朱元璋滿意地點了點頭，一道道聖旨隨即發出。
整個金陵城，瞬間被一股肅殺之氣籠罩。
錦衣衛傾巢而出，按著朱棡提供的名單，一家家地敲門，一個個地抓人。
但凡跟高啟有過詩文唱和的，一個都跑不掉。
姑蘇知府魏觀，在府衙大堂上被直接鎖拿。
一時間，江南官場、士林，人人自危，風聲鶴唳。
審訊的過程異常順利。
在高啟那首《上梁文》的鐵證麵前，在錦衣衛的詔獄酷刑之下，沒有人能扛得住。
高啟等人對自己的罪行供認不諱。
三日後。
金陵，東市刑場。
刑場周圍，裡三層外三層，被圍得水泄不通。
百姓們伸長了脖子，想要看看這位名滿江南的大才子，究竟是何下場。
在高台之上，朱元璋身穿一身玄色常服，麵無表情地端坐著。
他的身後，站著太子朱標和晉王朱棡。
朱標的臉色很不好看，他微微側過頭，不忍去看刑場中央的景象。
而朱棡，則目光平靜地注視著下方，眼神深邃，看不出任何情緒。
“時辰到，行刑！”
監斬官一聲令下。
披頭散發的高啟被幾個如狼似虎的兵士拖到了刑場中央。
他看到了高台上的皇帝，看到了那張冷硬如鐵的麵孔。
這位曾經自比李白，傲骨錚錚的江南第一才子，在死亡麵前，終於崩潰了。
“陛下！陛下饒命啊！”
“草民知錯了！草民再也不敢了！”
“草民願意為陛下做牛做馬，求陛下饒草民一命！”
他聲嘶力竭地哭喊著，在地上拚命磕頭，額頭很快就鮮血淋漓。
然而，高台上的朱元璋，連眼皮都沒有動一下。
他要的就是這個效果。
他要讓所有人都看到，所謂的文人風骨，在皇權天威麵前，是多麼的不值一提。
求饒聲戛然而止。
高啟的四肢和頭顱，被分彆套上了繩索。
繩索的另一頭，連著五匹高大的駿馬。
隨著行刑官手中的旗子猛地揮下。
“駕！”
馬夫狠狠一抽馬鞭。
五匹馬同時向五個方向發力狂奔。
“啊——”
一聲不似人聲的淒厲慘叫，響徹雲霄。
隨即，是皮肉被撕裂的可怕聲音。
噗嗤。
鮮血衝天而起，在陰沉的天空下綻放。
溫熱的血雨，甚至濺到了前排圍觀百姓的臉上。
“嘔——”
有人當場就吐了出來。
更多的人，則是被這血腥殘忍的一幕嚇得魂飛魄散，雙腿發軟，癱倒在地。
整個刑場，陷入了一片死寂。
隻剩下馬匹不安的響鼻聲，和風吹過高台的嗚咽聲。
朱元璋緩緩站起身，目光掃過下方噤若寒蟬的人群。
他什麼都沒說。
但所有人都讀懂了他眼神裡的警告。
這就是下場。
朱元璋轉身離去。
太子朱標緊隨其後，腳步有些踉蹌。
朱棡則最後看了一眼那片被鮮血染紅的土地，嘴角勾起一抹弧度。
他的小目標，達成了。
朱元璋走後，監斬官換成了禮部尚書呂本。
他臉色慘白，被兩個小吏攙扶著，才勉強站穩。
看著地上那不成人形的殘骸，呂本的胃裡一陣翻江倒海。
但他不敢吐。
皇帝的命令，他必須執行。
“帶……帶人犯。”
他的聲音都在發顫。
姑蘇知府魏觀，以及其他幾十名江南名士，被一個個押了上來。
他們看到了高啟的下場，一個個早已嚇得麵無人色，屎尿齊流。
再也沒有了往日的風流倜儻。
“斬！”
呂本閉上眼睛，用儘全身力氣，從牙縫裡擠出這個字。