雪是後半夜落下來的，起初隻是細碎的雪粒，後來就變成了鵝毛大雪，把小平房的屋頂蓋得嚴嚴實實，隻在破洞處漏下點銀白的光。林硯是被凍醒的，胸口的疼像生了根的荊棘，纏得他喘不過氣，他摸了摸身邊的老黃，狗毛上結著層薄霜，像落了層碎鹽。
“冷壞了吧？”他啞著嗓子把老黃往懷裡拽，手指觸到狗耳朵時，冰涼的觸感讓他心裡一緊。他解開那件羊毛毛衣，把老黃裹在裡麵，自己隻穿著打補丁的棉襖，寒氣順著領口往裡鑽，凍得他牙齒打顫。
老黃在毛衣裡動了動，用頭蹭他的胸口，濕漉漉的鼻子抵著他的皮膚，帶著點微弱的暖意。林硯咳了兩聲，手帕上的暗紅比往常更深，他把帕子塞進袖管，不敢讓老黃看見——這狗精得很，隻要見了血，能焦慮到整夜不睡覺。
天亮時雪停了，陽光透過積雪反射進來，晃得人睜不開眼。林硯推開虛掩的木門，積雪“嘩啦”一聲塌下來，在門檻前堆成個小雪山。老黃從毛衣裡探出頭，對著雪堆汪汪叫了兩聲，尾巴在他懷裡搖得歡快。
“今天不撿廢品了。”林硯摸了摸它的頭，“咱們在家烤火，暖和。”
他把昨天撿的枯枝全塞進煤爐，火苗“劈啪”地竄起來，映得牆壁上的影子忽明忽暗。他找出那個豁口的搪瓷碗，從米袋裡抓了把米，又倒了些水，放在爐邊煨著。粥香慢慢漫出來時，他從懷裡掏出個油紙包，裡麵是那個穿校服的小姑娘給的火腿腸，還剩小半根。
“給你加個菜。”他把火腿腸切成碎末，等粥熬得差不多了，全撒了進去。老黃扒著爐邊的石頭，眼睛直勾勾地盯著搪瓷碗，尾巴在地上掃出片乾淨的地方。
粥盛出來時還冒著熱氣，火腿腸的肉香混著米香，饞得老黃直舔鼻子。林硯先給它盛了小半碗，自己則捧著剩下的大半碗，慢慢喝著。粥裡的米粒熬得軟爛，火腿腸的鹹香滲在每一粒米裡，他喝著喝著，忽然想起小時候生病，娘也是這樣給他熬粥，往裡麵臥個雞蛋，說吃了就有力氣。
“要是有個雞蛋就好了。”他笑著說，話音剛落就開始咳嗽，咳得彎下腰時，後腰突然傳來一陣尖銳的疼，像被人用冰錐狠狠紮了一下。他悶哼一聲，額頭抵在冰冷的地麵上，冷汗瞬間浸透了棉襖。
老黃立刻撲過來，用嘴叼住他的袖子往起拽，喉嚨裡的嗚咽聲像哭腔。林硯緩了半天，才撐著地麵坐起來，後腰的疼還在一陣陣往外冒，他咬著牙摸了摸，那裡的皮膚滾燙，像是揣了塊燒紅的烙鐵。
“老毛病，過會兒就好。”他笑著安撫老黃，手卻忍不住抖起來——他知道這不是普通的疼，是癌細胞轉移的征兆，醫生說過，到了這一步，就離終點不遠了。
他從懷裡摸出那個小紙包，裡麵的藥片還剩最後兩片。他就著冷掉的粥湯咽下去，藥片滑過喉嚨時，帶著股苦澀的鐵鏽味。老黃蹲在他麵前，用濕漉漉的眼睛盯著他，像是在確認他是不是真的沒事。
“真沒事。”林硯把它摟進懷裡，毛衣裡的溫度讓他稍微舒服了些，“你看，我還能抱動你呢。”
下午的時候，他感覺身上的力氣漸漸回來了些。老黃趴在他腿上打盹，尾巴尖偶爾抖一下，像是在做什麼好夢。林硯看著它熟睡的樣子，突然想起自己還沒給它做過窩，那個櫥窗裡的藍白狗窩太貴，可他能找些棉絮和舊布，親手縫一個。
他掙紮著站起來，在小平房的角落裡翻找，從一堆舊衣物裡找出件碎花棉襖，棉花是新的，大概是誰沒帶走的。他又找到團撿來的棉線和一根磨尖的鐵絲，權當針線。
“咱們自己做個窩，比店裡的還暖和。”他對著熟睡的老黃念叨，手指凍得發僵，穿針時紮破了好幾次，血珠滴在碎花布上，像開了朵小小的紅梅花。
他把棉襖拆開，把棉花掏出來，鋪在塊厚實的帆布上，又用鐵絲把四邊縫起來，做成個方形的窩。針腳歪歪扭扭的，有的地方還露著線頭，可摸起來軟軟的，比報亭裡的舊報紙暖和多了。
“等曬乾了就給你用。”他把棉窩放在爐邊烤著，棉花受熱後膨脹起來，把窩撐得鼓鼓囊囊的，像個蓬鬆的大麵包。
老黃不知什麼時候醒了，蹲在旁邊歪著頭看，尾巴在地上掃來掃去。林硯笑著把它抱進棉窩裡，剛合適，狗的身體陷在棉花裡，隻露出個腦袋，眼睛眯成了條縫，舒服得直哼哼。
“喜歡吧？”他摸了摸它的耳朵，“這是咱們老黃專屬的窩。”
傍晚的時候，那個穿校服的小姑娘又來了，手裡拎著個保溫桶。“叔叔，我給你帶了點餃子，我奶奶包的，白菜豬肉餡的。”
保溫桶打開時，熱氣混著餃子香撲麵而來，林硯的鼻子突然一酸。他已經好幾年沒吃過餃子了，上一次還是在工地上，除夕夜裡食堂煮的速凍餃子，皮厚餡少，可當時覺得是人間美味。
“太謝謝你了，小姑娘。”
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“不客氣，”小姑娘摸了摸棉窩裡的老黃，“這個窩是你做的嗎？真好看。”
“瞎做的，讓它冬天暖和點。”
“我奶奶說，用心做的東西最暖和。”小姑娘從書包裡拿出個小紙包，“這是我奶奶的止咳藥，她說你可能用得上，是中藥，不苦的。”
紙包裡是些褐色的藥丸，聞起來有股淡淡的藥香。林硯捏起一粒，放在鼻尖聞了聞，像小時候娘熬的草藥味。“這太貴重了，我不能要。”
“拿著吧，”小姑娘把紙包塞進他手裡，“我奶奶說救人一命勝造七級浮屠，就算……就算隻能讓你少受點罪也好。”她的聲音低了下去，眼圈有點紅。
林硯攥著紙包，指腹觸到藥丸的涼意，心裡卻暖得發燙。他這一生沒什麼值得稱道的事，卻在最後的日子裡，被這麼多陌生人溫柔以待——老張頭的玉米糊，賣蘋果大媽的紅富士，小姑娘的梨水和藥丸……還有身邊這條把命都托付給他的狗。
“替我謝謝你奶奶。”他的聲音有點哽咽。
“我會的。”小姑娘背上書包，“叔叔，我明天再來看你，給你帶奶奶熬的藥湯。”
“彆來了，天太冷。”
“沒事，我騎車快。”小姑娘揮揮手跑了，辮子在雪地裡甩成兩道黑色的弧線。
林硯把餃子倒進砂鍋裡，放在爐上熱了熱。餃子煮得胖乎乎的，咬一口能流出滾燙的湯汁，白菜的清爽混著豬肉的香，比肉包子還好吃。他給老黃夾了兩個，自己則狼吞虎咽地吃著，眼淚掉在砂鍋裡，和湯汁混在一起，鹹鹹的。
老黃吃完餃子，湊到他身邊，用舌頭舔他的臉。林硯把它抱進棉窩，摸了摸它的頭：“以後就算我不在了，也有人會記得你，給你送吃的。”
老黃突然用嘴叼住他的手指，輕輕咬了一下，像是在說“不許說這話”。林硯笑了，眼眶卻濕了。他拿出小姑娘給的藥丸，就著餃子湯咽了一粒，藥味在嘴裡散開，果然不苦，帶著點甘草的甜。
夜裡，雪又開始下了，落在屋頂上沙沙作響。林硯靠在爐邊，看著棉窩裡熟睡的老黃，感覺身上的疼好像真的輕了些。藥香混著煤爐的煙火氣，在小平房裡彌漫開來，竟讓人覺得格外安心。
他不知道自己還能活多久，但他知道，這個冬天，他不會再覺得冷了。因為雪地裡的藥香，棉窩裡的暖意，還有身邊這條狗的呼嚕聲，早已把所有的寒意，都擋在了門外。
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