於氏婆媳合葬的第三十年，於忠已是須發皆白的老者。他不再擔任刑獄司主事，每日裡最常做的事，便是搬把竹椅，坐在周青墓前的老柏樹下，曬曬太陽，看看遠處渠水悠悠。
這日午後，一個背著書篋的年輕書生，沿著田埂走來。他穿著洗得發白的藍布長衫，眉目清朗，走到墓前，對著“於氏婆媳之墓”的石碑，恭恭敬敬地磕了三個頭。
於忠眯著眼打量他，見他起身時，從書篋裡取出一卷泛黃的竹簡，小心翼翼地展開，對著碑文輕聲誦讀起來。那文字古奧，卻依稀能辨出“東海孝婦”“白血衝天”“大旱三年”的字樣。
“後生，你讀的是哪部書？”於忠開口，聲音蒼老卻清晰。
書生轉過身，對著於忠拱手行禮：“晚輩乃魯國儒生，師從孔氏後人。此乃劉向先生所編《說苑·貴德》，其中記載了東海孝婦之事，晚輩讀罷心有所感，特來祭拜。”
於忠點點頭。這些年，常有遊學的書生來此，或吟詩作賦，或考證史實，他早已習慣。隻是“劉向”二字，讓他想起蘇文當年寫的《東海烈女傳》，那卷早已泛黃的紙頁，如今被他妥帖地收在匣子裡，視作傳家寶。
“你可知那孝婦的名字？”於忠問。
書生愣了愣，搖搖頭：“《說苑》中隻稱‘東海孝婦’，未言其名。晚輩翻遍《春秋》《左傳》，也未得詳載。”
於忠笑了，指了指石碑：“她叫周青。”
“周青？”書生眼睛一亮，連忙從書篋裡取出另一卷書，翻看片刻，“晚輩曾在班固先生的《漢書·於定國傳》中見過此名！書中說‘東海有孝婦，少寡，亡子，養姑甚謹……姑告吏曰：婦殺我。吏捕孝婦，孝婦辭不殺姑。吏驗治，孝婦自誣服。具獄上府，於公以為此婦養姑十餘年，以孝聞，必不殺也。太守不聽，於公爭之，弗能得，乃抱其具獄，哭於府上，因辭疾去。太守竟論殺孝婦。郡中枯旱三年’……原來，她便是周青！”
於忠靜靜聽著，這些記載，與他所知的周青，何其相似。隻是史書的筆墨太簡，三言兩語，便寫儘了一個女子的一生，寫儘了那場驚天的冤屈，卻寫不出她縫補時的指尖冰涼，寫不出她挖野菜時的饑餓眩暈，寫不出她臨刑前那聲泣血的哭喊。
“後生，”於忠緩緩道，“史書裡的字，是骨頭。可骨頭裡的肉，得用心去品。”
書生似懂非懂，卻將“周青”二字鄭重地記在竹簡上。他在墓前待了三日，每日裡都誦讀史書，記錄村民們口耳相傳的周青瑣事，臨走時，對著於忠深深一揖：“晚輩明白了。周青姑娘的故事，不止在史書中，更在這土地裡，在人心間。”
於忠望著他遠去的背影，想起很多年前，蘇文也是這般，帶著紙筆，走遍東海郡的角角落落，隻為還原一個真實的周青。
歲月流轉，又是百年。
東海郡的水渠依舊流淌，於氏婆媳的墓前，鬆柏愈發蒼勁。曆任官員依舊會來祭拜，隻是他們手中的祭品，從簡單的蔬果，變成了精致的香燭；他們口中的“公道”，也漸漸成了官場的儀軌，少了幾分真切的敬畏。
直到東晉年間，一位名叫乾寶的史學家，來到東海郡。他聽聞周青之事，不滿足於史書記載的簡略，便尋訪老者，搜集傳聞，將那些白血衝天、十月飛雪的細節，一一記錄下來，收入《搜神記》中，並明明白白地寫下“孝婦名周青”。
他在文中寫道：“周青死後，郡中枯旱三年。後太守至，於公具言其事，太守乃殺牛祭孝婦塚，天立大雨，歲熟。”
那些曾被視作“妖異”的細節，在他筆下，成了冤屈感天動地的佐證。周青的故事，不再隻是史書裡冰冷的案例，而有了幾分傳奇的溫度。
又過了數百年，到了元代。
一位名叫關漢卿的劇作家，在《搜神記》的記載中，讀到了周青的故事。他被那“血濺白練、六月飛雪、大旱三年”的情節深深震撼，又聯想到自己所處的世道，貪官橫行，冤獄遍地，心中感慨萬千。
他提筆寫下《感天動地竇娥冤》。戲中的竇娥，與周青有著相似的命運：年輕守寡，孝順婆母，卻被誣陷殺人，臨刑前立下三樁誓願——血濺白練、六月飛雪、亢旱三年。
戲文唱道：“地也，你不分好歹何為地！天也，你錯勘賢愚枉做天！”
這呐喊，穿越了千年，與當年周青臨刑前的哭喊，何其相似。
隻是，竇娥是戲文裡的烈女，而周青，是東海郡泥土裡的骨。
這一年，東海郡來了位新上任的知府。他是關漢卿的戲迷，赴任前剛看完《竇娥冤》，得知東海郡便是周青的故鄉，特地繞道來於氏婆媳墓前祭拜。
他站在碑前，看著那“於氏婆媳之墓”六個字，又想起戲文中竇娥的冤屈，忽然明白了什麼。
“原來，竇娥的骨頭，是周青的啊。”他喃喃道。
守墓的老者，是於忠的後人，聽了這話，隻是笑了笑，指了指渠邊那塊早已被青苔覆蓋的舊碑：“戲文會變，名字會變，可這冤屈的疼，是變不了的。”
知府深以為然，對著墓碑深深一拜。
夕陽西下，餘暉灑在墓前的鬆柏上，灑在渠邊的舊碑上，也灑在遠處田埂上勞作的百姓身上。他們或許不知道周青是誰，不知道竇娥是誰，可他們知道，這土地上，曾有過不屈的靈魂，曾有過被償還的公道。
而那些記載著周青故事的史書、筆記、戲文，就像渠裡的水，流淌在時光裡，滋養著一代又一代人的良知。
青史留痕，不是為了讓她成為傳奇，而是為了讓每一個讀到她故事的人，都能在心裡，為“公道”二字，留一塊乾淨的地方。
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