回複維克托莉亞的決定，如同在平靜的湖麵投下了一塊巨石，在據點內激起了巨大的波瀾。阿亮是反應最激烈的一個，他幾乎要從地上跳起來，臉上寫滿了不理解和擔憂。
“風哥！三思啊！那女人是毒蛇！跟她合作，咱們遲早被吃得骨頭都不剩！”阿亮急聲道，揮舞著手臂，“咱們現在有吃有喝，有槍有炮，慢慢發展不行嗎？何必去招惹那種未知的東西，還要跟‘鐵砧’扯上關係？”
王叔雖然沒說話，但緊鎖的眉頭也表明了他的憂慮。劉奶奶則默默地看著林風，眼神裡有著長輩特有的關切和一絲不易察覺的信任。
小瑤看了看激動的阿亮，又看了看沉默但堅定的林風，輕聲道：“阿亮，風哥肯定有他的考慮。靠自己摸索，風險太大了，那個信號…萬一那邊是比‘屠戮者’更可怕的東西呢？有‘鐵砧’的支持，至少…至少活下來的機會大一些。”她的聲音越來越小，顯然自己也對維克托莉亞充滿畏懼，但更害怕失去眼下這來之不易的安穩。
淩靠坐在牆邊，臉色依舊蒼白，但眼神清明。她緩緩開口，聲音帶著傷後的虛弱，卻異常冷靜：“阿亮，憤怒和恐懼解決不了問題。維克托莉亞是毒蛇沒錯，但她現在提出了一個我們無法完全拒絕的誘餌。拒絕，意味著我們獨自承擔探索未知的全部風險，並且可能永遠落後於‘鐵砧’的信息獲取速度。接受，固然是與虎謀皮，但也是我們快速獲取關鍵資源、技術和情報，縮短實力差距的唯一捷徑。”
她頓了頓，看向林風：“關鍵在於，我們如何在這場合作中，不被她完全掌控。林風提出的條件——技術主導權、明確的戰利品分配、共享指揮權——就是我們的底線。這不再是上次那樣的被動求助，而是一次對等的，或者說，試圖爭取對等的交易。我們要讓她明白，我們不是可以隨意丟棄的棋子，而是有獨立價值的合作夥伴。”
淩的分析條理清晰，點明了利害關係。阿亮張了張嘴，最終還是頹然坐下，嘟囔道：“反正…反正我覺得不踏實。”
林風走到阿亮身邊，拍了拍他的肩膀：“阿亮，你的擔心沒錯。我們都怕。但怕，不代表就要退縮。淩說得對，這是一次機會，也是一次考驗。我們要做的，不是盲目信任維克托莉亞，而是利用這次合作，壯大我們自己。讓她看到我們的價值，讓她不敢輕易把我們當成炮灰。”
他環視眾人，語氣堅定：“如果我們隻想偏安一隅，那現在的確夠了。但想要在這個末世真正立足，想要搞清楚這個世界為什麼會變成這樣，想要保護更多的人，我們就必須走出去，必須冒風險。這次合作，就是我們的踏板。”
林風的話讓據點內陷入了短暫的沉默。每個人都在消化著這番話的含義。最終，王叔點了點頭：“小風，你拿主意吧，我們聽你的。”劉奶奶也表示了支持。阿亮雖然依舊忐忑，但也不再反對。
共識初步達成。
接下來的幾個小時，林風沒有立刻聯係維克托莉亞。他需要時間準備，更需要讓團隊做好應對任何可能性的心理和物質準備。
他首先召集了所有能行動的人，包括傷勢未愈但堅持參與的淩，進行了一次詳細的戰術推演。
“假設合作達成，我們的首要任務是前沿偵查和接觸。”林風用一根木炭在一塊相對平整的水泥地上畫著簡易地圖，“東南方向，根據信號背景音分析，可能存在一個擁有大型固定設施和規律作息的據點。維克托莉亞會提供更先進的信號追蹤設備，幫助我們精確定位。”
“我們需要一支精乾的小隊。”淩接口道，她的目光掃過在場幾人，“人數不宜過多，否則目標太大，容易暴露。但必須包含偵察、戰鬥、技術溝通等能力。”
“我肯定得去。”林風當仁不讓，“淩，你的傷…”
“不影響行動。”淩斬釘截鐵地說，“偵察和近距離格鬥，我比你在行。而且，我需要熟悉‘鐵砧’可能派來的人和他們裝備，以防萬一。”她的理由充分，林風無法反駁。
“技術方麵…”林風看向小瑤。
小瑤有些緊張，但還是鼓起勇氣：“我…我可以試試！我學過一些簡單的通訊原理，而且，如果對方有傷員，我也能幫忙。”她不想一直被保護在後方。
阿亮立刻叫道：“我也去！風哥，我力氣大，能扛裝備，還能當保鏢！”
林風沉吟片刻，搖了搖頭：“阿亮，你和王叔、劉奶奶留守據點。這次行動變數太大，據點是我們的根本，不能有失。需要有人守住家，保證後勤，萬一我們遇到麻煩，也需要有接應的力量。”
阿亮雖然不甘，但也明白留守的重要性，隻好悶悶地答應下來。
初步小隊成員定為林風、淩和小瑤。林風是核心決策者和與維克托莉亞的主要聯絡人；淩負責偵察、警戒和戰術執行；小瑤則作為技術輔助和醫療支援。
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接著，林風開始清點並升級裝備。他利用工坊，加班加點地對現有的武器進行維護和有限改進：給弩箭淬毒使用末世找到的變異植物毒素，效果待驗證），加固盾牌，製作更多的簡易爆炸物和煙霧彈。同時，他將從現代帶來的最後一批高能量壓縮食品和純淨水單獨打包，作為應急口糧。
他還特意檢查了那輛經過多次改裝的越野車，更換了磨損的零件，加裝了額外的鋼板和儲物箱。這輛車將是他們此次遠征的重要交通工具。
最重要的，是那台剛剛搭建成功的短波電台。林風反複測試其性能，確保與維克托莉亞聯絡的頻道清晰穩定。這不僅是談判的工具，也將是行動中至關重要的生命線。
24小時的期限即將到來，據點內的氣氛緊張而有序。每個人都清楚，這將是一次遠比清理周邊喪屍和對抗“屠戮者”更加複雜和危險的旅程。
時間一到，林風深吸一口氣，坐到了電台前，調整到維克托莉亞提供的頻率。
“呼叫‘鐵砧’，這裡是‘曙光’據點，林風。收到請回複。”
短暫的靜默後，維克托莉亞那帶著一絲慵懶和戲謔的聲音清晰地傳來：“哦？看來你們做出選擇了。說說看，你們的‘條件’？”她似乎早就料到林風會聯係她。
林風穩住心神，將自己深思熟慮後的條件清晰、堅定地複述了一遍：“合作可以。但我們要求：第一，信號破譯和追蹤的技術環節，我們必須參與並擁有知情權；第二，所有行動獲得的情報共享，任何實物戰利品按實際貢獻比例分配，方案需事先書麵…呃，事先明確約定；第三，聯合行動期間，指揮權由雙方共同掌握，重大決策需協商一致。”
他刻意使用了“曙光據點”這個臨時想的名號，試圖在名義上爭取一點平等的地位。
電台那頭沉默了幾秒鐘，隨即傳來維克托莉亞的低笑聲：“嗬…‘曙光’？口氣不小。林風，你比我想象的更有趣了點。知道嗎？已經很久沒有人敢跟我提‘條件’了。”
她的語氣聽不出喜怒，但無形的壓力透過電波傳來。林風能感覺到身旁的小瑤緊張地握緊了拳頭。
“這不是提條件，會長。”林風儘量讓自己的聲音保持平穩，“這是合作的基礎。確保雙方目標一致，才能最大限度發揮各自優勢，避免不必要的內耗。我想，這對‘鐵砧’也是有利的。”
又是一陣短暫的沉默，然後維克托莉亞的聲音變得正式了一些：“技術參與可以，但以我方為主導，你們可以觀摩學習。情報共享沒問題。戰利品分配…按貢獻度，可以談。至於指揮權…”她拖長了音調，“共同指揮是效率最低下的方式。這樣吧，日常行動由你們負責前沿偵查和判斷，但涉及整體行動方向、風險評估以及與未知勢力接觸的最終決定權，必須由我的人把控。這是底線。”
她做出了讓步，但牢牢抓住了最高決策權。這在意料之中。林風知道，以他們目前的實力，想拿到一半指揮權是不可能的。維克托莉亞給出的方案，已經給他們留出了一定的自主空間。
“可以。”林風知道這是目前能爭取到的最好結果，“我們接受。但請會長確保您的人能夠尊重我們的現場判斷。”
“放心，我派去的人，專業素養足夠。”維克托莉亞爽快答應，“那麼，合作達成。準備好接收設備和人了嗎？”