顧寒聲的機械眼還在閃，數據像雨點一樣在眼前滾動。那串四級信號雖然消失了，但殘留的波動卻像小針一樣紮在神經上，讓人渾身不舒服。
江星瀾站在星核底座前，手指輕輕壓在冰冷的金屬邊緣。她皮膚上泛著淡淡的晶光，像是有星光在血管裡流動。她閉上眼睛，意識一點點沉進星核深處。剛才那兩秒的信號太短了，可那種壓迫感她太熟悉——這不是普通的乾擾，是有人在用高權限強行闖入係統。
“再試一次。”她低聲說，聲音很輕，卻帶著不容拒絕的堅定，“把剛才那段殘波找出來，反向解壓。”
顧寒聲立刻在空中劃出幾道光影，虛屏一層層展開，手指飛快滑動。數據碎片被重新拚接，像拚圖一樣慢慢還原。白薇站在他旁邊，手掌貼著中央的光柱，感受著能量流動的細微變化。
“不對勁。”顧寒聲皺眉，“底層藏了東西……不是通信記錄，是張圖。”
畫麵一轉，三維星圖浮現出來，第九星域邊緣一個廢棄的節點被高亮標出——幽影躍遷站。
“這地方五年前就塌了。”白薇聲音有點發緊，“連蟲洞都沒了，怎麼還會有信號？”
“但它確實存在。”陸沉淵站在另一側，目光盯著星軌投影，“脈衝頻率很穩，每十二分鐘一次，和星核稅結算的時間完全一樣。”
江星瀾睜開眼，瞳孔裡閃過一絲金光。她懂了——有人在偽造通行憑證，模仿繳稅節奏，悄悄重建控製權。
“他們不是想逃。”她冷笑，“是想把新秩序的大門，徹底焊死。”
顧寒聲繼續深挖，機械核心高速運轉，數據流如瀑布般刷屏。突然，他動作一頓：“不對！這個中繼點不隻是轉發信號……它在重構協議。”
“什麼協議？”白薇問。
“星傀契約。”他抬頭，機械眼泛著紅光，“基因密鑰正在輸入，係統提示‘協議重構進度：37’。”
空氣瞬間凝固。
星傀，是星淵商會最可怕的手段——用基因綁定遠程操控改造人，把活生生的人變成沒有意識的傀儡。當年多少反抗者被拖進實驗室，打上烙印，從此失去了自己。
白薇的手微微發抖。她記得那種感覺，像是靈魂被一根根抽走，疼得喘不過氣。
“不能讓他們得逞。”江星瀾聲音冷得像冰，“我要知道，到底是誰在背後操作。”
她抬起右手，掌心對準星核底座。晶化的紋路從手背蔓延到手腕，皮膚下浮現出細碎的星光。星軌回溯啟動，未來的畫麵碎片開始湧入腦海。
劇痛襲來。
不是普通的疼，而是骨頭縫裡被塞滿了碎玻璃，一寸寸碾磨。她膝蓋一軟，咬牙撐住。眼前閃過的畫麵斷斷續續——昏暗的控製室，幾具星傀連接終端，屏幕上跳動著基因序列；一個模糊的身影站在主控台前敲擊鍵盤，背後投影顯示：“倒計時：715943”。
三天。
就是那個時間點。
畫麵一閃而過，最後定格在終端角落的一行小字：“權限驗證通過，會長級密鑰生效。”
“沈清秋……”她低聲念出這個名字，又立刻搖頭，“不對，不是他本人。是他的權限被人用了。”
陸沉淵眼神一冷：“有人冒用會長權限，說明內部還有殘黨。”
“不止是殘黨。”顧寒聲調出數據對比圖，“信號用的是量子糾纏編碼，最高等級的加密方式。普通人根本接觸不到。能用這種權限的，隻有兩種人——會長本人，或者……曾經和他共掌係統的副手。”
“副手？”白薇一愣，“可沈清秋從沒設過副手。”
“那就更不對勁了。”江星瀾收回手，晶化紋路緩緩褪去，但右手背的星紋更深了，像刻進肉裡的印記。
她沒喊疼，隻是盯著星圖上的幽影躍前站，眼神越來越冷。
“選那裡不是偶然。”陸沉淵走到她身邊，指尖劃過空中，調出躍遷站的曆史記錄，“五年前蟲洞塌了，官方說永久封閉。但地下三層的主控室還在，有獨立能源，能避開監控。”
“而且。”顧寒聲接話，“舊主控台的位置，正好對應星核稅係統的密鑰生成節點。他們不是建中繼站，是在重建控製中心。”
江星瀾沉默幾秒，忽然轉身走向星核光柱。她雙手按在底座上，晶化皮膚與能量場完全連接，意識順著數據流逆向滲透。
“我要進一次量子殘影。”她說，“看它最後一次合法運行時，是誰簽的關閉協議。”
陸沉淵立刻明白。量子殘影是係統崩潰瞬間留下的記憶烙印，像最後一幀錄像，能留下操作者的痕跡。