“我們要保留曆史原貌，但必須確保結構安全，”田中宏一推了金絲眼鏡，“父親戰後出生在中國，一直希望能為這片土地做點什麼。”
我注意到小林梅似乎對教堂很熟悉，徑直走向聖壇後方一塊鬆動的石板。李大爺突然喊道：“彆動那兒！”
太遲了。小林梅已經掀開了石板，下麵是個暗格，裡麵躺著一遝發黃的紙頁——地契。
就在此時，教堂頂上傳來了刺耳的金屬摩擦聲。鐵十字架正以肉眼可見的速度加速鏽蝕，暗紅色的鏽屑如血雨般飄落。
“小心！”李大爺一把推開還在發呆的田中，一塊鏽鐵擦著他的臉頰飛過，留下一條血痕。
我們慌忙退出教堂。當晚，我接到電話：田中宏一住院了，臉部傷口感染潰爛，醫生束手無策。
醫院裡，小林梅告訴我一個秘密：她本姓林，祖上是東北人，祖母被開拓團成員強奸生下了她父親。戰後家族隱姓埋名，她後來留學日本，改了名字。
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“田中先生是好人，他不該受這罪，”她哽咽著，“那些地契...其實我家也有一份，祖母臨終前交給我的，她說是血債。”
三天後，田中的情況惡化，潰爛蔓延到頸部和胸部。醫生建議轉院到北京，但時間來不及。
絕望中，小林梅找到我和李大爺：“必須解決根源問題，對吧？老人們說的怨氣...”
李大爺沉默良久，說：“隻有一個法子，熔了那十字架，但要在特定時辰，用特殊方法。”
午夜子時，我們三人帶著氣焊設備再次潛入教堂。李大爺準備了紙錢和酒水，先在教堂四周灑了一圈。
“老哥們，今日了解這段恩怨吧，”他喃喃自語，“該回家的回家，該安息的安息。”
氣焊槍噴出藍焰，鐵十字架在高溫中逐漸變紅。奇跡般地，那些鏽跡開始流動，如血液般蜿蜒而下。
突然，十字架內部傳出紙張燃燒的劈啪聲。一道道火蛇從中竄出，卻不是向上，而是如活物般纏繞在田中宏一身上——他不知何時也來了，正站在門口！
“彆撲火！”李大爺喝道，“讓它燒！”
火焰中的田中發出非人的嚎叫，但那火蛇並未點燃他的衣服，反而漸漸滲入他的皮膚。更令人驚駭的是，他臉上的潰爛正以肉眼可見的速度愈合。
最後一道火蛇消失時，十字架也熔儘了，隻剩一地灰燼。田中癱倒在地，小林梅衝過去扶起他。
灰燼中，那些地契完好無損，隻是上麵的字跡全部消失了，變成了一張張白紙。
“債還了，”李大爺長舒一口氣，“他們終於安息了。”
事後調查顯示，鐵十字架內部長期寄生著一種罕見的嗜鐵細菌，與特定血液成分接觸會產生強腐蝕性物質——這解釋了“皮肉潰爛”的現象。地契上的墨水含有某種易燃氣體成分，在高溫下自燃——科學似乎解釋了一切。
但我知道，在那晚的火光中，有些東西是科學無法解釋的。
田中宏一出院後放棄了修複計劃，轉而出資建立了東北抗戰紀念館。小林梅辭去工作，開始尋訪自己的根，最終在長春定居下來。
去年冬天，我路過那座教堂。它現在成了真正的紀念館，門口立著石碑，刻著曾經在這裡受苦和犧牲的名字。
李大爺已經去世多年，但他的左手手套我一直保留著。有時深夜加班，我會把它拿出來，回想那個夏天的一切。
科學解釋了許多現象，卻解釋不了為什麼在熔掉十字架後，那些地契上的字跡會全部消失；解釋不了為什麼田中的潰爛不僅痊愈了，連多年的胃病也不再複發；更解釋不了為什麼在工程隊清理教堂地下室時，發現了刻在牆上的幾行字——
“血債必償，天地有眼。冤魂不散，誓守此土。”
那字跡深嵌石中，絕非人力所能為。
每當有人問我信不信世上有鬼，我總是回答：我信有些事情，比鬼更複雜，比科學更神秘，那是曆史深處傳來的回聲，是無數未眠亡靈的執念。
在東北這片黑土地上，有些記憶從未鏽蝕，有些債必須償還，有些故事才剛剛開始。
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