撿，不下去。”
老黃這才安靜下來，把尾巴往腿間夾了夾，緊緊貼著他的褲腿。林硯笑了笑，拎起蛇皮袋往河灘走。岸邊的淤泥凍成了硬塊，踩上去硌得腳生疼，混著碎冰和枯草，像撒了一地的碎玻璃。
還真讓他說著了。冰麵和石階的縫隙裡卡著不少東西：一個被踩扁的可樂瓶，半隻斷了帶的塑料涼鞋，甚至還有個摔裂的瓷碗。林硯趴在冰麵上，伸出手去夠那個可樂瓶，指尖剛碰到塑料，就被冰碴子劃了道口子，血珠瞬間冒了出來，滴在冰上，像朵小小的紅梅花。
“嘶——”他倒吸口涼氣，剛想縮手，老黃突然撲過來，用嘴叼住他的袖子往回拽，喉嚨裡發出急惶惶的嗚咽。
“沒事，就劃了下。”林硯笑著把手抽回來，在棉襖上蹭了蹭血珠，“你看，這不就拿到了？”他晃了晃手裡的可樂瓶，瓶身上還沾著冰碴子。
老黃卻不依，用鼻子頂著他的胳膊，非要把他往岸上推。林硯拗不過它，隻好跟著往回走，走到石階上時，發現手背上的傷口已經凍住了，結了層薄薄的血痂，像片乾涸的紅葉子。
“你這小東西，比我還惜命。”他捏了捏狗的臉，老黃卻突然低下頭，用舌頭舔他的傷口。粗糙的舌麵蹭過皮膚，有點疼，卻帶著點奇異的暖意，把冰碴子帶來的寒意都舔化了些。
林硯的心猛地一軟，像被什麼東西泡得發漲。他想起小時候在村裡，鄰居家的狗被野狗咬傷了腿，主人家就用鹽水給它洗傷口，那狗疼得直哆嗦，卻還是寸步不離地守著主人家的門檻。那時他不懂，現在看著老黃濕漉漉的眼睛，突然就懂了——狗這東西，心最實，認定了誰，就把命都托付給誰。
他們沿著河岸慢慢走，老黃始終走在靠河的一側，把林硯往岸邊擠。林硯知道它是怕自己再靠近冰麵，便順著它的意思，一步步往堤壩上挪。堤壩上堆著些防汛用的沙袋，被雪蓋得鼓鼓囊囊的，像一個個白胖子。
沙袋縫裡卡著個礦泉水瓶，林硯剛想彎腰去撿，突然一陣劇烈的咳嗽襲來，他踉蹌著後退兩步，重重地撞在沙袋上。胸口像被塞進了團燒紅的棉絮，又燙又堵，他張著嘴喘氣，卻吸不進半口新鮮空氣，眼前陣陣發黑。
老黃急得繞著他轉圈，用頭撞他的膝蓋，用爪子扒他的胳膊，喉嚨裡的嗚咽聲像要哭出來。林硯想抬手摸摸它，可胳膊沉得像灌了鉛，隻能眼睜睜看著狗的影子在眼前晃來晃去，越來越模糊。
不知過了多久，那陣窒息感終於退了些。林硯癱坐在雪地上，大口大口地喘著氣，冷汗把棉襖裡子都濕透了，貼在背上，冰得人發抖。他摸出懷裡的止咳糖漿，手抖得擰不開蓋子，老黃就用嘴幫他叼著瓶身，讓他能騰出兩隻手來擰。
糖漿剛倒進嘴裡，他就嗆得又咳起來，褐色的液體順著嘴角往下流，滴在雪地上，像串融化的巧克力。老黃趕緊用舌頭去舔，把他下巴上的糖漿舔得乾乾淨淨，連帶著蹭了他一臉狗毛。
“你呀……”林硯哭笑不得，用袖子擦了擦臉，感覺胸口的灼痛感輕了些，“比止咳糖漿管用。”
他靠在沙袋上歇著，老黃就蜷在他腿邊，把腦袋擱在他的手背上。陽光透過雲層照下來，在雪地上灑下片金晃晃的光，冰麵反射著光，晃得人睜不開眼。林硯看著遠處河麵上的冰裂紋，像張巨大的網，把整個世界都罩在裡麵。
“老黃，”他忽然開口，聲音有點發飄，“你說這冰底下的水，是不是也在發抖？”
老黃動了動耳朵，沒吭聲。林硯笑了笑，從懷裡掏出個用塑料袋包著的東西，解開層層包裹，露出半塊乾硬的饅頭——這是昨天省下來的。他把饅頭掰碎了，一半撒在雪地上，一半塞進自己嘴裡。
饅頭太乾，咽下去的時候剌得喉嚨生疼，他咳了兩聲，眼角沁出點淚。老黃叼起一塊饅頭碎，卻沒咽，隻是用嘴把它推到林硯嘴邊。林硯看著它，突然就笑不出來了。
他這輩子，沒被誰這麼疼過。爹娘走得早，哥哥嫌他窮，工地上的工友笑他傻，連醫院的醫生都懶得多看他一眼。可這條撿來的狗，卻會在他咳嗽時守著他，會在他受傷時舔他的傷口，會把自己嘴裡的饅頭推給他。
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“吃吧，我真不餓。”林硯把饅頭碎往它嘴邊送，指尖碰到狗的鼻子，濕乎乎的，帶著點暖意。
老黃這才低下頭，小口小口地嚼起來。林硯看著它，突然覺得自己這病，好像也沒那麼可怕了。至少他不是孤零零一個人，至少還有個生命，會因為他咳嗽而著急，會因為他受傷而心疼，會陪著他在這冰天雪地裡，分食半塊乾硬的饅頭。
下午的時候，他們在橋墩下撿到個鼓鼓囊囊的塑料袋。林硯打開一看，裡麵是件舊毛衣，還有半袋沒開封的狗糧。毛衣是純羊毛的，就是袖口磨破了，狗糧袋子上印著隻金毛，看起來挺高級。
“這是誰落下的？”林硯翻來覆去地看，毛衣領口繡著個歪歪扭扭的“樂”字，“說不定是哪個養狗的人不小心掉的。”
老黃湊過來，聞了聞狗糧袋子，尾巴突然搖得飛快，喉嚨裡發出興奮的呼嚕聲。林硯笑了，把狗糧袋子撕開個小口，倒出幾粒在手心。狗糧是褐色的小顆粒，聞起來有點肉香味。
“給你嘗嘗。”他把手遞過去，老黃立刻湊過來，把狗糧舔進嘴裡，嚼得嘎嘣響，眼睛都亮了。
“看來是合胃口。”林硯把剩下的狗糧倒進那個豁口的搪瓷碗裡，“省著點吃，能吃好幾天呢。”
他把那件羊毛毛衣抖了抖，上麵沾著點枯草，卻還算乾淨。他把毛衣套在身上，裡麵再穿那件打補丁的棉襖，頓時覺得暖和了不少。羊毛貼著皮膚，軟軟的，帶著點陽光曬過的味道，像小時候娘給織的毛衣。
“這下不冷了。”他拍了拍身上的毛衣，對老黃笑，“咱們今天運氣真好。”
老黃叼著搪瓷碗，往他身邊蹭了蹭，用頭拱了拱他的胳膊，像是在附和。林硯摸了摸它的頭，突然想起來什麼，從蛇皮袋裡翻出那個撿到的可樂瓶，擰開蓋子，對著瓶口哈了口氣，然後把瓶身往地上磕了磕。
“你看，這瓶子夠硬實，”他把瓶子遞給老黃，“以後你要是想喝水，就用這個裝，比那個破塑料瓶強。”
老黃叼著可樂瓶，在雪地上跑了兩圈，那條受傷的後腿似乎也利索了些。林硯看著它歡快的樣子，突然覺得心裡滿滿的，像被什麼東西填得實實的。他甚至開始幻想，要是自己沒生病，要是能攢夠錢租個小房子，是不是就能給老黃一個真正的家？
可這幻想很快就被一陣咳嗽打碎了。他彎著腰咳了半天，手帕上又添了片暗紅。他把帕子塞回兜裡，笑著對跑回來的老黃說：“沒事，就是嗆著了。”
老黃用鼻子聞了聞他的手心，似乎聞到了血腥味，突然停下腳步，尾巴也耷拉了下來，用一種濕漉漉的眼神看著他，像個做錯事的孩子。
“真沒事，”林硯蹲下來，把它摟進懷裡，“你看，我還能抱動你呢。”
夕陽把河麵染成了金紅色，冰裂紋在光線下像無數條發光的蛇。林硯抱著老黃坐在堤壩上，看著遠處的炊煙嫋嫋升起，心裡突然生出個念頭——他想再嘗嘗熱乎的粥，不是玉米糊，是那種熬得稠稠的白米粥，上麵漂著層米油的那種。
他摸了摸貼身的口袋，裡麵的錢已經攢到十三塊七了。夠買一小袋米，夠買個最便宜的小砂鍋，夠他和老黃喝上兩頓熱粥了。
“老黃，”他看著狗的眼睛，認真地說，“明天咱們去趟雜貨鋪，好不好？”
老黃舔了舔他的下巴，像是在答應。林硯笑了，抱著它慢慢站起來。河麵上的冰還在咯吱作響，可他卻覺得，這聲音裡好像藏著點溫柔的東西，像誰在底下輕輕敲著鼓，為他們這兩個相依為命的生命，打著節拍。
回去的路上，老黃一直叼著那個可樂瓶，走兩步就停下來看看林硯，像是怕他跟不上。林硯故意放慢腳步，看它著急地回頭張望，突然覺得，這最後的日子，好像也沒那麼難熬了。
至少，他不是一個人。至少，他還有條狗，會把撿來的狗糧分他一半，會把最好的瓶子留給喝水，會在每個寒冷的傍晚，等著他一起回家。
哪怕那個家，隻是個廢棄的報亭。
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